O nouă modă a cuprins toată țara. Lămpile de sare de Himalaya – cristale de sare de culoare roșiatică din cea mai muntoasă regiune din lume, care au fost cizelate în centru pentru a plasa un bec sau o lampă de căldură.

Vânzătorii acestor accesorii de cameră de tip spa susțin că lămpile pot „curăța aerul de electro-smog”, oxigena creierul, reduce simptomele unor tulburări de dispoziție precum tulburarea afectivă sezonieră și chiar îmbunătăți sistemul imunitar. Susținătorii susțin că aceste lămpi funcționează în două moduri: Ele atrag alergenii și poluanții din aer pe suprafața lor și generează ioni negativi.

„Sunt drăguțe. Ar fi un lucru atrăgător de avut pe mantaua sau pe noptieră”, a declarat John Malin, un chimist pensionar, fost angajat al Societății Americane de Chimie.

Cu toate acestea, nu există nicio dovadă că aceste lămpi produc cantități semnificative de particule cu sarcină negativă, sau ioni, sau că reduc poluanții din aer. Pentru a evalua afirmațiile privind sănătatea, oamenii de știință trebuie să răspundă la trei întrebări de bază: Sarea de Himalaya conține ingrediente speciale care ar putea afecta cumva în mod pozitiv sănătatea? Sunt ionii negativi benefici pentru sănătate? Și dacă aceștia aduc beneficii sănătății, aceste lămpi îi produc în orice cantitate? Malin a spus. În toate cele trei cazuri, există puține sau chiar nici o dovadă care să susțină afirmațiile, a spus el.

„Mă simt ca și cum ar fi vorba de trei lovituri și ești eliminat”, a declarat Malin pentru Live Science. „Îmi pare rău că trebuie să demontez acest lucru, dar pur și simplu nu pot găsi nimic valid din punct de vedere științific în el.”

Cum ar trebui să funcționeze

Lămpile de sare himalayană sunt, în esență, bucăți de sare gemă extrasă din Himalaya (de obicei în Pakistan) care au fost scobite pentru a lăsa un spațiu pentru un bec sau un element de încălzire. Când sunt aprinse, ele emană o strălucire blândă, roșie.

Dar cum anume realizează o bucată de sare frumoasă nenumăratele beneficii pentru sănătate pe care i le atribuie vânzătorii?

Potrivit Solay Wellness Inc. care vinde aceste lămpi, o cheie a lămpilor cu sare de Himalaya este că ele produc ioni negativi.

„Cristalul de sare este în mod natural higroscopic, absorbind moleculele de apă din aer. Veți observa că, dacă lampa de sare rămâne neaprinsă pentru perioade lungi de timp, aceasta va începe să „plângă”. Căldura de la un bec mic menține aceste cristale frumoase uscate și, la rândul său, eliberează în aer ioni negativi (cei sănătoși care se găsesc din abundență în locuri precum oceanele, cascadele, chiar și în dușul tău)”, potrivit site-ului.

Alte site-uri susțin că cristalele atrag toxinele sau poluanții pe suprafața de sare gemă, deoarece moleculele de apă din aer pot transporta și ele poluanți, mucegai și alergeni. Vaporii de apă ating suprafața sării, depunând acești poluanți, apoi eliberează vaporii de apă, potrivit DrAxe.com.

Cum funcționează de fapt lămpile

Cu toate acestea, aceste afirmații au puține dovezi care să le susțină și nu au sens din punct de vedere al chimiei de bază, a spus Malin.

Una dintre afirmații este că acestea produc ioni negativi care îmbunătățesc direct sănătatea.

Dacă sarea de mare de Himalaya nu conține concentrații ridicate de alte oligoelemente în comparație cu sarea de masă obișnuită, ionii predominanți care s-ar putea forma de la o lampă de sare sunt ionii de sodiu și clorură, a spus Malin.

„Dar sarea este foarte stabilă, așa că o încălzești puțin și nu se întâmplă nimic cu adevărat”, a spus Malin

Pentru a disocia cei doi ioni, oamenii ar trebui să ridice temperatura la aproximativ 1.500 de grade Fahrenheit (816 grade Celsius), ceea ce nu se poate realiza cu un bec de 15 wați. (Dacă lămpile ar fi suficient de fierbinți pentru a disocia cele două elemente, ele ar prezenta un pericol de incendiu.)

Dacă ionii negativi produși provin din oligoelementele din sare, atunci vânzătorii ar trebui să demonstreze că sarea de Himalaya conține cantități semnificative din acești alți ioni, a adăugat el. Până în prezent, niciun om de știință nu s-a deranjat să testeze dacă sarea gemă din Pakistan are oligoelemente unice în concentrații ridicate, a spus el.

O mică cantitate de vapori de apă din aer ar putea adera la suprafața sării, iar o parte din acești vapori de apă ar putea disocia sarea în ioni de sodiu și clorură. Dar de îndată ce vaporii de apă se usucă, cele două tipuri de ioni s-ar recombina imediat pentru a forma sarea, astfel încât este puțin probabil ca nici acest proces să producă ioni negativi, a spus el.

În ceea ce privește ideea că vaporii de apă din încăpere atrag poluanții, apoi se lipesc de suprafața lămpii, și aceasta are puțin sens, a spus el. Unii poluanți din aer ar putea, din întâmplare, să se lipească de vaporii de apă de pe suprafața bucății de sare gemă călduță, dar nu există nicio dovadă că slaba căldură produsă de un bec ar putea produce cantități semnificative de filtrare a poluanților, a spus el.

„În ceea ce privește eliminarea în masă a poluanților din aer, pur și simplu nu cred că se poate întâmpla”, a spus Malin. În schimb, o bucată de cărbune cu un ventilator care suflă peste ea ar avea probabil proprietăți de filtrare mult mai bune, a adăugat el.

În plus, cantitatea de aer din încăpere este atât de mare în raport cu dimensiunea cristalelor de rocă încât puțini dintre poluanții care circulă în încăpere s-ar putea lipi de suprafața sărurilor de rocă. Chiar dacă lămpile ar reuși să atragă poluanții, suprafața sării gemene ar fi rapid acoperită de poluanți și nu s-ar mai putea lipi. Între timp, rezerva de aer este mereu realimentată, fie prin sistemele de ventilație, fie prin ușile sau ferestrele deschise, aducând tot mai mulți poluanți atmosferici în încăpere, a spus el.

Ioni negativi

Dacă lămpile de sare ar genera într-adevăr concentrații semnificative de ioni negativi, ar fi acesta un lucru bun? De-a lungul a zeci de ani de cercetare, dovezile privind beneficiile ionizării negative asupra sănătății sunt foarte slabe.

Un studiu din 2013 din revista BMC Psychiatry a analizat datele din mai multe studii și a constatat că, în general, ionizarea negativă a aerului nu are niciun efect general asupra anxietății, stării de spirit, somnului sau confortului personal. Cu toate acestea, studiile respective au documentat o ușoară reducere a simptomelor depresive, cu niveluri mai ridicate de impact în cazul unor concentrații mai mari de ionizare negativă. Analiza a arătat, de asemenea, o ușoară îmbunătățire a tulburărilor afective sezoniere, chiar și cu concentrații mai mici de ioni. Explicația pentru acest efect slab este că razele mai puternice ale soarelui în timpul verii produc mai mulți ioni negativi decât în timpul iernii, iar ionizatoarele negative imită potențial aceste condiții similare celor de vară, a declarat Dr. Alan Manevitz, psihiatru la Lenox Hill Hospital din New York City. Cu toate acestea, o modalitate mai bine stabilită de a imita condițiile de vară este terapia cu lumină, care a fost studiată mai amplu, a spus el.

În general, totuși, pentru depresia majoră, „nu există dovezi puternice de cercetare care să afirme că este benefică pentru depresie în acest moment”, a spus Manevitz.

Câteva studii izolate au arătat efecte modeste și echivoce ale ionizării negative. De exemplu, în 1981, cercetătorii de la Universitatea Surrey din Anglia au analizat incidența senzației de înfundare, greață, amețeli și dureri de cap la persoanele dintr-un mediu de birou. Aceștia au constatat că aerul din birouri avea mai puțini ioni negativi decât cel obișnuit din exterior. Astfel, echipa a efectuat un studiu dublu-orb și a constatat că reintroducerea ionilor a redus incidența acestor simptome pe o perioadă de 12 săptămâni. Constatările au fost publicate în Journal of Environmental Psychology. Un studiu din 1993 publicat în Journal of Human Ergonomics a constatat că ionii negativi ar putea afecta ușor ritmurile circadiene ale oamenilor, deși nu au avut niciun impact asupra anxietății sau a nivelului de exerciții fizice.

Cele mai puternice dovezi care susțin orice beneficiu al ionilor negativi sunt ca agent antibacterian. Un studiu din 1979 în revista Nature a arătat că nivelurile ridicate de ioni negativi de oxigen ar putea ucide bacteriile. Ionizatorii ar putea, de asemenea, să reducă prevalența bacteriilor de suprafață și în aer din frigidere, conform unui studiu din 2009. Cu toate acestea, acea cercetare s-a aplicat doar la igienizarea alimentelor sau a suprafețelor de lucru și nu a făcut nicio afirmație cu privire la beneficiile pentru sănătate.

Rezultatele pozitive observate în studiile privind ionizarea negativă pot fi cauzate de efectul placebo; cele câteva studii care arată beneficii nu arată o relație clară între beneficiile percepute și concentrația de ioni, a spus Malin. „Ați putea avea 300 pe centimetru cub sau 1 milion pe centimetru cub și oamenii ar spune: „Da, mă simt mai bine””, a spus Malin.

Aceasta înseamnă că este rezonabil să se concluzioneze că, dacă nu ar exista ioni adăugați în aer, dar oamenilor li s-ar spune că aerul a fost ionizat, aceștia ar raporta, de asemenea, că se simt mai bine, a adăugat el.

„Oamenii caută întotdeauna tratamente „holistice” care nu par să provoace efecte secundare sistemice și care par sănătoase la suprafață”, a declarat Manevitz pentru Live Science. „Dar consumatorii trebuie să fie atenți.”

Publicat inițial pe Live Science.