În cadrul COVID-19, sistemele de partajare a bicicletelor au înregistrat rezultate mixte. La începutul crizei, frecventarea bike-share a crescut atunci când mulți navetiști din marile orașe care puteau optau să iasă din trenurile și autobuzele confinate. Pe măsură ce ordinele de izolare au intrat în vigoare, utilizarea a scăzut. Deși câteva sisteme de bike-sharing au fost închise temporar, altele și-au intensificat rolul în asigurarea mobilității esențiale, inclusiv pentru lucrătorii din domeniul sănătății.

Ca și în cazul multor lucruri în aceste zile de carantină, situația rămâne fluidă.

La început (încă din martie), Bicycling a raportat medici bicicliști care afirmau că utilizarea bike-sharing pare a fi mai mult sau mai puțin sigură. Articolul a recomandat ștergerea ghidonului și purtarea de mănuși și a afirmat că lumina soarelui ajută probabil la igienizarea suprafețelor în aer liber.

La nivel național, multe sisteme de bike-sharing se descurcă relativ bine.

Sistemele de bike-sharing gestionate de Lyft în Boston, Chicago și New York City sunt gratuite pentru lucrătorii din domeniul sănătății sau al transportului public și pentru primii respondenți. NYC Citi Bike adaugă stații în centrele medicale pentru a satisface cererea lucrătorilor. Capital Bikeshare din Washington D.C. este, de asemenea, gratuit pentru lucrătorii esențiali. Minnesota Nice Ride este gratuit pentru lucrătorii din domeniul sănătății.

NextCity raportează că unele companii private de micromobilitate, inclusiv Spin, oferă plimbări gratuite similare pentru lucrătorii din domeniul sănătății și alți lucrători esențiali.

Houston Bcycle a înregistrat o utilizare crescută, chiar și după ce măsurile de precauție COVID-19 au închis o duzină de stații pentru a preveni adunarea în parcuri.

Multe sisteme – inclusiv Kansas City Ride KC, Detroit MoGo, Explore Memphis – oferă temporar curse gratuite nelimitate pentru toți utilizatorii.

Într-un e-mail către Streetsblog săptămâna trecută, directorul de comunicare al North American Bike Share Association (NABSA), Destinie Hammond, a menționat că: „Unele sisteme au dezvoltat parteneriate cu restaurantele locale, permițându-le să folosească bicicletele lor pentru livrarea de alimente. Gotcha Mobility va oferi bicicletele și scuterele sale electrice restaurantelor și comercianților locali, începând din Baton Rouge, LA.”

Hammond a declarat că: „Din cele peste 189 de orașe cu sisteme de bike-sharing din SUA, doar câteva au fost închise în acest moment. Long Beach Bikeshare, Red Bike din Cincinnati, Blue Bikes din New Orleans, Jump din Sacramento, CitiBike Miami și alte câteva.”

Cele mai mari trei sisteme municipale de bike-sharing din comitatul L.A. au răspuns destul de diferit la criza Coronavirus.

Săptămâna trecută, purtătorul de cuvânt al orașului Santa Monica, Constance Farrell, a raportat că „Breeze Bike Share continuă să opereze serviciul normal, cu protocoale suplimentare de curățenie și de siguranță pentru lucrători”. Breeze bike-share din partea de vest – care deservește în principal Santa Monica, dar și Venice, UCLA și Beverly Hills – a început să ofere gratuit 60 de minute în plus la toate cursele în luna martie. Acest lucru a fost rapid actualizat pentru a oferi călătorii gratuite. Oricine poate face curse nelimitate în fiecare zi, deși cursele sunt limitate la 90 de minute pentru a minimiza furtul.

Farrell a raportat că numărul de călătorii Breeze este în scădere. În martie 2019, Breeze a înregistrat 10,273 călătorii. În martie 2020, aceasta a scăzut la 3,969. Potrivit lui Farrell, Santa Monica „recunoaște că toate călătoriile au scăzut mult din cauza Ordinului executiv al guvernatorului, iar scăderea procentuală a călătoriilor cu vehicule ar fi putut fi chiar mai mare.”

Companii private de micromobilitate Bird, Jump Bike și Lyft continuă să funcționeze în Santa Monica, deși, afirmă Farrell, „cu flote de dimensiuni mai mici pentru a satisface cererea mai mică de călătorii, iar toate cele trei companii oferă călătorii gratuite pentru lucrătorii din domeniul sănătății și personalul de urgență critic”. Jump Scooter și Lime și-au suspendat recent operațiunile în Santa Monica.

Purtătorul de cuvânt al Metro, Dave Sotero, a declarat că „Metro Bike Share face parte din sistemul de transport în comun Metro și a continuat să funcționeze fără întrerupere. …MBS continuă să fie disponibil 24/7/365”. Sotero raportează că numărul de călătorii cu bicicletele în comun din martie 2020 „a scăzut cu aproximativ 50%” în comparație cu martie 2019 pentru întregul sistem, care include zonele de servicii din centrul orașului/centrul L.A., West L.A./Venice și North Hollywood.

Metro Bike Share funcționează în prezent la costurile normale de călătorie. (Consiliul de administrație al Metro nu s-a întrunit de la sfârșitul lunii februarie, înainte de pandemie, așa că, deși agenția a anulat efectiv colectarea tarifelor pe autobuze și trenuri în timpul urgenței COVID-19, această bună practică nu a fost aprobată de consiliu). Când a fost întrebat despre tarifele pentru bike-share și posibilele reduceri, Sotero a răspuns: „Structura tarifară este aliniată cu serviciul nostru de transport în comun. Orice reduceri vor fi oferite împreună cu sistemul de metrou.”

Companii private de e-scooter/e-biciclete Bird, Jump, Lyft, Spin și Sherpa rămân în funcțiune în orașul Los Angeles, în timp ce Wheels și Lime și-au suspendat operațiunile.

La sfârșitul lunii martie, conform unui anunț al Long Beach Bikeshare, „Într-un efort de a reduce răspândirea COVID-19”, operațiunile de bike-sharing au fost „suspendate până la noi ordine”. Purtătorul de cuvânt al orașului Long Beach, Tony Cruz, nu a pus la dispoziție date privind numărul de călătorii în acest moment și a raportat că „Orașul a acționat din abundență de prudență, luând în considerare ordinele „Safer at Home” ale statului California și ale comitatului Los Angeles „Safer at Home”, care sunt în prezent încă în vigoare.”

Cruz a precizat că, în același timp cu LB Bikeshare, orașul a suspendat, de asemenea, programul său privat Shared E-Scooter Pilot Program până la noi ordine.

Din mai multe motive, sistemele de bike-sharing din comitatul L.A. nu s-au intensificat pentru a răspunde nevoilor de mobilitate la fel de larg ca sistemele mult mai mari din New York, Chicago, Boston și Washington D.C.

Sudul Californiei, străzile rămân în mare parte ostile ciclismului, pistele de biciclete sigure fiind puține și îndepărtate. Acoperirea cu biciclete în comun este punctuală sau inexistentă în afara Santa Monica și a centrului orașului Los Angeles. Sistemele se adresează mai mult turiștilor (acum absenți) decât lucrătorilor esențiali (ca să nu mai vorbim de cei cu venituri mici) – deși, spre cinstea factorilor de decizie, veniturile din cursele de o zi ale turiștilor au ajutat la menținerea pe linia de plutire a acestor sisteme.

Pe măsură ce criza COVID-19 se diminuează în viitor, unele tendințe în domeniul transportului s-ar putea schimba. Spațiile închise partajate – cum ar fi ride-hail și transportul în comun – ar putea să vadă că scăderea numărului de călători continuă. Modurile costisitoare – cum ar fi mersul cu mașina și ride-hail – ar putea fi deprimate în timpul unei recesiuni declanșate de COVID-19. Bicicleta și utilizarea în comun a bicicletelor ar putea juca un rol mai important într-o Californie de Sud post-pandemică.

.