Licuricii sunt prezenți pe toate continentele, cu excepția Antarcticii, iar în America de Nord există aproximativ 150 de specii diferite de licurici. Aceștia sunt membri ai familiei Lampyridae, iar eu am găsit această frumoasă larvă pe o alee din apropierea unei zone umede din estul Pennsylvaniei.

Fireflii, numiți în mod obișnuit și gândaci-fulger, își folosesc abdomenul bioluminescent pentru a-și atrage partenerii. Modelul de sclipiri este unic pentru fiecare specie, la fel ca și culoarea strălucirii lor. Masculii zboară în jurul valorii de flash-uri cu un anumit model în speranța de a găsi o femelă din aceeași specie. El semnalizează primul, apoi ea își semnalează răspunsul, adesea de pe un postament jos. Tabelele cu modele de sclipiri pot fi folosite pentru a distinge multe specii comune pe baza numărului și duratei sclipirii lor.

În estul SUA, licuricii sunt o priveliște obișnuită vara și, deși nu toate speciile strălucesc ca adulți, toate o fac ca larve. Numiți uneori viermi luminoși în alte părți ale lumii, licuricii larvi, ca acesta, emit o strălucire constantă și mată din abdomenul lor. Licuricii adulți se hrănesc în principal cu polen și nectar, deși unele specii nu mănâncă nimic.

Femeile licurici depun ouăle în pământ (deși câteva specii tropicale depun ouăle în copaci). Locurile preferate pentru depunerea ouălor includ locurile umede din apropierea iazurilor și a cursurilor de apă și în litiera de frunze. Larvele de licurici trăiesc sub sau pe sol și servesc ca prădători generaliști, savurând melci, melci, viermi și larve de alte insecte. Își capturează prada și o injectează cu o substanță paralizantă înainte de a o consuma. Deși nu toate speciile de licurici adulți strălucesc, toate larvele de licurici strălucesc, iar intensitatea și frecvența luminii crește atunci când sunt deranjate, probabil ca o formă de protecție și un semnal de avertizare pentru potențialii prădători. Atât licuricii adulți, cât și larvele de licurici sunt extrem de dezgustători, unele specii „plângând” sânge cu gust neplăcut din corpul lor atunci când sunt amenințați. Licuricii iernează în sol sub formă de larve. La venirea primăverii, larvele încep să se hrănească și, în cele din urmă (uneori după mai mulți ani), se transformă în puiet și apar ca adulți în timpul verii.

.