Istoria modificărilor corporale este la fel de lungă ca însăși istoria omenirii. Oameni din diferite culturi și perioade de timp din întreaga lume și-au întins lobii urechilor, deoarece cartilajul urechii are o rezistență adecvată pentru a susține piesele mari de bijuterii plasate în lobii perforați și întinși. Noi considerăm că întinderea este o practică modernă, dar de fapt este o tradiție pentru multe culturi de mii de ani.
Lumea antică
Piercingurile corporale și lobii întinși se făceau în formă ritualică în civilizațiile antice din Mesoamerica și America de Sud, în special în culturile mayașă, olmecă și aztecă. Aceștia își făceau piercing-urile cu spini din plante și apoi purtau bijuterii elaborate în lobii întinși, în sept și în limbă.
Femeile din triburile Matsés și Matis își măreau lobii urechilor cu bijuterii, purtau vopsea de corp strălucitoare și aveau numeroase piercing-uri pentru a-și arăta puterea. Mulți bărbați azteci își confecționau bijuterii din aur și argint pentru a arăta că fac parte dintr-o clasă superioară, iar bărbații din clasa inferioară purtau dopuri făcute din materiale ușor disponibile, cum ar fi lemnul și cuprul. Bărbații din clasa superioară a tribului mayaș purtau bijuterii făcute din jad, în timp ce cei din clasa inferioară purtau lemn, os și piatră.
Regele Tutankhamon
Atât masca cât și mumia regelui Tut arată că acesta avea lobii întinși. Printre alte obiecte din piramida în care a fost găsit, se aflau piese de bijuterie de tip ochiuri, despre care arheologii cred că au fost folosite ca dopuri sau cercei.
Omul de gheață
„Omul din Hauslabjoch”, cunoscut și sub numele de Omul de gheață Otzi, a fost găsit în Alpi, între Austria și Italia. El este cel mai vechi corp mumificat descoperit până în prezent și avea și urechi întinse! Acestea erau întinse până la echivalentul unui ecartament de la 0 la 00. Otzi avea, de asemenea, numeroase tatuaje care erau localizate în puncte de presiune de acupunctură.
Buddha
Înainte ca Buddha să aleagă calea unei vieți minimaliste, el purta bijuterii grele, cum ar fi pietre prețioase și aur masiv în piercingurile de la lobul urechii sale. Din această cauză, lobii urechilor sale erau permanent întinși. Când Guatama Buddha a decis să renunțe la bogăție și la posesiunile sale, și-a scos și el bijuteriile, ceea ce ne oferă viziunea despre cum îl vedem pe Buddha astăzi – cu lobii urechilor lungi.
Tribul Fulani
Tribul Fulani este din Nigeria și Africa Centrală. Tribul ține foarte mult la frumusețe și vede frumusețea în piercingurile și tatuajele lor. Când fetele Fulani au vârsta de trei ani, își vor face piercing în urechi. Nu le vor întinde la fel de mari ca în cazul triburilor Masai și Mursi, dar suficient de mari pentru a putea purta cercei mari și complicați din aur. Mursi este un trib care se găsește în Etiopia. Femeile din acest trib sunt cunoscute pentru faptul că își pun „plăci” mari de lemn în lobii întinși și își fac piercing la buza inferioară/labret. Atunci când femeile au cincisprezece ani sau sunt pe cale să se căsătorească, mama îi va străpunge urechile și buza și va introduce un cui de lemn. Acest lucru înseamnă că fata a intrat acum în feminitate. Odată ce piercingul este întins și vindecat, cuișoarele de lemn sunt schimbate cu cel de o mărime mai mare. Atunci când piercingurile sunt întinse la o anumită dimensiune și susțin plăcuțe de lemn, femeia Mursi capătă atunci un nivel de respect mai mare decât înainte.
Poporul Maasai
Poporul Maasai din Kenya este cunoscut pentru hainele sale colorate și complicate și pentru obiceiurile sale distinctive. Ei sunt, de asemenea, cunoscuți pentru materialele pe care aleg să le folosească în piercingurile lor, în special femeile. Piercingul este realizat inițial cu un obiect ascuțit, cum ar fi un cuțit sau o creangă, iar apoi este ținut deschis cu bijuterii făcute din os de animal, colț de elefant sau un fel de piatră.
Ei poartă apoi bijuterii grele în piercing pentru a-i mări dimensiunea. Maasai identificau adesea lobii larg întinși cu înțelepciunea, deoarece membrii mai în vârstă aveau lobi mai mari din cauza faptului că au avut urechile îngreunate de-a lungul anilor.
Tribul Soura
Poporul Soura, parte a unui trib din sudul Orissei, practică atât piercingul ritual cât și tatuajul. Femeile Soura poartă adesea numeroși cercei de-a lungul marginii urechii și au, de asemenea, multiple piercing-uri în nări. Ele își străpung lobii cu spini sau crenguțe de plante și își măresc dimensiunea lobilor urechilor până când sunt atât de mari, încât le ajung până la umeri.
Triburile din dealurile asiatice
Triburile Lahu și Karen-Padaung își întind lobii și poartă bijuterii complicate în multiplele lor piercinguri pentru urechi deoarece cred că urechile sunt cea mai sacră parte a corpului. În prezent, întinderea urechilor este rezervată femeilor căsătorite și este văzută ca un semn de frumusețe.
Tribul Huaorani
Oamenii din tribul Huaorni au asociat urechile întinse cu frumusețea, astfel că au început această practică de la o vârstă foarte fragedă. La un moment dat, în timpul anilor de copilărie, ei își străpungeau lobii cu o bucată de trunchi de copac. De-a lungul anilor, ei își întindeau treptat piercingurile lobilor cu pietre și bucăți mai mari de lemn. Odată ce ajungeau la o vârstă mai înaintată, oamenii Huaorani își scoteau bijuteriile și își purtau lobii în starea lor naturală întinsă.