Începuturile carierei (1994-1995)Edit

În timpul producției albumului Vitalogy din 1994, chitaristul trupei Pearl Jam, Mike McCready, a intrat la dezalcoolizare și dezintoxicare la clinica Hazelden din Minnesota, unde l-a cunoscut pe basistul John Baker Saunders. În 1994, când cei doi s-au întors în Seattle, Washington, au format o trupă secundară cu toboșarul Barrett Martin. McCready a cântat în trupe precum Pearl Jam și Temple of the Dog, Martin cu Skin Yard și The Screaming Trees, iar Saunders cu talente blues precum Little Pat Rushing, Hubert Sumlin, Sammy Fender și The Lamont Cranston Band. Imediat, trio-ul a stabilit timp de repetiții împreună și a scris muzica pentru două cântece care aveau să devină mai târziu „Wake Up” și „River of Deceit” de la Mad Season, care aveau să apară mai târziu pe albumul Above al trupei. McCready l-a adus apoi pe prietenul și solistul trupei Alice in Chains, Layne Staley, pentru a completa formația. McCready a sperat că faptul de a fi în preajma unor muzicieni abstinenți îl va împinge pe Staley să devină și el abstinent.

În ciuda faptului că nu avea nici măcar un cântec complet pregătit (doar începuturi de cântece, potrivit lui Martin) și nici măcar nu avea un nume pentru trupă, McCready a programat un concert neanunțat la Crocodile Cafe pe 12 octombrie 1994, care s-a dovedit a fi un mare succes. Cântecul „Artificial Red”, care urma să apară și pe album, a luat naștere chiar în timpul spectacolului. Alte două concerte au fost programate (6 & 20 noiembrie 1994) în același loc, trupa numindu-se The Gacy Bunch, după numele celebrului criminal în serie John Wayne Gacy din Chicago și după sitcomul din anii 1970 The Brady Bunch. La 8 ianuarie 1995, trupa și-a făcut o apariție în cadrul emisiunii radio prin satelit Self-Pollution a celor de la Pearl Jam, o emisiune pirat de patru ore și jumătate din Seattle, care era disponibilă pentru orice post de radio care dorea să o transmită, interpretând „Lifeless Dead” și „I Don’t Know Anything”.

Above (1995)Edit

După ce a căpătat mai multă popularitate, trupa a înregistrat singurul său album și și-a schimbat numele în Mad Season, care este un termen englezesc pentru perioada din an când ciupercile psilocibină sunt în plină înflorire, și un termen pe care McCready l-a legat de „anotimpurile în care se bea și se abuzează de droguri”. Albumul, Above, care a fost înregistrat în Seattle, Washington, la Bad Animals Studio (deținut de Ann și Nancy Wilson de la Heart) și coprodus de trupă și de inginerul de sunet Brett Eliason de la Pearl Jam, conținea zece melodii. Acesta a inclus, de asemenea, voci invitate și versuri suplimentare ale solistului și liderului trupei Screaming Trees, Mark Lanegan. McCready a declarat: „Am făcut toată muzica Mad Season în aproximativ șapte zile. Lui Layne i-au mai trebuit doar câteva zile pentru a-și termina vocea, ceea ce a fost intens, deoarece am repetat doar de două ori și am susținut patru concerte”. Albumul a fost lansat pe 14 martie 1995 prin Columbia Records și s-a bucurat de succes critic și comercial. Pe parcursul anului 1995, Above a urcat în topul Billboard 200, ajungând în cele din urmă pe locul 24 și generând două single-uri: „River of Deceit” (nr. 2 Mainstream Rock Tracks, nr. 9 Modern Rock Tracks) și „I Don’t Know Anything” (nr. 20 Mainstream Rock Tracks). Above a fost certificată aur pe 14 iunie 1995.

Dormanță, dezinformare și dizolvare (1996-1999)Edit

Trupa a continuat să cânte în timpul primăverii lui 1995 înainte de a intra în pauză, astfel încât membrii să se poată întoarce să lucreze cu trupele lor principale. În acest timp, trupa a lansat filmul concertului Live at the Moore, care a fost un spectacol live înregistrat la Seattle’s Moore Theatre pe 29 aprilie 1995. De asemenea, în această perioadă, trupa a contribuit cu un cover al piesei „I Don’t Wanna Be a Soldier” a lui John Lennon la albumul tribut lui John Lennon din 1995, Working Class Hero. În 1996, o versiune live a piesei „River of Deceit” a apărut pe albumul Bite Back: Live at Crocodile Cafe album de compilație, deși până în acest moment Mad Season era de mult timp inactivă din punct de vedere al activității live, deoarece McCready și Martin s-au întors să lucreze cu trupele lor respective, iar Saunders s-a alăturat trupei The Walkabouts.

În 1997, au fost făcute încercări de către McCready, Saunders și Martin de a reînvia Mad Season, deși până în acest moment sănătatea lui Staley se înrăutățise din cauza dependenței severe de droguri; el nu va mai cânta niciodată după un concert Alice in Chains din iulie 1996. Ca urmare, Mad Season a rămas fără cântăreț. Cu Staley ieșit din peisaj, trupa l-a recrutat ca nou cântăreț permanent pe vocalistul Mark Lanegan (de la Screaming Trees), care fusese anterior invitat pe albumul Above (precum și la spectacolele live). Odată cu schimbarea frontmenilor, grupul și-a schimbat și numele, adoptând pseudonimul Disinformation la sfârșitul anului 1997.

Se pare că în 1998 a început lucrul la ceea ce ar fi trebuit să fie albumul de debut al Disinformation, deși, între programele încărcate ale tuturor, a devenit dificil să se întâlnească în studio împreună. Pe parcursul anului, cvartetul s-a îndepărtat treptat, ceea ce a făcut ca un album Disinformation să fie și mai puțin probabil. O altă lovitură critică a fost dată proiectului în ianuarie 1999, odată cu moartea basistului John Baker Saunders în urma unei supradoze de heroină. Grupul (în special prietenul de lungă durată al lui Saunders, Mike McCready) a fost profund îndurerat la aflarea veștii morții acestuia. Deși nu a fost făcut niciun anunț oficial de către trupă, Staley a confirmat în iulie 1999 (în timpul unui interviu pentru Alice in Chains) că grupul s-a destrămat.

Post-rupturăEdit

După moartea lui Saunders, McCready a revenit la lucrul și turneele cu Pearl Jam și, de asemenea, a format mai târziu un nou proiect secundar, The Rockfords. Martin a revenit pentru scurt timp să lucreze cu Screaming Trees înainte ca trupa să se desființeze în 2000. De atunci, Martin a lucrat ocazional ca toboșar de turneu pentru R.E.M. și cântă alături de Peter Buck, chitaristul R.E.M., în trupa Tuatara. Staley s-a reunit pentru scurt timp cu Alice in Chains la sfârșitul anilor 1990, înainte de a se retrage definitiv din atenția publicului. Cadavrul său a fost găsit ulterior, la 19 aprilie 2002, în condominiul său, victimă a unei aparente supradoze de cocaină și heroină cu aproximativ două săptămâni înainte. Lanegan a continuat o carieră solo relativ reușită, a colaborat cu Queens of the Stone Age și a cântat alături de Isobel Campbell pe albumul Ballad of the Broken Seas, nominalizat la Mercury Prize în 2006, și ca parte a unui duo cu Greg Dulli sub numele The Gutter Twins.

La 28 februarie 2010, McCready a cântat la Hootenanny For Haiti, la Showbox at the Market din Seattle, alături de formații precum Velvet Revolver, Loaded și fostul basist al trupei Guns N’ Roses Duff McKagan, basistul trupei Fastbacks Kim Warnick și fostul basist al trupei Alien Crime Syndicate, Sirens Sister și Vendetta Red Jeff Rouse, precum și toboșarul Truly și fostul toboșar al trupei Screaming Trees Mark Pickerel, printre alții. O serie de piese au fost preluate în timpul spectacolului, inclusiv „Heaven Is a Place on Earth” a Belindei Carlisle, „I’m So Lonesome I Could Cry” a lui Hank Williams și „Dead Flowers” a celor de la Rolling Stones, printre altele, însă unul dintre cele mai notabile momente a fost cel în care McCready a interpretat „River of Deceit” pentru prima dată de la despărțirea de Mad Season, Jeff Rouse îndeplinind sarcini vocale pe această piesă.

Reuniune parțialăEdit

La 23 mai 2012, membrii supraviețuitori ai Mad Season (Mike McCready și Barrett Martin) s-au reunit la Showbox Theatre din Seattle pentru concertul anual de binefacere al lui Mike pentru boala Crohn. Lor li s-au alăturat cântărețul Loaded Jeff Rouse și basistul The Rockfords Rick Friel.

În 2012 Barrett Martin, Mike McCready și Duff McKagan, împreună cu cântărețul Jeff Angell și claviaturistul Benjamin Anderson au colaborat la un album numit Walking Papers. Stimulați de această colaborare, Martin, McCready și McKagan au revizitat materialul inedit Mad Season. În iulie 2012, Barrett Martin a confirmat că Mark Lanegan va cânta mai multe melodii pe un nou album Mad Season.

În octombrie 2012, Barrett Martin a anunțat un box set Mad Season, care va fi lansat pe 12 martie 2013. În interviul acordat, Martin a spus că:

Pentru a-i onora pe frații noștri dispăruți, Mike și cu mine am supervizat un box set Mad Season, care va fi lansat pe 12 martie 2013. Acesta conține albumul remasterizat Above, concertul Moore pe DVD cu sunet surround și o mulțime de înregistrări live pe care nu le-am lansat niciodată. Cele mai interesante lucruri: trei cântece la care Mark Lanegan a scris versuri și a cântat, cântece pe care am început să le înregistrăm pentru cel de-al doilea album, dar pe care nu le-am mai terminat din cauza morții lui Baker și Layne. Unul dintre cântece a fost scris de Peter Buck împreună cu noi, iar celelalte două sunt ale mele și ale lui Mike. Sunt trei dintre cele mai grele și mai frumoase cântece pe care Mad Season le-a făcut și știu că Layne și Baker le vor iubi.

Legacy Recordings a lansat o ediție deluxe extinsă a albumului Above în aprilie 2013. Un boxset cu trei discuri care cuprinde două CD-uri și un DVD, acesta include o versiune remasterizată digital a albumului de studio, coverul lui John Lennon „I Don’t Wanna Be a Soldier”, câteva piese inedite de pe cel de-al doilea album neterminat al trupei, cu versuri și voce de Mark Lanegan, spectacolul „Live at the Moore” al trupei din 29 aprilie 1995 pe CD, DVD și vinil, precum și un videoclip inedit al concertului complet al trupei din noaptea de Anul Nou de la clubul RKCNDY din Seattle, acum dispărut.

Mad Season s-a reunit din nou pentru un concert special intitulat „Sonic Evolution” cu Seattle Symphony Orchestra pe 30 ianuarie 2015 la Benaroya Hall din Seattle. La acest concert, Chris Cornell l-a înlocuit pe Staley la voce, iar Duff McKagan l-a înlocuit pe Saunders la bas. Kim Virant de la Lazy Susan și Jeff Angell de la Walking Papers au asigurat, de asemenea, partea vocală la acest concert. Concertul a fost înregistrat pentru albumul live Mad Season & The Seattle Symphony – Sonic Evolution / 30 ianuarie 2015 / Benaroya Hall și a fost lansat la 28 august 2015. Albumul a debutat pe locul patru în topul Billboard Top Classical Crossover Albums.

Material nouEdit

În iulie 2015, Barrett Martin a anunțat pe Facebook că înregistrează un nou material Mad Season cu Mike McCready și Duff McKagan. Roadele colaborării au dus la un proiect numit The Levee Walkers, care a lansat piesele „Freedom Song” și „Tears for the West” în 2016 cu cântăreața Jaz Coleman și piesa „All Things Fade Away” în 2017 cu cântărețul Ayron Jones.

.