Câteva modificări ale pielii apar odată cu vârsta, cum ar fi nepopularele pete de vârstă (cunoscute și sub numele de pete solare sau pete hepatice). Acestea nu au nimic de-a face cu ficatul și sunt cauzate în schimb de expunerea la soare pe termen lung. Cu toate acestea, unele dintre aceste pete întunecate pot arăta suspect de asemănător cu melanomul, cea mai mortală formă de cancer de piele. Dacă nu sunteți dermatolog, s-ar putea să vă holbați la noul semn maro de pe pielea dumneavoastră și să vă întrebați dacă este doar o problemă cosmetică sau ceva mai rău.

De regulă, dacă acea pată la care vă holbați este nouă pentru dumneavoastră, este o idee bună să vă consultați dermatologul, spune John Wolf Jr., MD, dermatolog, profesor și președinte al departamentului de dermatologie de la Baylor College of Medicine din Houston. „Recomand cu tărie un examen complet al corpului pentru oricine are peste 50 de ani – poate chiar mai devreme pentru unii pacienți”, spune el. Persoanele care au un istoric personal sau familial de cancer de piele ar trebui să meargă pentru un examen mai devreme.

Ceea ce par a fi noi pete de vârstă sau pete hepatice ar putea fi o scuză bună pentru a începe acest proces. Chiar dacă dermatologul dvs. nu găsește niciun semn de cancer de piele, el sau ea vă poate spune dacă aveți probleme de piele de care trebuie să fiți atenți. Nici acest lucru nu se aplică doar persoanelor cu pielea albă: Persoanele cu pielea închisă la culoare pot, de asemenea, să facă cancer de piele – și, uneori, este mai greu să vezi semnele timpurii ale acestuia fără ajutor profesional.

Dacă aveți o pată de vârstă, aceasta se va încadra, probabil, într-una din cele trei categorii: