30 august 2010 — Fosta iubită a miliardarului Donald Bren a declarat că procesul intentat pentru a le obține copiilor ei adulți milioane de euro ca pensie alimentară retroactivă nu a fost „despre lăcomie”, ci despre promisiuni încălcate.

Jennifer Gold, ai cărei copii au promis că vor face apel la hotărârea unui juriu în favoarea lui Bren, a declarat astăzi la „Good Morning America” că fiul ei de 18 ani și fiica ei de 22 de ani au fost devastați de mărturia în instanță a lui Bren, care a declarat că nu i-a considerat niciodată o familie.

„A fost destul de crud”, a spus ea. „Sunt foarte supărați și foarte răniți.”

Cei doi copii, Christie Alexis Bren și David Leroy Bren, îl dăduseră în judecată pe Bren pentru 400.000 de dolari pe lună, retroactiv din ziua în care s-au născut, spunând că plata de 130 de milioane de dolari a fost pe măsura stilului de viață al tatălui lor.

„Nu este vorba de bani, ci de drepturile copiilor”, a spus Gold. „Este vorba despre ceea ce este dreptul lor din naștere.”

Gold, care a inițiat procesul în 2003 în numele copiilor ei, care erau minori la acea vreme, a insistat că, pe lângă cele patru contracte legale semnate, care promiteau cheltuieli de trai și educație universitară pentru copii, Bren a promis, de asemenea, verbal că va face parte din viața lor.

„Nu este vorba despre lăcomie”, a spus ea. „Este vorba de fapt despre protejarea drepturilor lor conform promisiunilor sale.”

Ea a spus că ultima dată când Bren a petrecut o cantitate măsurabilă de timp cu copiii lor a fost când Christie Bren avea 9 ani și David Bren avea 5 ani.

Donald Bren și avocatul său au refuzat să comenteze. Bren, președinte al Irvine Co. are o avere netă estimată la 12 miliarde de dolari. El este cunoscut ca un filantrop generos și donator politic.

Bren, nr. 16 pe lista Forbes a celor mai bogați oameni din America, nu a fost în sala de judecată săptămâna trecută când juriul a dat verdictul de nouă-trei, declarând că nu le-a făcut copiilor sau mamei lor, fosta sa iubită, nicio promisiune falsă.

Bren a declarat în timpul procedurilor judiciare din Los Angeles că el credea că a asigurat deja mai mult decât suficient pentru cei doi copii pe care i-a făcut cu fosta sa Gold în anii 1980, plătind pentru îngrijirea sănătății și educația lor și oferind bani în numerar pentru un total estimat de 9 milioane de dolari în timpul vieții lor.

„Îmi pare rău pentru cei doi copii”, a mărturisit Bren, „dar cred că am asigurat pentru ei.”

„Nu am fost căsătoriți, nu am fost o familie”, a spus el în fața copiilor săi. „Nu i-am spus niciodată că o iubesc.”

Gold a declarat pentru „Good Morning America” că ea crede că mărturia lui Bren este „complet mincinoasă”.”

Avocatul lui Bren: „Niciodată nu va fi pentru acei copii tatăl anului”

În timpul procesului, Gold a prezentat ceea ce ea a numit bilețele de dragoste de la Bren, în vârstă de 78 de ani, ca dovadă a relației lor continue.

„Jennifer, cecul atașat este pentru ca tu să-ți alegi costumul de ziua ta. Dragoste și sărutări”, scria într-un bilet.

Și un altul: „La mulți ani de Ziua Îndrăgostiților. Vezi, chiar îmi pasă în felul meu. Cu dragoste, Donald.”

Fostul procuror din Los Angeles, Robin Sax, a declarat că problema dacă Gold și Bren se iubeau sau nu este discutabilă în comparație cu înțelegerea valabilă pe care au avut-o pentru a se asigura că copiii lor sunt întreținuți.

„Chestiunea lăcomiei pare cu adevărat aparentă, deoarece ei se întorc după faptă”, a spus ea.

Faptul că Bren, un om cu o intimitate feroce, a ales să meargă la proces în loc să încerce să ajungă la o înțelegere pare a fi ieșit din comun. Dar Sax a sugerat că este posibil să fi avut motive întemeiate pentru a face acest lucru, două dintre aceste motive așteptându-l acasă.

„Probabil că sunt multe alte probleme în joc”, a spus ea, „inclusiv faptul că acum este căsătorit și are un copil de 7 ani.”

În pledoariile de deschidere într-o sală de judecată din Los Angeles, avocatul lui Bren, John Quinn, a declarat juriului că Bren, în vârstă de 78 de ani, nu a făcut sau încălcat nicio promisiune cu privire la copii. Pur și simplu nu a avut nicio relație cu ei. „Acesta nu este un caz în care se pune problema dacă domnul Bren a fost un tată bun, un tată rău sau un tată indiferent”, a spus Quinn. „El nu a fost prin preajmă, așa că nu a fost un tată în cea mai mare parte a timpului… El nu va fi niciodată pentru acești copii tatăl anului.”

Gold și copiii ei au avut ani de zile un acord extrajudiciar cu Bren, conform căruia acesta urma să le ofere sprijin financiar copiilor și să mențină o relație parentală. În medie, el a oferit fiecărui copil aproximativ 10.000 de dolari pe lună în acei ani, potrivit Los Angeles Times.

Quinn le-a arătat juraților o serie de patru acorduri legale care implică pensia alimentară încheiate de Gold de fiecare dată când a rămas însărcinată și după ce s-au născut copiii. Contractele, care au început în 1988, au crescut de la 3.500 de dolari pe lună la 18.000 de dolari pe lună între 1992 și 2002.

Chodos a declarat că, împreună cu acordurile scrise, Bren a promis verbal că va avea grijă de ei pe viață și că îi va recunoaște ca fiind ai lui. Chodos a spus că Gold ar fi primit mult mai mulți bani pentru copii dacă nu ar fi respectat dorința lui Bren de a-i proteja intimitatea și, în schimb, ar fi mers în instanță pentru mai mult sprijin cu ani mai devreme. Potrivit lui Quinn, Bren le-a plătit fiului și fiicei sale un total de 3 milioane de dolari în acea perioadă de 14 ani. Quinn a susținut că Bren și-a îndeplinit obligațiile financiare față de amândoi.

În dosarele din instanță, Gold a descris stilul de viață al lui Bren: o flotă de cinci avioane cu reacție cu doi piloți cu normă întreagă, un iaht de 240 de picioare cu un echipaj, case somptuoase în Bel-Air și Orange County, California, o fermă în Idaho și un personal numeros de servitori. „Costă o mulțime de bani să menții toate aceste lucruri în funcțiune”, își amintește Gold că Bren a spus într-o conversație despre cheltuielile sale.

Chodos spune că copiii merită mai mult, având în vedere cele 3 până la 5 milioane de dolari pe lună despre care Gold spune că Bren i-a spus că a cheltuit pe cheltuieli personale. Chodos susține că legea cere ca un părinte obligat să plătească pensie alimentară „în funcție de circumstanțele părintelui și de poziția sa în viață.”

Avocatul lui Bren a contestat cifra cheltuielilor lunare ale mogulului, spunând că cifra era probabil mai aproape de 125.000 de dolari și că avioanele făceau parte dintr-o companie de leasing de avioane private pe care o deține.

„Donald Bren este capabil să trăiască și trăiește ca un maharajah”, a declarat Chodos în instanță.

Întrebarea promisiunilor ridicată în bătălia pentru pensia alimentară a copilului

Quinn nu și-a cerut scuze pentru averea clientului său și l-a descris ca fiind obsedat de intimitate, lucrând șapte zile pe săptămână și abia dacă își ia concediu. „Nu are un șofer. Are doar o singură mașină. Este un om care își lustruiește singur pantofii, își pompează singur benzina”, a spus Quinn.

Atitudinea miliardarului față de copii a fost întotdeauna clară pentru mama lor, a spus Quinn. „Aceste promisiuni nu au fost făcute niciodată. Nu există nici măcar o bucată de hârtie. Nu există niciun martor. Ea nu a spus niciodată nimănui despre aceste promisiuni”, a spus Quinn.

Quinn a recunoscut că Bren, care mai are și alți copii din alte relații, nu a fost o figură paternă tipică pentru Christine și David.

Ce a declanșat focurile de artificii juridice? Potrivit rapoartelor publicate, atunci când Bren i-a respins pe copii atunci când, din întâmplare, s-au întâlnit cu el la un restaurant de lux în urmă cu aproape un deceniu, Gold a decis să îi dea în judecată.

Declarația juriului cu privire la cât de mult merită copiii va depinde în mare măsură de modul în care Gold descrie averea lui Bren în perioada în care au fost împreună, 1984-1996.

Chodos a recunoscut că au trăit o viață frumoasă. „Dar este vorba despre ceea ce li se cuvenea”, a spus el în sala de judecată.