Și totuși, broaștele de pădure au dezvoltat modalități de a îngheța timp de până la opt luni în fiecare an. Ele au realizat ceea ce ar părea a fi un miracol biologic. Cum reușesc acest lucru?

La începutul iernii, gheața umple rapid cavitatea abdominală a broaștei de lemn și îi înconjoară organele interne. Cristalele de gheață se formează între straturile de piele și mușchi. Ochii devin albi pentru că lentila îngheață.

În același timp, ficatul broaștei de pădure produce cantități mari de glucoză care se revarsă în fiecare celulă din corpul său. Această soluție siropoasă de zahăr împiedică celulele să înghețe și leagă moleculele de apă din interiorul celulelor pentru a preveni deshidratarea.

Atunci, pe de o parte, corpul broaștei de pădure permite formarea gheții în jurul exteriorului celulelor și organelor; iar pe de altă parte, împiedică formarea gheții în interiorul celulelor – evitând astfel daunele letale suferite de majoritatea animalelor atunci când îngheață.

Cum arată o broască de pădure care hibernează? Nu există nicio mișcare musculară. Nu există bătăi ale inimii. Nici o respirație. Pe durata întregii ierni, broasca de lemn este ca o bucată de piatră dură, friguroasă și înghețată, sculptată în formă de broască. Dar este vie, în stare de animație suspendată.

Primăvara, broasca de lemn se dezgheață din interior spre exterior. Mai întâi inima începe să bată. Apoi creierul se activează. În cele din urmă, picioarele se mișcă.

Nimeni nu înțelege încă ce pornește inima broaștei de lemn după ce a fost înghețată și inertă toată iarna nordică. Odată ce broasca este complet dezghețată, ea se îndreaptă prin pădure pentru a găsi un iaz de reproducere sau altă apă potrivită.

Rana de pădure este complet nevătămată de condițiile care ar fi fatale pentru aproape toate celelalte animale.

.