Jucător american de fotbal american
Unul dintre cei mai de succes fundași din istoria Ligii Naționale de Fotbal (NFL), Joe Montana a condus echipa San Francisco 49ers la victoria în patru Super Bowl-uri, inclusiv la victorii consecutive în 1989 și 1990. Ascensiunea celor de la 49ers până la dominația în fotbal în anii 1980 s-a datorat în mare măsură strălucirii lui Montana ca fundaș și lider de echipă. De-a lungul carierei sale de șaisprezece ani în NFL, Montana a primit distincția de Cel mai valoros jucător (MVP) de două ori pentru eforturile sale în sezonul regulat și de trei ori pentru isprăvile sale din Super Bowl. Abilitățile lui Montana ca fundaș i-au adus respectul atât al coechipierilor săi, cât și al jucătorilor din echipele adverse. Despre Montana, Chris Collinsworth, fost primitor al echipei Cincinnati Bengals, a spus „Joe Montana este cel mai mare fundaș care a jucat vreodată acest sport. Joe Montana nu este uman”. Ceea ce face ca realizările sale să fie cu atât mai impresionante este faptul că Montana a venit de nicăieri pentru a intra în istoria fotbalului. Când s-a înscris în draftul NFL în 1979, nu era considerat un jucător de mare perspectivă și, de fapt, nu a fost recrutat de 49ers decât târziu, în runda a treia, fiind al 82-lea jucător selectat la nivel general. În mod incredibil, Montana
este foarte aproape de a nu fi intrat deloc în fotbal. În timp ce era încă în ultimul an de liceu, aproape că a acceptat o bursă de baschet la North Carolina State University, dar în cele din urmă a fost convins să joace în schimb fotbal pentru Notre Dame.
Născut în New Eagle, Pennsylvania
S-a născut Joseph C. Montana Jr. în New Eagle, Pennsylvania, la 11 iunie 1956. Singurul copil al lui Joseph C. și al Theresei M. Montana, a fost crescut în fortăreața fotbalistică din vestul Pennsylvaniei, care este, de asemenea, casa unor fabrici de oțel și a unor mine de cărbune moale. Aceeași regiune a oferit fotbalului profesionist unii dintre cei mai legendari jucători ai săi, printre care George Blanda, Johnny Lujack, Dan Marino, Johnny Unitas, Joe Namath , Chuck Fusina și Terry Hanratty. Pe când era încă un copil, Montana a dat semne ale atletismului său în devenire. „Obișnuia să-și distrugă pătuțul stând în picioare și legănându-se”, a declarat mama sa, Theresa, pentru Sports Illustrated. „Apoi se urca pe o parte și sărea în patul nostru. Auzeai o lovitură în mijlocul nopții și știai că s-a lovit de pat și a ajuns pe podea”. Tatăl său, care a declarat pentru Sports Illustrated că, în copilărie, nu a avut niciodată pe cineva care să-l ducă în curtea din spate pentru un joc de prindere. „Poate că de aceea l-am inițiat pe Joe în sport. Odată ce a început, mă aștepta mereu la ușă cu o minge când mă întorceam de la serviciu.” Tatăl lui Montana a încercat să îi insufle o bază de bază în ceea ce privește elementele fundamentale ale fotbalului și a lucrat cu el la tehnici.
Copil timid cu străinii, Montana a avut câțiva prieteni în copilărie, dar cele mai frumoase amintiri ale sale sunt cele în care joacă mingea în curtea din spate cu tatăl său. La vârsta de opt ani, el a intrat în fotbalul peewee când tatăl său i-a trecut vârsta de nouă ani pe formularul de înscriere. Dar dragostea sa pentru sport nu s-a limitat la fotbal. Primăvara, a aruncat pentru o echipă locală din Liga Mică, iar iar iarna a venit jocul său preferat, baschetul. Tatăl său a înființat o echipă locală de baschet care se antrena și juca în arsenalul local și făcea turnee în regiune pentru a concura. Montana era atât de pasionat de baschet încât, pe când era în ultimul an de liceu, aproape că a acceptat o bursă de baschet la North Carolina State University, cu promisiunea că se vor trage sforile pentru ca el să poată juca atât baschet, cât și fotbal. În cele din urmă, Montana a cedat în fața preocupării regiunii sale pentru fotbal și a acceptat o bursă pentru a juca acest sport la Universitatea Notre Dame, pe care idolul său din copilărie, Terry Hanratty, o frecventa.
Un pește mic într-o baltă mare la Notre Dame
Când Montana a ajuns la Notre Dame, a descoperit că statutul său de geniu al liceului a contat prea puțin în mijlocul bogăției de talente de pe terenul de fotbal adunate în South Bend. În timpul anilor petrecuți de Montana la Fighting Irish, un total de 46 de jucători de la Notre Dame au fost recrutați în NFL. Montana nu a jucat deloc în primul său an la Notre Dame și a avut doar un timp de joc minim în meciurile bobocilor. La sfârșitul sezonului secundar, a reușit să scoată două meciuri în al patrulea sfert. Apoi a repetat isprava în primul an de juniorat, ajutând la propulsarea echipei Notre Dame spre campionatul național universitar din 1977. Cu toate acestea, el s-a supărat pe aparenta reticență a antrenorului Dan Devine de a-l face să joace mai des.
Cronologie
| 1956 | Născut pe 11 iunie în New Eagle, Pennsylvania |
| 1974 | Gradulează la Ringgold High School din Monongahela, Pennsylvania |
| 1975 | Se căsătorește cu iubita din liceu Kim Moses (ulterior divorțată) |
| 1978 | Obține diploma de licență în marketing de la Universitatea Notre Dame |
| 1979 | Selectat de San Francisco 49ers în proiectul NFL |
| 1981 | Se căsătorește cu o însoțitoare de bord Cass Castillo (divorțat în 1983) |
| 1984 | Se căsătorește cu fostul model Jennifer Wallace |
| 1993 | Transferat de 49ers la Kansas City Chiefs |
| 1995 | Se retrage din fotbalul profesionist la 18 aprilie |
NFL a arătat puțin interes pentru Montana înainte de ultimul său an de liceu, care s-a dovedit a fi anul său de descoperire. În două meciuri cheie – împotriva lui Pittsburgh și Southern California – el a pus la cale reveniri aproape miraculoase în al patrulea sfert pentru a șterge deficite semnificative. Fighting Irish a terminat sezonul cu un record de 8-3, obținând o invitație de a se confrunta cu Universitatea din Houston în Cotton Bowl. Acesta s-a dovedit a fi cel mai important meci din cariera universitară a lui Montana. În condițiile în care Notre Dame era condusă de Houston cu 34-12 la jumătatea sfertului patru, Montana a reușit una dintre cele mai uimitoare reveniri ale sale. În aproximativ șapte minute și jumătate, Notre Dame a șters deficitul și a câștigat meciul, 35-34, datorită unei pase de eseu a lui Montana cu două secunde rămase pe ceas.
Avansat de 49ers în runda a treia a draftului
În ciuda revenirii sale eroice în Cotton Bowl, Montana nu a fost considerat o perspectivă deosebit de interesantă la draftul NFL din 1979. Abia în turul al treilea a fost recrutat de San Francisco 49ers, fiind al 82-lea jucător selectat la nivel general. În timpul sezonului său de debutant la San Francisco, și-a petrecut cea mai mare parte a timpului pe bancă, absorbind lecții de tehnică de la veteranul fundaș Steve DeBerg. Cei de la 49ers au încheiat sezonul regulat cu un record lamentabil de 2-14. În 1980, a împărțit sarcinile de fundaș cu DeBerg, dar Montana l-a depășit clar pe veteran, aruncând pentru 1.795 de yarzi și cincisprezece eseuri și reușind șaizeci și cinci la sută din pasele sale – cea mai bună performanță din NFL. Antrenorul Bill Walsh l-a recompensat pe Montana numindu-l fundaș titular pentru sezonul 1981, care s-a dovedit a fi cel mai bun din istoria lui 49ers până la acel moment. San Francisco a terminat sezonul regulat cu un record de 13-3 și a câștigat campionatul Conferinței Naționale de Fotbal, cu 28-27, în fața celor de la Dallas Cowboys. În Super Bowl, jucând împotriva celor de la Cincinnati Bengals, Montana a finalizat paisprezece din douăzeci și două de pase pentru 157 de metri și i-a condus pe cei de la 49ers la o victorie cu 26-21. Pentru contribuția sa, Montana a primit primul din cele trei trofee Super Bowl MVP.
Sezonul 1982 a fost întrerupt de o grevă a jucătorilor, iar 49ers a ratat playoff-ul, dar echipa și-a revenit în 1983 cu un record de 10-6. Montana a aruncat pentru 3.910 yarzi și 26 de eseuri în timpul sezonului regulat. În post-sezon, San Francisco a avansat până în meciul de campionat NFC, pe care l-a pierdut în fața celor de la Washington Redskins, cu 24-21, în ciuda unei alte reveniri în sfertul patru, condusă de Montana. Montana egalase la 21-21 cu trei pase de eseu în sfertul patru, dar a pierdut când jucătorul lui Redskins, Mark Mosley, a marcat un gol de 25 de yarzi în ultimele momente ale meciului. 49ers s-a bucurat de unul dintre cele mai bune sezoane din istorie în 1984, pierzând un singur meci pentru un record de 15-1. Montana în timpul sezonului regulat a aruncat pentru 3.630 de yarzi și 28 de eseuri, reușind 65 la sută din pasele sale. Înfruntând Chicago Bears în meciul de campionat NFC, San Francisco a obținut o victorie ușoară cu 23-0. Aproape la fel de mult ca o fugă a fost victoria celor de la 49ers în Super Bowl cu 38-16 în fața celor de la Miami Dolphins. Montana a obținut al doilea său trofeu Super Bowl MVP, aruncând pentru 331 de yarzi (un record al Super Bowl la acea vreme) și două eseuri. El a alergat pentru un alt eseu.
Statisticile carierei
| Anul | Echipa | GP | ATT | COM | YDS | COM% | Y/A | TD | INT | |
| KAN: Kansas City Chiefs; SFO: San Francisco 49ers. | ||||||||||
| 1979 | SFO | 16 | 23 | 13 | 96 | 56.5 | 4.2 | 1 | 0 | |
| 1980 | SFO | 15 | 273 | 176 | 1795 | 64.5 | 6.6 | 15 | 2 | |
| 1981 | SFO | 16 | 488 | 311 | 3565 | 63.7 | 7.3 | 19 | 19 | 2 |
| 1982 | SFO | 9 | 346 | 213 | 2613 | 61.6 | 7.6 | 17 | 11 | |
| 1983 | SFO | 16 | 515 | 332 | 3910 | 64.5 | 7.6 | 26 | 12 | |
| 1984 | SFO | 16 | 432 | 279 | 3630 | 64.6 | 8.4 | 28 | 10 | |
| 1985 | SFO | 15 | 494 | 303 | 3653 | 61.3 | 7.4 | 27 | 13 | |
| 1986 | SFO | 8 | 307 | 191 | 2236 | 62.2 | 7.3 | 8 | 9 | |
| 1987 | SFO | 13 | 398 | 266 | 3054 | 66.8 | 7.7 | 31 | 13 | |
| 1988 | SFO | 14 | 397 | 238 | 2981 | 59.9 | 7.5 | 18 | 10 | |
| 1989 | SFO | 13 | 386 | 271 | 3521 | 70.2 | 9.1 | 26 | 8 | |
| 1990 | SFO | 15 | 520 | 321 | 3944 | 61.7 | 7.6 | 26 | 16 | |
| 1992 | SFO | 1 | 21 | 15 | 126 | 71.4 | 6.0 | 2 | 0 | |
| 1993 | KAN | 11 | 298 | 181 | 2144 | 60.7 | 7.2 | 13 | 7 | |
| 1994 | KAN | 14 | 493 | 299 | 3283 | 60.6 | 6.7 | 16 | 9 | |
| TOTAL | 192 | 5391 | 3409 | 40551 | 63.2 | 7.5 | 273 | 139 | ||
Întoarce după o accidentare la spate
În 1985 Montana a reușit o altă performanță strălucită, aruncând pentru 3.653 de yarzi și douăzeci și șapte de eseuri, dar nu a fost suficient pentru a-i readuce pe 49ers la Super Bowl. În prima rundă a playoff-ului, San Francisco a fost eliminată din competiție de New York Giants, cu 17-3. Începutul sezonului 1986 a fost deosebit de amenințător pentru Montana, care a suferit o accidentare gravă la spate, de care medicii s-au temut la început că îi va pune capăt carierei. El i-a zăpăcit pe medicii profesioniști revenind în joc în două luni. Cei de la 49ers au ajuns să câștige titlul diviziei de vest a NFC, dar au căzut din nou în fața celor de la New York Giants în primul tur al playoff-ului, cu 49-3. Problemele sindicale au intervenit din nou în 1987, reducând sezonul regulat la cincisprezece meciuri, din care Montana a jucat în treisprezece. Cu toate acestea, fundașul a reușit să arunce pentru 3.054 de yarzi și treizeci și unu de eseuri, cel mai mare număr din carieră. El a stabilit, de asemenea, un record NFL completând douăzeci și două de pase consecutive. San Francisco a câștigat din nou titlul diviziei de vest a NFC, dar a căzut în prima rundă a playoff-ului, de data aceasta în fața celor de la Minnesota Vikings.
Cum antrenorul Walsh de la 49ers a început să-i acorde mai mult timp de joc lui Steve Young în timpul sezonului 1988, au început să circule zvonuri că Montana ar putea fi schimbat. El a declarat mai târziu pentru Boston Globe : „Nu m-am îndoit niciodată de mine însumi, dar uneori te întrebi un pic”. Montana s-a hotărât să facă tot ce este necesar pentru a-și păstra postul de fundaș titular. În cele din urmă, el și-a păstrat postul și a condus echipa 49ers la încă un meci de Super Bowl, după victorii zdrobitoare împotriva celor de la Minnesota Vikings și Chicago Bears în playoff. În ianuarie 1989, 49ers s-a confruntat din nou cu Bengals în Super Bowl. Despre cea de-a treia deplasare la Super Bowl, Montana a declarat pentru San Jose Mercury News : „Această deplasare la Super Bowl este mai satisfăcătoare decât celelalte, deoarece drumul a fost mai greu”. În forma clasică a lui Montana, fundașul a venit la salvare în ultimele minute ale meciului pentru a conduce San Francisco la o victorie cu 20-16 asupra celor de la Bengals.
Siefert preia funcția de antrenor al celor de la 49ers
După retragerea antrenorului Walsh la începutul anului 1989, atribuțiile de antrenor au fost predate antrenorului defensiv George Siefert. A fost un an bun atât pentru Montana, cât și pentru 49ers. Montana a finalizat 70,2% din pasele sale
pentru 3.521 de yarzi și douăzeci și șase de eseuri, ajutând la propulsarea lui San Francisco în playoff încă o dată. Cei de la 49ers au dispus cu ușurință de cei trei adversari din playoff cu un scor combinat de 126-26 pentru a câștiga o nouă călătorie la Super Bowl. Montana, care și-a condus echipa la o victorie zdrobitoare cu 55-10 asupra celor de la Broncos, cu un record de cinci eseuri, a primit al treilea trofeu Super Bowl MVP. Sperând să câștige al treilea Super Bowl în tot atâția ani, San Francisco a obținut un record excelent de 14-2 în sezonul regulat din 1990. Montana a oferit mult ajutor, aruncând pentru un record al carierei de 3.944 de yarzi și douăzeci și șase de eseuri. Cu nouă minute înainte de finalul meciului de campionat NFC, 49ers îi conducea pe Giants cu scorul de 13-9 când Montana și-a rupt degetul. Young a preluat mingea, având o prestație bună, dar o bâlbâială a alergătorului Roger Craig le-a dat celor de la Giants șansa de care aveau nevoie pentru a câștiga meciul, 15-13.
Bibliografie conexă: Antrenorul Dan Devine
Joe Montana nu s-a înțeles întotdeauna cu antrenorul Dan Devine în timpul anilor petrecuți împreună la Notre Dame, dar în anii dinaintea morții lui Devine, în 2002, cei doi au stabilit o pace incomodă. În ceea ce-l privește, Devine a spus clar că el credea că Montana era cel mai mare fundaș care a jucat vreodată acest sport. Cu toate acestea, Montana încă mai nutrea un anumit grad de resentiment față de Devine pentru ceea ce el considera că a fost eșecul antrenorului de a-i acorda partea sa echitabilă de timp de joc. Un lucru este clar. În ciuda oricăror resentimente persistente, cei doi s-au dovedit a fi o combinație puternică, care a alimentat Notre Dame spre campionatul național universitar în 1977 și o victorie memorabilă în Cotton Bowl împotriva Universității din Houston în 1979.
Devine s-a născut în Augusta, Wisconsin, la 23 decembrie 1924. A obținut o diplomă de licență în istorie de la Universitatea din Minnesota la Duluth în 1948 și un master în consiliere de orientare de la Universitatea din Michigan. Și-a început cariera de antrenor de fotbal la Arizona State University în 1955, unde a obținut un record de 27-3-1 în trei sezoane. A trecut apoi la Universitatea din Missouri, unde a antrenat timp de treisprezece sezoane, înregistrând un record de 93-37-7 și obținând pentru echipa sa șase prezențe în cupe și două campionate Big Eight. A trecut la profesioniști în 1971, preluând frâiele la Green Bay. Deși i-a antrenat pe Packers la un campionat al diviziei centrale NFC în 1972, celelalte trei sezoane petrecute la echipă au fost dezamăgitoare, iar fanii s-au întors împotriva lui Devine.
În 1975 Devine l-a înlocuit pe legendarul antrenor de la Notre Dame, Ara Paraseghian, iar în cinci sezoane la cârma celor de la Fighting Irish a întocmit un record de 53-16-1. Cele mai strălucitoare momente au venit în 1977, când Notre Dame a câștigat campionatul național universitar, și într-o strălucită victorie la limită împotriva lui Houston în Cotton Bowl. Montana a figurat în mod proeminent în ambele victorii.
Devine a părăsit antrenoratul în 1980 și s-a întors la Arizona State ca director executiv al Sun Angel Foundation, un grup de strângere de fonduri. În 1987, el
Montana s-a accidentat la cot la tabăra de pregătire a celor de la 49ers din 1991 și a ratat toate meciurile din sezoanele 1991 și 1992, cu excepția unuia. Deși a avut o prestație bună în ultimul meci al sezonului regulat din 1992, a fost evident că postul de fundaș titular a trecut la Young. În aprilie 1993, Montana a cerut să fie transferat la Kansas City Chiefs. În primul său an, s-a dovedit a fi un plus binevenit pentru Chiefs, care câștigase un singur meci de playoff din 1970. În ciuda faptului că a ratat cel puțin o parte din șase meciuri din cauza diverselor accidentări, Montana a reușit să arunce pentru 2.144 de yarzi și treisprezece eseuri, propulsându-i pe Chiefs la un record stagional de 11-5. Aceștia au câștigat primul și al doilea meci din playoff împotriva celor de la Pittsburgh Steelers și, respectiv, Houston Oilers, dar au căzut în fața celor de la Buffalo Bills în meciul de campionat AFC. Cu ajutorul lui Montana, Kansas City a ajuns din nou în playoff în 1994, dar a pierdut în fața celor de la Dolphins în primul tur. Deși fusese un sezon excelent pentru Montana, care a aruncat pentru 3.283 de yarzi și douăzeci și două de eseuri, acesta era din ce în ce mai deranjat de accidentări, în special la genunchi. Pe 18 aprilie 1995, el și-a anunțat retragerea din fotbalul profesionist.
Un maestru al victoriei din retur, Montana va fi amintit pentru totdeauna ca unul dintre marii fundași din toate timpurile. Originar din Pennsylvania a câștigat titlul la pase în NFL atât în 1987, cât și în 1989 și a fost cel mai bun jucător din NFC la pase de cinci ori (1981, 1984, 1985, 1987 și 1989). Într-un număr incredibil de treizeci și nouă de meciuri, Montana a pasat pentru 300 de metri sau mai mult. Deține, de asemenea, recordurile carierei în playoff pentru încercări, reușite, touchdown-uri și metri câștigați la pase. În anul 2000 a fost înscris în Pro Football Hall of Fame. Privind retrospectiv la cariera sa, Montana a declarat pentru Detroit Free Press : „Trebuie să recunosc că am fost foarte norocos. A fost ca și cum aș fi trăit un vis pentru mine…. Norocul pentru mine este că toate astea au devenit realitate.”
CONTACT INFORMAȚII
Adresa: Joe Montana, c/o IMG New York, 825 7th Ave., New York, NY 10019. Fax: (212)246-1596. Telefon: (212)774-6735.
SCRIERI ALESE DE MONTANA:
(Cu Bob Raissman) Audibles: My Life in Football, Morrow, 1986.
(Cu Alan Steinberg) Cool under Fire, Little Brown, 1990.
(Cu Dick Schaap) Montana, Turner, 1995.
Recompense și realizări
| 1977 | A ajutat Notre Dame să câștige campionatul național universitar |
| 1981, 1983-85, 1987, 1989, 1993 | Selectat să joace în Pro Bowl |
| 1982 | A condus 49ers la victoria în Super Bowl împotriva Cincinnati Bengals, câștigând trofeul MVP |
| 1985 | A condus 49ers la victoria în Super Bowl împotriva Miami Dolphins, câștigând Trofeul MVP |
| 1989 | A condus pe 49ers la victoria în Super Bowl împotriva celor de la Cincinnati Bengals |
| 1989 | Numit jucătorul Sporting News al Year and Man of the Year |
| 1989 | Numit cel mai valoros jucător al NFL |
| 1990 | A condus 49ers la victoria în Super Bowl împotriva lui Denver Broncos, câștigând trofeul MVP |
| 1990 | Numit cel mai valoros jucător din NFL |
| 1990 | Numit Sportsman of the Year |
Câștigătorul suprem
Este sau nu cel mai mare fundaș al tuturor timpurilor? Un mare număr de jucători și antrenori, inclusiv Walsh, votează da. Cei care spun nu indică noua eră a fotbalului, culoarele de trecere mai libere, restricțiile de „bump-and-run”, eliminarea loviturilor la cap de către fundașii defensivi. Ei spun că un Johnny Unitas sau un Norm Van Brocklin care juca în această eră ar fi făcut aceleași lucruri pe care le face Montana. „Da, știu. Am auzit asta”, spune Petrucci. „Cum s-ar fi descurcat Joe în cealaltă eră? Cum s-ar fi descurcat împotriva celor de la Steelers în acea zonă cu două adâncimi, când își întorceau colțurile și se termina totul? Ei bine, după părerea mea, ar fi cel mai mare în orice epocă, pentru că este învingătorul suprem. Cumva, el găsește o cale de a reuși.”
Sursa: Zimmerman, Paul. Sports Illustrated (13 august 1999).
(Cu Richard Weiner) Joe Montana’s Joe Montana’s Art and Magic of Quarterbacking, Holt, 1997.
INFORMAȚII SUPLIMENTARE
Cărți
„Joe Montana”. CD-ROM American Decades. Detroit: Gale Group, 1998.
„Joe Montana”. Autori contemporani. Detroit: Gale Group, 2001.
„Joe Montana”. Encyclopedia of World Biography, 2nd ed. 17 Vols. Detroit: Gale Group, 1998.
„Joe Montana”. Vedete sportive, seria 1-4. U-X-L, 1994-98.
Periodice
Zimmerman, Paul. „Born to Be a Quarterback”. Sports Illustrated (13 august 1999).
Zimmerman, Paul. „The Ultimate Winner” („Câștigătorul suprem”). Sports Illustrated (13 august 1999).
Altul
„Dan Devine, 1924-2002”. SportsEncyclopedia.com. http://www.sportsencyclopedia.com/memorial/irish/devine.html (25 noiembrie 2002).
„Joe Montana: Biografie”. Pro Football Hall of Fame. http://www.profootballhof.com/players/enshrines/jmontana.cfm (25 noiembrie 2002).
„Joe Montana Joins SportsHabitat.com Inc.”. Snowboard Network.com. http://www.snowboardnetwork.com/sports/joe_Montana_joins_sportshabitat.htm (2 noiembrie 2002).
.