Rhizopus stolonifer prezintă atât reproducere sexuată, cât și asexuată. Faza asexuată apare mai frecvent. Condiția înconjurătoare în care locuiește mucegaiul este factorul care determină oricare dintre cele două tipuri de reproducere de către mucegai.

Înainte de a afla detaliile, faceți clic aici pentru a vedea cum Rhizopus stolonifer, ca membru al phylum Zygomycota, se compară cu alte phylum din regnul Fungi.

Când mucegaiul intră în contact cu un substrat, cum ar fi pâinea, se răspândește mai întâi pe suprafață și o penetrează în timp ce trimite hife spre interior pentru a absorbi nutrienții. Rhizopus stolonifer se dezvoltă în principal sub formă de miceliu, care constă din celule filamentoase lungi, sau hife, care nu au pereți încrucișați, cunoscuți sub numele de septuri. Lipsa de septuri permite mucegaiului să fie numit cenocitar. Coenocitar înseamnă că mucegaiul este o celulă multinucleată închisă de un perete celular care conține chitină.

Reproducere asexuată

În reproducerea asexuată, hifele speciale nemotile numite sporangiofori produc sporangii care se formează în poziție verticală. Sporangii de la vârful hifelor drepte se dezvoltă sub forma unor porțiuni negre bulboase. Structuri ramificate, numite rizoizi, ancorează ciuperca în substrat, eliberând enzime digestive și absorbind substanțe nutritive pentru ciupercă. Atunci când condițiile sunt bune, sporangii, care conțin numeroși spori haploizi produși prin mitoză, eliberează sporii în atmosfera înconjurătoare. Acești spori pot ateriza apoi pe o suprafață umedă și ciclul de viață se repetă.

Nota laterală: Sporii de Rhizopus stolonifer se dispersează de obicei pe vreme caldă și uscată și conțin proteine alergice, care pot provoca simptome respiratorii și nazale la om, cum ar fi tuse, disconfort toracic și reacții alergice.

Reproducere sexuală

În timpul reproducerii sexuale, se formează spori sferici rezistenți, numiți zygospori. Zigozporii au pereții groși, ceea ce îi face foarte rezistenți la greutățile din mediul înconjurător. Cuvântul zygosporă provine din cuvântul grecesc zygos, care înseamnă îmbinare. Zigozporii sunt singura fază diploidă a reproducerii Rhizopus stolonifer. Aceștia sunt compuși din două celule suspensoare, care sunt fostele gametangii sau hifele. Există o celulă suspensorie de o parte și de alta a unui spor mare, aspru, de culoare maro închis. Celulele suspensoare sunt prezente pentru a asigura suportul. Zigosporul se formează din două hife haploide speciale de tipuri de împerechere opuse care se ating datorită hormonilor și faptului că se află în imediata apropiere una de cealaltă. Cele două citoplasme se întrepătrund, cunoscută și sub numele de plasmogamie. Când acest lucru se întâmplă, nucleele ambilor părinți intră în conjuncție, determinând dezvoltarea sporului de repaus. Cariogamia este termenul folosit pentru a descrie fuziunea celor două nuclee. După ce zigosporul s-a format complet, are loc meioza și se formează și se dispersează sporii haploizi. Zigozporul poate deveni latent timp de mai multe luni la un moment dat. Meioza are loc în continuare și un sporangiu similar cu sporangiul produs asexuat este creat atunci când zigosporul se deschide în cele din urmă.