Narcolepsia este un tip de tulburare neurologică a somnului prin care creierul nu poate regla ciclurile somn-veghe. Persoanele care suferă de narcolepsie sunt cunoscute pentru faptul că adorm în momente nepotrivite, cum ar fi în timp ce poartă o conversație, conduc sau mănâncă. Studii clinice și epidemiologice recente oferă o mai bună înțelegere a narcolepsiei, cu cele mai recente date și statistici despre narcolepsie.

Cât de frecventă este narcolepsia?

Prevalența unei boli este o măsură a cât de comună este acea boală într-o anumită populație. Narcolepsia afectează 1 din 2.000 de americani și 3 milioane de persoane din întreaga lume. Interesant este faptul că această tulburare este mai răspândită în Japonia, unde aproximativ 1 din 600 de persoane suferă de narcolepsie.

Debutul narcolepsiei apare de obicei între vârstele de 10-30 de ani și afectează în mod egal bărbații și femeile.

Se crede că narcolepsia este cauzată atât de factori genetici, cât și de mediu legați de sistemul imunitar, deși cauza sa specifică este necunoscută. Unii dintre acești factori diferă în funcție de tipul de narcolepsie.

Tipuri de narcolepsie

În prezent, există trei tipuri diferite de narcolepsie. Cele două forme cele mai frecvente ale acestei afecțiuni diferă pe baza unei afecțiuni cunoscute sub numele de cataplexie. Un al treilea tip, cunoscut sub numele de narcolepsie secundară, se poate dezvolta după o leziune cerebrală.

• Tipul 1: Narcolepsia de tip 1 este cunoscută anterior sub numele de narcolepsie cu cataplexie. Cataplexia este definită ca o paralizie bruscă și incontrolabilă a mușchilor feței, brațelor, picioarelor sau nucleului. De obicei, este provocată de o schimbare a stării emoționale, cum ar fi râsul. Cataplexia este atribuită unor niveluri scăzute ale unui hormon cerebral cunoscut sub numele de hipocretină. Principalul rol al hipocretinei este de a regla somnul cu mișcări oculare rapide (REM), care este o componentă critică a unui somn sănătos.
• Tipul 2: Narcolepsia de tip 2 este similară cu cea de tip 1, cu excepția faptului că nu este prezentă cataplexia și nivelurile de hipocretină sunt normale. Simptome cum ar fi oboseala excesivă, halucinațiile în timp ce adormiți sau vă treziți, paralizia somnului și visele intense sunt comune atât în narcolepsia de tip 1, cât și în cea de tip 2.
• Narcolepsie secundară: Narcolepsia secundară se poate dezvolta după o leziune a hipotalamusului, o regiune din creier responsabilă cu reglarea somnului.

Diagnosticarea greșită a narcolepsiei

Un studiu din 2016 a constatat că, dintre pacienții cu un diagnostic confirmat de narcolepsie, aproape 50% au fost diagnosticați greșit. Acest studiu demonstrează că există o nevoie disperată de a îmbunătăți criteriile de diagnosticare a acestei tulburări. Un diagnostic greșit de narcolepsie are implicații pe termen lung, cum ar fi opțiuni limitate de angajare, utilizarea inutilă de rețete, probleme legate de asigurări și incapacitatea de a conduce. Pentru a diagnostica cu exactitate narcolepsia, cadrele medicale trebuie să întocmească un istoric medical detaliat, să efectueze un examen fizic și să recomande un studiu al somnului.

Diverse teste de studiu al somnului sunt utilizate în diagnosticarea narcolepsiei. Cele mai frecvente teste includ:

• Polisomnograma: O polisomnogramă se efectuează peste noapte la un centru de somn. Acest test monitorizează activitatea cerebrală pentru a determina cât de repede adorm pacienții sau intră în somnul REM.
• Testul de latență multiplă a somnului: Acest test are loc în timpul zilei după o noapte întreagă de somn și este folosit pentru a determina cât de repede adoarme un pacient, chiar și după o odihnă adecvată.
• Spinal Tap: Se poate efectua o puncție medulară pentru a determina nivelurile de hipocretină din lichidul spinal.

Narcolepsie și afecțiuni înrudite

Narcolepsia are un set specific de semne și simptome, cauze, diagnostic și tratament, dintre care unele se suprapun cu afecțiuni înrudite. Unele dintre aceste afecțiuni asociate includ:

• Depresia: Încă din anii 1970, se știe că narcolepsia este asociată cu un risc crescut de depresie, potențial printr-un mecanism care implică hipocretina.
• Anxietate: Un studiu publicat în 2010 a constatat că 35% dintre narcoleptici îndeplineau criteriile de diagnostic pentru o tulburare de anxietate, indiferent de vârstă sau sex.
• Paralizia somnului: Paralizia somnului este adesea un simptom al narcolepsiei. Narcolepticii pot experimenta paralizia somnului și halucinații în timp ce adorm sau se trezesc.
• Tulburare de stres posttraumatic (PTSD): Cunoscută și sub numele de PTSD, există legături potențiale care implică ciclurile de somn REM între această tulburare și narcolepsie
• Consumul de substanțe și alcool: A existat cel puțin un studiu de caz prin care s-a considerat că consumul excesiv de alcool a determinat apariția narcolepsiei; cu toate acestea, în prezent nu există suficiente studii disponibile pentru a determina legăturile cauzale între consumul de substanțe și narcolepsie.

Narcolepsia și șofatul

Conducerea cu narcolepsie poate reprezenta un risc de siguranță grav pentru sine și pentru ceilalți dacă tulburarea nu este gestionată corespunzător. Registrul Nexus Narcolepsy Registry a stabilit că, deși 94% dintre narcoleptici au folosit medicamentele prescrise pentru narcolepsie, aproape 35% au fost implicați în cel puțin un accident de mașină. În Statele Unite, diferite state au reguli diferite în ceea ce privește conducerea cu narcolepsie.

Cercetări și prognostic al narcolepsiei

În prezent, nu există un tratament pentru narcolepsie și nici simptomele afecțiunii nu se disipă în timp. Cu toate acestea, oamenii de știință și profesioniștii din domeniul medical desfășoară în mod activ cercetări și studii asupra somnului pentru a înțelege mai bine această tulburare.

Un studiu recent a profilat sângele de la pacienții narcoleptici și a descoperit un răspuns imunitar ridicat la aceste persoane. Un alt studiu care a implicat rozătoare a sugerat că anumite componente ale sistemului imunitar atacau proteinele necesare pentru răspunsul la hipocretină, ceea ce a dus la simptome narcoleptice la acești șoareci. Aceste date susțin și mai mult rolul crucial al sistemului imunitar în narcolepsie.

Potrivit Harvard Health, prognosticul pentru narcolepsie este sumbru dacă boala nu este gestionată corect, și anume pentru că narcolepticii au un risc mult mai mare de a suferi leziuni la locul de muncă sau accidente de mașină decât membrii populației generale.

Statistici privind tratamentul narcolepsiei

Se estimează că narcolepsia este probabil subdiagnosticată, doar 25% dintre persoane căutând în prezent tratament. Acest decalaj în ceea ce privește tratamentul poate fi atribuit persoanelor care prezintă simptome ușoare de narcolepsie și care nu solicită asistență medicală. Cu toate acestea, există numeroase tratamente pentru narcolepsie, în funcție de simptome și de tipul de narcolepsie.

Profesioniștii din domeniul medical utilizează standardul actual de îngrijire ca linie directoare pentru tratarea tuturor pacienților diagnosticați cu narcolepsie:

• Atât narcolepsia de tip 1, cât și cea de tip 2 pot fi tratate cu stimulente și sieste programate pentru a preveni somnolența diurnă. Stimulantele precum sărurile de amfetamină sunt cele mai eficiente la doze între 5-60 miligrame.
• Narcolepsia de tip 1 sau paralizia somnului pot fi tratate eficient cu antidepresive în doze variabile.
• Simptomele narcolepsiei de tip 1 pot fi abordate cu un neurotransmițător numit gamma-hidroxibutirat, care este cel mai eficient la doze divizate (o doză de zi și una de noapte) între 4,5-9 grame.

Este probabil ca, în viitorul apropiat, tratamentele pentru narcolepsie să vizeze componente specifice ale sistemului imunitar. Până atunci, cele mai bune tratamente pentru narcolepsie sunt standardele actuale de îngrijire care vizează reducerea simptomelor și îmbunătățirea siguranței individului.

Dacă dumneavoastră sau o persoană dragă se luptă cu dependența și narcolepsia concomitente, The Recovery Village vă poate ajuta. Puteți primi un tratament cuprinzător pentru aceste tulburări co-ocurrente de la una dintre facilitățile situate în întreaga țară. Pentru a afla mai multe despre programele de tratament, sunați astăzi la The Recovery Village pentru a vorbi cu un reprezentant.

Denunț medical: The Recovery Village își propune să îmbunătățească calitatea vieții persoanelor care se luptă cu o tulburare de consum de substanțe sau de sănătate mintală cu conținut bazat pe fapte despre natura afecțiunilor de sănătate comportamentală, opțiunile de tratament și rezultatele aferente acestora. Publicăm materiale care sunt cercetate, citate, editate și revizuite de profesioniști medicali licențiați. Informațiile pe care le oferim nu sunt menite să înlocuiască sfatul, diagnosticul sau tratamentul medical profesionist. Nu trebuie utilizate în locul sfatului medicului dumneavoastră sau al altui furnizor de servicii medicale calificat.