Neil Leslie Diamond s-a născut la 24 ianuarie 1941, într-o familie de evrei care descinde din imigranți ruși și polonezi. A fost născut de mama sa Rose și de tatăl său Akeeba „Kieve” Diamond, care lucra ca negustor de mărfuri uscate. Diamond s-a născut în Coney Island din New York, dar familia sa s-a mutat temporar în Cheyenne, Wyoming, din cauza serviciului militar al tatălui său în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În Wyoming, Diamond a dezvoltat o pasiune pentru filmele cu „cowboy cântăreți” și pentru proiecțiile de matineu de la cinematograful local.

Când cel de-al Doilea Război Mondial s-a încheiat în cele din urmă, familia Diamond se va întoarce în suburbiile Brooklyn din New York City. În tinerețe, pasiunea lui Diamond pentru muzică a crescut atunci când a primit o chitară acustică de 9 dolari drept cadou de ziua lui. La vârsta de 15 ani, Diamond a scris primul său cântec pe care l-a numit „Hear Them Bells”. A urmat liceul la Erasmus Hall High School, unde a cântat în corul fix de 100 de membri. Una dintre colegele sale de clasă a fost Barbra Streisand, care avea să devină o celebră cântăreață, compozitoare, actriță și regizoare americană. Diamond a părăsit Erasmus când s-a mutat înapoi în Brighton Beach și a urmat cursurile liceului Lincoln High Sschool. Acolo s-a alăturat echipei de scrimă.

În mod ironic, Diamond și Streisand nu se vor întâlni în mod oficial decât peste 20 de ani mai târziu. În 1958, a absolvit Liceul Abraham Lincoln, unde Diamond a obținut o bursă de scrimă la programul de pre-medie al Universității din New York, unde a studiat pentru a deveni medic. A dat tot ce a avut mai bun, dar medicina pur și simplu nu i-a stârnit pasiunea în același mod în care a făcut-o muzica. Diamond a renunțat la Universitatea din New York în primul an, la doar 10 credite de la absolvire.

Cariera:

Neil Leslie Diamond este un compozitor și cântăreț american care s-ar aventura și în actorie. Este cunoscut mai ales pentru lucrările sale din „Cracklin’ Rosie”, „Song Sung Sung Blue”, „America” și „Heartlight”. Împreună cu un prieten pe nume Jack Packer a format un duo de cântăreți numit „Neil & Jack”. Au continuat să cânte la Long Island’s Little Neck Country Club din Long Island și chiar au înregistrat un single pentru Shell Records. Din păcate, discul de debut al duo-ului nu s-a vândut și cei doi s-au despărțit curând. Deși primii săi ani ca muzician nu au fost de succes, avea să devină unul dintre cei mai bine vânduți artiști din lume din toate timpurile.

După prima sa încercare nereușită de a pătrunde în industria muzicală, Diamond a mers să lucreze pentru Sunbeam Music pe faimoasa Tin Pan Alley din Manhattan, unde a câștigat doar 50 de dolari pe săptămână, adaptând cântecele la nevoile și abilitățile artiștilor de mâna a doua ai companiei. Considerând că munca nu era satisfăcătoare, Neil a renunțat curând la Sunbeam Music pentru a-și urma din nou pasiunile. Închiriind o cameră de depozitare într-o tipografie situată deasupra celebrului club de noapte Birdland de pe Broadway, Neil a început să locuiască acolo. Și-a instalat chiar și un pian de 30 de dolari și un telefon public și s-a apucat să-și scrie cântecele în felul său.

Din întâmplare, Diamond avea să întâlnească duo-ul de compozitori și producători de înregistrări format din Jeff Barry și Ellie Greenwich. Colaborarea avea să-i aducă în cele din urmă lui Diamond un contract cu Bang Records. În 1966, a înregistrat primul său album solo care conținea mai multe single-uri de succes, inclusiv „Solitary Man” și „Cherry, Cherry”. În cursul aceluiași an, Diamond a apărut de două ori în emisiunea de varietăți muzicale de televiziune „American Bandstand” a lui Dick Clark. El va scrie apoi muzica pentru mai multe cântece pentru „The Monkees”, printre care se numără „I’m a Believer”, un cântec care a devenit un single de succes în 1967.

.