New York Jets au fost la tot atâtea meciuri de campionat AFC în ultimii doi ani de câte ori au câștigat divizia lor în ultimii 40 de ani.

De la plecarea lui Joe Namath, New York the Jets a câștigat doar două titluri ale diviziei AFC East (1998,2002). Între timp, New England a dominat AFC East în ultimul deceniu, câștigând șapte din ultimele opt coroane de divizie.

Rex Ryan and Co. au convingeri puternice în ceea ce privește câștigarea Super Bowl de către Jets și s-au apropiat la un meci doi ani consecutivi. Cu toate acestea, apropierea nu va fi suficientă în New York, și poate că Jets ar fi avansat la marele meci dacă ar fi putut câștiga divizia lor și ar fi jucat câteva meciuri de playoff acasă sau ar fi obținut un bye.

Cu 2011 vine o nouă speranță. Va fi dificil pentru Jets să îi detroneze pe Patriots, dar câștigarea unei divizii nu este niciodată ușoară (cu excepția cazului în care ești în NFC West).

Iată care sunt cele șase chei pentru ca New York Jets să câștige un titlu AFC East.

Întrând în cel de-al patrulea sezon NFL, se așteaptă multe de la Dustin Keller. El a arătat sclipiri de strălucire pe porțiuni în ultimele două sezoane. El a marcat un TD în fiecare meci de playoff al Jets în 2009 și a început în roșu în 2010, doar pentru a-și vedea producția scăzând la mijlocul anului.

Nu se poate nega că există potențial pentru o conexiune mortală între Sanchez și Keller, care ar servi Jets bine pentru anii următori, dar Keller trebuie să fie mai mult un producător consistent și mai puțin o amenințare neregulată.

Cu plecarea lui Jerricho Cotchery, Braylon Edwards și Brad Smith, Dustin Keller este cea mai familiară țintă de primire pentru Sanchez. Keller își va asuma un rol important în ofensivă din această cauză și trebuie să se intensifice ca lider ofensiv.

Va fi interesant de văzut cum se schimbă lucrurile acum că Jets l-au adus pe Tom Moore ca și consultant ofensiv. Lui Moore i-a plăcut întotdeauna să pună în evidență capetele strânse în ofensiva sa, făcându-l pe Dallas Clark unul dintre cei mai de temut captatori de pase din ligă.

Viteza și mâinile lui Keller îl fac să fie un meci dificil pentru apărările din întreaga ligă, iar dacă poate produce în mod constant, în special în zona roșie, unde Jets s-a luptat sezonul trecut, Jets va fi cu atât mai aproape de un titlu de divizie.

Chemarea de joc a lui Brian Schottenheimer

Este o tradiție a celor de la New York Jets să se plângă de chemarea de joc a coordonatorului ofensiv, iar Brian Schottenheimer este foarte conștient de acest lucru.

Ofensiva lui Schottenheimer a arătat că poate fi foarte eficientă uneori, iar alteori, a fost de-a dreptul anemică.

The Jets au fost 11-5 sezonul trecut, iar în patru dintre aceste înfrângeri, ofensiva lui Jets a marcat un total de 18 puncte și nu a reușit să înscrie un singur eseu. Pentru o ofensivă cu atât de mult talent ofensiv ca Jets, este de neînțeles să ai meciuri în care producția ofensivă este atât de minusculă.

Dacă ofensiva lui Jets ar fi putut pune câteva puncte pe tabelă în aceste înfrângeri, Jets ar fi putut câștiga divizia sezonul trecut.

Apoi există, desigur, meciul de campionat AFC. Decizia lui Schottenheimer de a pasa la o a treia și lungă în adâncimea propriei lor zone a dus la un eseu defensiv pentru Steelers, mărind deficitul și făcând ca o revenire să pară aproape imposibilă. Deciziile sale de pe linia porții din Pittsburgh i-au lăsat perplecși pe mulți newyorkezi, culminând cu o oprire a speranțelor de revenire ale celor de la Jets.

Schotty se află sub o mare presiune pentru a anunța jocuri mai bune și pentru a utiliza toate armele pe care Jets le are la dispoziție. El nu-și poate lăsa unitatea să dispară pentru meciuri la rând, așa cum a făcut-o anul trecut.

Kyle Wilson și Muhammad Wilkerson au un impact

Rookie Muhammad Wilkerson și sophomore Kyle Wilson vor avea multe de spus dacă Jets vor ajunge sau nu la Super Bowl în 2011.

La jumătatea sezonului său de debutant, Wilson a fost lăsat pe bancă în favoarea lui Drew Coleman, astfel că în timpul intersezonului, Wilson a lucrat intensiv cu cel mai bun cornerback din ligă, Darrelle Revis. El își va relua rolul de corner de nichel, iar Jets are nevoie ca el să se intensifice și să joace un rol în apărare. Echipele vor fi sigure că îl vor testa deseori pe Wilson cu duo-ul ultra-talentat al lui Revis și Cromartie pe exterior, așa că Jets au nevoie ca el să-și găsească jocul în 2011.

New York Jets au făcut din Muhammad Wilkerson alegerea lor din prima rundă de draft de la Temple. Odată cu plecarea lui Shaun Ellis, Rex Ryan l-a numit deja pe Wilkerson titularul lor în ziua deschiderii la DE.

Înlocuirea rolului lui Ellis nu va fi ușoară pentru un jucător în primul an care vine din Big East, dar Rex Ryan nu și-a exprimat decât încrederea în tânăr încă de la începutul taberei. Lui Wilkerson i se va cere să contribuie imediat la linia D a celor de la Jets, iar dacă se va ridica la înălțimea celor spuse de Rex Ryan, Jets va avea un atacant de temut pentru mulți ani de acum încolo.

Cu veterani dovediți în apărare precum David Harris, Bart Scott, Jim Leonard, Darrelle Revis și Antonio Cromartie, acești doi tineri jucători defensivi vor trebui să se ridice pentru ca apărarea să fie completă. Jets și-au propus să fie cea mai bună apărare din ligă, dar vor fi la fel de puternici ca și verigile lor cele mai slabe.

Shonn Greene Carrying the Load

New York Jets l-a recrutat pe Shonn Greene din Iowa în 2009, făcând un schimb de 12 locuri pentru a-l selecta în runda a treia. În mod clar, Jets l-au apreciat foarte mult pe Greene la ieșirea de la școală, iar acesta este sezonul în care vom vedea dacă a meritat să facă acest schimb.

Greene a arătat că poate fi eficient în linia de fund pe alocuri, dar nu a reușit încă să joace un sezon întreg ca un cal de bătaie, așa cum Curtis Martin a făcut-o pentru atât de mult timp. Rex Ryan și Brian Schottenheimer au spus în repetate rânduri că Greene va purta cea mai mare parte a încărcăturii pentru Jets în acest sezon, dar fanii se întreabă dacă poate rezista la 16 meciuri.

În ciuda armelor ofensive pe care le posedă Jets, ei sunt încă, în esență, o echipă „ground and pound”, iar Greene va trebui să arate că poate susține stilul său de alergare pe parcursul unui sezon întreg. El a jucat excepțional de bine în playoff și a avut câteva meciuri statistice grozave, dar rămâne de văzut dacă poate sau nu să fie eficient ca fundaș principal.

Front office-ul Jets are încredere că Shonn Greene va avea un sezon de excepție, iar fanii Jets știu că trebuie să o facă pentru ca Jets să câștige divizia.

New England pierde mai mult de două meciuri

Fanii Jets știu că dacă Patriots câștigă încă 14 meciuri în acest sezon, nu se vor mai vinde tricouri de campion AFC East pe Jets.com.

Rex Ryan știe că, dacă nimeni altcineva din ligă în afară de ei (și cumva Browns) nu îi poate învinge pe Patriots, Jets va trebui să fie din nou războinici pe drumuri în playoff.

Ryan chiar a menționat acest lucru într-o conferință de presă, spunând: „Cred că trebuie să găsim pe cineva care să învingă New England în afară de noi, cred că asta ar ajuta”, a spus Ryan. „Cineva de acolo care vrea să se înscrie pentru asta? Sunteți suficient de buni ca echipă pentru a-i învinge pe New England Patriots? Uitați de noi; sunteți suficient de buni să ieșiți și să bateți New England Patriots? Sunt o provocare pentru ligă.”

Ryan știe că are nevoie ca Patriots să aibă mai mult de două înfrângeri dacă vrea ca echipa sa să aibă o șansă la Est.

Mark Sanchez trebuie să preia conducerea

Mark Sanchez are multe obstacole de depășit pentru a ajunge dincolo de meciul de campionat AFC.

El trebuie să dezvolte rapid o chimie cu noii receptori Plaxico Burress și Derek Mason. El trebuie să își mărească procentajul de finalizare și pasele de TD de acum un an. Trebuie să fie eficient în mod constant pe tot parcursul întregului sezon, fără să lase infracțiunea să stagneze pe porțiuni din sezon. Cel mai important, trebuie să demonstreze că este omul pe care Jets a crezut că îl primește atunci când a cedat două selecții și jucători la Browns pentru a-l recruta.

Mark Sanchez a arătat o creștere între primul și al doilea sezon, îmbunătățindu-și marca de TD de la 12 la 17 și scăzându-și INT-urile de la 20 la 13. Creșterea sa trebuie să continue în al treilea an, deoarece Rex Ryan a spus că Sanchez va pasa mai mult în acest an și va avea mai multă responsabilitate.

În ultimii doi ani, Sanchez a jucat fenomenal în playoff și a arătat că este un fundaș de meciuri mari.

Ce trebuie să realizeze Sanchez, totuși, este că fiecare meci în NFL este un meci mare. În loc să își păstreze ce are mai bun pentru playoff-uri, Sanchez trebuie să își arate măreția în mod constant pe tot parcursul sezonului. Rex Ryan crede că aceasta este echipa lui Sanchez, așa că l-a desemnat căpitanul echipei înainte de tabără. Acum, Mark trebuie să iasă și să arate tuturor că aceasta este echipa lui și să-i conducă spre un titlu AFC East.

În al treilea sezon al lui Joe Namath cu Jets, el a câștigat Super Bowl III. Fiecare fan al lui Jets speră ca în cel de-al treilea sezon al lui Mark Sanchez să reușească ceea ce a făcut Joe în 1969.

Să-l urmăriți pe Adam Ramirez pe twitter @AdamRamz1

.