Culturile cultivate în apropierea sitului nuclear de la Cernobîl, în Ucraina, sunt încă contaminate cu radiații de la dezastrul exploziv din 1986.

Într-un nou studiu, cercetătorii au descoperit că grâul, secara, ovăzul și orzul cultivate în această zonă conțineau doi izotopi radioactivi – stronțiu 90 și cesiu 137 – care erau peste limitele de siguranță pentru consum. Izotopii radioactivi sunt elemente care au mase crescute și care, ca urmare, eliberează un exces de energie.

„Constatările noastre indică o contaminare continuă și o expunere umană, agravată de lipsa unei monitorizări oficiale de rutină”, a declarat într-un comunicat autorul studiului, David Santillo, cercetător în domeniul criminalisticii de mediu la Laboratoarele de cercetare Greenpeace de la Universitatea din Exeter, referindu-se la faptul că guvernul și-a suspendat programul de monitorizare a bunurilor radioactive în 2013.

Relaționat: 5 lucruri ciudate pe care nu le știați despre Cernobîl

Santillo și colegii săi, în colaborare cu cercetători de la Institutul ucrainean de radiologie agricolă, au analizat 116 mostre de cereale, colectate între 2011 și 2019, din districtul Ivankiv din Ucraina – la aproximativ 50 de kilometri (31 de mile) la sud de centrala nucleară.

Această zonă se află în afara „zonei de excludere” de la Cernobîl, care este o rază de 48 km (30 mile) în jurul centralei, care a fost evacuată în 1986 și a rămas neocupată. Ei au descoperit că izotopii radioactivi, predominant stronțiu 90, erau peste nivelul de consum sigur în 48% din probe. Ei au descoperit, de asemenea, că eșantioanele de lemn colectate din aceeași regiune între 2015 și 2019, aveau niveluri de stronțiu 90 peste limita de siguranță pentru lemnul de foc.

Cercetătorii cred că radiațiile persistente din lemn, în special, pot fi motivul pentru contaminarea continuă a culturilor, la aproape 35 de ani de la dezastru. Atunci când au analizat cenușa de lemn din cuptoarele casnice cu lemne, ei au descoperit niveluri de stronțiu 90 de 25 de ori mai mari decât limita de siguranță. Localnicii folosesc această cenușă, precum și cenușa de la centrala termică locală (TPP), pentru a-și fertiliza culturile, ceea ce continuă să circule radiațiile prin sol.

Cu toate acestea, simulările pe calculator sugerează că ar putea fi posibilă cultivarea culturilor din regiune la niveluri „sigure” dacă acest proces de contaminare repetată ar înceta. Cercetătorii solicită acum guvernului ucrainean să reinstituie programul de monitorizare și să creeze un sistem de eliminare corespunzătoare a cenușii radioactive.

„Contaminarea cerealelor și a lemnului cultivate în districtul Ivankiv rămâne o preocupare majoră și merită o investigație urgentă suplimentară”, a declarat în comunicat autorul studiului, Valery Kashparov, director al Institutului ucrainean de radiologie agricolă. „În mod similar, este nevoie urgentă de cercetări suplimentare pentru a evalua efectele centralei nucleare de la Ivankiv asupra mediului și a locuitorilor locali, care rămân încă în mare parte necunoscute.”

Constatările au fost publicate în decembrie. 17 în revista Environment International.

Publicat inițial pe Live Science.

.