Legea privind îngrijirea la prețuri accesibile (Affordable Care Act – ACA), din 2010, sau Obamacare, a fost cea mai monumentală schimbare în politica de sănătate din SUA de la adoptarea Medicaid și Medicare în 1965. De la promulgarea sa, au fost făcute numeroase afirmații de ambele părți ale culoarului cu privire la succesul sau eșecul ACA; aceste opinii sunt adesea colorate de convingerile politice. ACA a avut 3 obiective principale: creșterea numărului de asigurați, îmbunătățirea calității asistenței medicale și reducerea costurilor asistenței medicale. Un aspect care se pierde adesea în discuție este distincția dintre accesibilitate și acces. Asigurarea de sănătate este un mecanism financiar de plată a asistenței medicale, în timp ce accesul se referă la procesul de obținere efectivă a acestei asistențe medicale. ACA a lărgit decalajul dintre furnizarea pacienților a mecanismului de plată a asistenței medicale și primirea efectivă a acesteia. ACA este aplaudată pentru creșterea numărului de asigurați, pe bună dreptate, având în vedere că acest lucru s-a întâmplat în cazul a peste 20 de milioane de persoane. Mai puțin menționate sunt cele 6 milioane de persoane care și-au pierdut asigurarea. Mai mult, în ceea ce privește modul în care a fost furnizată asigurarea de sănătate, cea mai mare parte a extinderii s-a bazat pe extinderea Medicaid, cu o creștere de 13 milioane. În consecință, ACA nu a funcționat bine pentru clasa muncitoare și clasa de mijloc, care primește mult mai puțin sprijin, în special pentru cei care câștigă mai mult de 400% din nivelul federal de sărăcie, care reprezintă 40% din populație și nu primesc niciun ajutor. Prin urmare, înscrierile la bursă au fost o dezamăgire, iar procentul de lucrători care își obțin beneficiile de sănătate de la angajatorul lor a scăzut constant. Accesul la asistență medicală a fost inegal, cei care beneficiază de Medicaid fiind împiedicați de rețelele înguste, în timp ce cei care participă la bursă sau care obțin beneficii de la angajator s-au confruntat cu costuri de buzunar ridicate.A doua categorie se referă la limitarea costurilor. Președintele Obama a susținut că ACA a permis o limitare semnificativă a costurilor, în sensul că acestea ar fi fost chiar mult mai mari dacă ACA nu ar fi fost promulgată. Mai mult, acesta a atribuit reducerile de costuri în general ACA, fără a lua în considerare factori precum recesiunea, creșterea costurilor suportate din buzunar, creșterea prețurilor medicamentelor și reducerea acoperirii de către asiguratori.Ultimul obiectiv a fost îmbunătățirea calității. Efortul de îmbunătățire a calității a dus la crearea a zeci de noi agenții, consilii, comisii și alte entități guvernamentale. La rândul lor, costurile de gestionare a practicii și de conformitate cu reglementările au crescut. Din punct de vedere structural, cabinetele individuale și independente, care nu au capacitatea de a gestiona aceste noi cerințe de reglementare, au scăzut. Angajarea în spitale, cu creșterea costurilor asociate, a crescut vertiginos. În ciuda accentului pus pe serviciile preventive în gestionarea bolilor cronice, doar 3% din cheltuielile de sănătate au fost cheltuite pentru servicii preventive, în timp ce costurile de gestionare a bolilor cronice continuă să crească.ACA este cea mai consecventă și cuprinzătoare reformă a sistemului de sănătate promulgată de la Medicare încoace. ACA a obținut o creștere netă a numărului de persoane cu asigurare, în principal prin extinderea Medicaid. Reducerea costurilor este o realizare discutabilă, în timp ce calitatea îngrijirii pare să nu se fi îmbunătățit. În cele din urmă, accesul pare să se fi diminuat.Această analiză încearcă să aducă claritate în discuție, analizând impactul ACA asupra accesibilității financiare, a limitării costurilor și a calității îngrijirii. Vom discuta aceste aspecte ale ACA din perspectiva susținătorilor, a oponenților și dintr-un punct de vedere pragmatic.Cuvinte-cheie: Affordable Care Act (ACA), Obamacare, Medicare, Medicaid, Medicare Modernization Act (MMA), costul asistenței medicale, calitatea asistenței medicale, Merit-Based Incentive Payments System (MIPS).