Oamenii din Los Angeles „miros un șobolan.”
Nu, nu la propriu – deși și acest lucru poate fi îngrijorător, desigur – ci la figurat. Adică, ceva nu este în regulă. Ce i-a neliniștit atât de tare pe obișnuiții relaxați din sudul Californiei? O epidemie de tifos în curs de desfășurare.
Potrivit unui reportaj din 18 februarie 2019 din Los Angeles Times, la sfârșitul anului trecut au existat 19 cazuri de această boală străveche în rândul populației fără adăpost din oraș, centrată în zona centrală. Cu toate acestea, oricât de îngrijorătoare ar fi fost această epidemie, cifrele sugerează că ar putea, de fapt, să facă parte dintr-o tendință în creștere. Potrivit datelor de sănătate ale statului, citate de Times, au existat 167 de cazuri de tifos în California în 2018, comparativ cu doar 13 în 2008. În total, 95% dintre cei infectați anul trecut au locuit în comitatele Los Angeles și Orange.
„Rozătoarele sunt rezervorul pentru tifos, dar oposumii și animalele domestice pot juca, de asemenea, un rol prin aducerea puricilor infectați în mediul de locuit”, a declarat Kristy Murray, DVM, PhD, profesor de medicină tropicală pediatrică și virologie moleculară la Baylor College of Medicine și director al Centrului de imunobiologie umană de la Texas Children’s Hospital, explicând provocările cu care se confruntă Los Angeles și alte orașe mari din SUA. Dr. Murray și echipa sa au publicat mai multe rapoarte despre focarele de tifos, inclusiv unul în numărul din decembrie 2017 al revistei Emerging Infectious Diseases, care a descris 18 cazuri confirmate în rândul copiilor din Houston.
„Aceste focare au devenit mult mai frecvente în ultimul deceniu”, a declarat ea pentru Contagion®. „Am asistat la o apariție incredibilă aici, în Texas, similară cu ceea ce se vede în California. Înainte de 2007, nu am avut niciun caz raportat de tifos în zona Houston. Toată transmiterea tifosului era limitată la partea de sud a statului. În 2003, au fost raportate doar 22 de cazuri la nivelul întregului stat, față de peste 700 de cazuri raportate în urmă cu un an. Acum, în timpul verii, vedem numeroase cazuri spitalizate aici, în Houston. La copii, observăm că aproximativ 1 din 5 cazuri necesită terapie intensivă.”
În acest focar cel mai recent din Los Angeles, multe dintre cazuri au fost legate de zona „Skid Row” din centrul orașului, care găzduiește de mult timp o mare comunitate de persoane fără adăpost. La 3 februarie 2019, Daily Wire a raportat că oficialii orașului au luat măsuri pentru a atenua focarul prin creșterea serviciilor de colectare a gunoiului în zona din centrul orașului și prin intensificarea măsurilor de combatere a dăunătorilor. Cu toate acestea, Dr. Murray remarcă faptul că astfel de măsuri, deși importante, nu au întotdeauna un efect imediat.
„Similar cu Houston, LA este un oraș urban foarte dens populat, ceea ce se traduce printr-o populație foarte mare expusă riscului de îmbolnăvire, atât a persoanelor fără adăpost, cât și a celor fără adăpost”, a spus ea. „În Houston, am observat, de asemenea, o prevalență ridicată a anticorpilor împotriva tifosului la persoanele fără adăpost, susținând un risc mai mare de transmitere la această populație vulnerabilă. Măsurile de sănătate publică specifice sunt esențiale pentru a întrerupe transmiterea. de multe ori, acest lucru poate fi dificil de realizat. Controlul rozătoarelor în mediile domestice este important, precum și controlul puricilor la animalele de companie. Menținerea mediilor sanitare pentru a preveni infestarea este, de asemenea, utilă. Conștientizarea și prevenirea puricilor este critică.”
De fapt, aceasta nu este nici pe departe prima provocare legată de tifos care lovește zona Los Angeles. Joseph Wakoli Wekesa, PhD, manager de operațiuni la Coachella Valley Mosquito and Vector Control District din Indio, California, și colegii săi au relatat un focar mult mai mic care a avut loc în 2015 în numărul din aprilie 2018 al revistei PLOS Neglected Tropical Diseases. El a declarat pentru Contagion® că regiunea are o istorie îndelungată de tifos și, până la începutul anilor 1990, atât comitatele Los Angeles, cât și Orange au primit subvenții în bloc de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA pentru a finanța eforturile de control al populației de rozătoare. Deoarece subvențiile au încetat, astfel de eforturi au fost reduse de-a lungul anilor din cauza lipsei de fonduri.
„Tifosul se găsește în fecalele puricilor și au existat creșteri în zona populațiilor de oposum și de pisici sălbatice”, a declarat Dr. Wekesa. „Aceste animale au purici. Până când nu se vor face eforturi pentru a controla populațiile acestor animale sălbatice din punct de vedere al sănătății publice, vom vedea mai multe cazuri de tifos.”
.