În timp ce armata germană avansează prin nordul Franței în primele zile ale celui de-al Doilea Război Mondial, aceasta separă trupele britanice de aliații lor francezi, forțând o uriașă evacuare a soldaților prin Marea Nordului din orașul Dunkerque către Anglia.
Armata aliată, prinsă în capcană de mare, a fost rapid încercuită din toate părțile de germani. La 19 mai 1940, comandanții britanici luau deja în considerare retragerea pe mare a întregii Forțe Expediționare Britanice (BEF).
La 26 mai, britanicii au început să pună în aplicare Operațiunea Dynamo – evacuarea forțelor aliate din Dunkerque. Deoarece nu existau suficiente nave pentru a transporta masele uriașe de oameni blocați în apropierea plajelor, Amiralitatea britanică a cerut tuturor cetățenilor britanici care dețineau orice fel de nave în stare să navigheze pe mare să își împrumute navele pentru acest efort.
CITEȘTE MAI MULT: Aceste fotografii înfățișează „miracolul de la Dunkerque”
Sute de bărci de pescuit, iahturi de agrement, bărci de salvare, feriboturi și alte nave civile de toate dimensiunile și tipurile au alergat spre Dunkerque, înfruntând minele, bombele, torpilele și atacurile aeriene nemiloase ale Luftwaffe-ului german.
În timpul evacuării de la Dunkerque, Royal Air Force (RAF) a rezistat cu succes Luftwaffe-ului, salvând operațiunea de la eșec. Cu toate acestea, avioanele de vânătoare germane au bombardat plaja, au distrus numeroase nave și au urmărit navele la câteva mile de coasta engleză.
Portul de la Dunkerque a fost scos din uz în urma bombardamentelor, iar navele civile mai mici au trebuit să transporte soldații de pe plaje la navele de război care așteptau pe mare. Dar timp de nouă zile, evacuarea a continuat – un miracol pentru comandanții aliați și pentru soldații de rând care se așteptau la o anihilare totală.
Până la 4 iunie, când germanii s-au apropiat și operațiunea s-a încheiat, mai mult de 338.000 de soldați au fost salvați. În zilele care au urmat evacuării reușite, campania a devenit cunoscută sub numele de „Miracolul de la Dunkerque”.”
.