O multitudine de factori gazdă, infecțioși, alergici și de mediu contribuie la dezvoltarea OM.

Factori gazdă

Sistemul imunitar

Sistemul imunitar imatur al sugarilor sau sistemul imunitar deficitar al pacienților cu deficiențe imunitare congenitale, infecție HIV sau diabet pot fi implicate în dezvoltarea OM. OM este o boală infecțioasă care prosperă într-un mediu în care apărarea imunitară este diminuată. Interacțiunea dintre agenții patogeni și apărarea imunitară a gazdei joacă un rol în progresia bolii.

Patel și colab. au constatat niveluri mai ridicate de interleukină (IL)-6 la pacienții cu OM care au avut și infecții gripale și adenovirale, în timp ce nivelurile de IL-1β au fost mai ridicate la pacienții care au dezvoltat OM în urma unei URI. Într-un alt studiu, Skovbjerg et al. au constatat că efuziile urechii medii cu bacterii patogene cultivabile au fost asociate cu niveluri mai ridicate de IL-1β, IL-8 și IL-10 decât efuziile sterile.

Dispoziție familială (genetică)

Deși gruparea familială a OM a fost demonstrată în studiile care au examinat asociațiile genetice ale OM, separarea factorilor genetici de influențele de mediu a fost dificilă. Nicio genă specifică nu a fost legată de susceptibilitatea la OM. La fel ca în cazul majorității proceselor patologice, efectele expunerilor de mediu asupra expresiei genetice joacă probabil un rol important în patogeneza OM.

Mucine

A fost descris rolul mucinilor în OM. Mucinele sunt responsabile de proprietățile de tip gel ale secrețiilor de mucus. Expresia genelor de mucine din urechea medie este unică în comparație cu cea din nazofaringe. Anomalii ale expresiei acestei gene, în special reglarea ascendentă a MUC5B în ureche, pot avea un rol predominant în OME.

Anomalii anatomice

Copiii cu anomalii anatomice ale palatului și ale musculaturii asociate, în special ale tensorului veli palantini, prezintă ETD marcate și au un risc mai mare de OM. Anomaliile specifice care se corelează cu o prevalență ridicată a OM includ fisura palatină, sindromul Crouzon sau sindromul Apert, sindromul Down și sindromul Treacher Collins.

Disfuncție fiziologică

Anomaliile funcției fiziologice a mucoasei ET, inclusiv disfuncția ciliară și edemul, cresc riscul de invazie bacteriană a urechii medii și de OME care rezultă. Copiii cu implanturi cohleare au o incidență ridicată a OM, în special a OM cronice și a formării colesteatomului. Un studiu a descris o relație între refluxul laringofaringian și OM cronică (COM); autorii au concluzionat că ar trebui efectuat un bilanț al refluxului ca parte a investigațiilor COM și că, în cazul în care se confirmă refluxul, ar trebui inițiat un tratament al refluxului pe lângă tratamentul bolii primare.

Alți factori gazdă

Deficiența de vitamina A este asociată cu infecțiile pediatrice ale căilor respiratorii superioare și cu OMA.

Obezitatea a fost legată de o incidență crescută a OM, deși factorul cauzal este necunoscut. Speculațiile includ alterarea profilului intrinsec al citokinelor, creșterea refluxului gastroesofagian cu alterarea florei orale și/sau acumularea de grăsime; toate acestea au fost legate de o incidență crescută a OM. Invers, OM poate crește riscul de obezitate prin alterarea papilelor gustative.

Factori infecțioși

Patogeni bacterieni

Cel mai frecvent agent patogen bacterian în OMA este Streptococcus pneumoniae, urmat de Haemophilus influenzae non-tipabil și Moraxella (Branhamella) catarrhalis. Aceste trei organisme sunt responsabile pentru mai mult de 95% din toate cazurile de OMA cu etiologie bacteriană.

La sugarii mai mici de 6 săptămâni, bacilii gram-negativi (de exemplu, Escherichia coli, specii de Klebsiella și Pseudomonas aeruginosa) joacă un rol mult mai important în OMA, cauzând 20% din cazuri. S pneumoniae și H influenzae sunt, de asemenea, cei mai frecvenți agenți patogeni la această grupă de vârstă. Unele studii au găsit, de asemenea, Staphylococcus aureus ca agent patogen la această grupă de vârstă, dar studii ulterioare au sugerat că flora acestor sugari mici poate fi cea a OMA obișnuite la copiii mai mari de 6 săptămâni.

Mulți experți au propus că MEE asociată cu OME era sterilă, deoarece culturile de lichid din urechea medie obținute prin timpanocenteză adesea nu prezentau bacterii. Acest punct de vedere se schimbă pe măsură ce studii mai noi arată o incidență de 30-50% a rezultatelor pozitive în culturile bacteriene din urechea medie la pacienții cu MEE cronică. Aceste culturi cresc o gamă largă de bacterii aerobe și anaerobe, dintre care S pneumoniae, H influenzae, M catarrhalis și streptococii din grupul A sunt cele mai frecvente.

OMA indusă de M catarrhalis diferă de OMA cauzată de alți agenți patogeni bacterieni în mai multe moduri. Ea se caracterizează printr-o proporție mai mare de infecții mixte, o vârstă mai tânără la momentul diagnosticului, un risc mai mic de perforare spontană a membranei timpanice și absența mastoiditei.

O dovadă suplimentară a prezenței bacteriilor în MEE a pacienților cu OME a fost furnizată de studii care au folosit testul de reacție în lanț a polimerazei (PCR) pentru a detecta ADN bacterian în probele de MEE care au fost determinate ca fiind sterile prin tehnici standard de cultură bacteriană. Într-un astfel de studiu care a utilizat testul PCR, 77,3% din probele de MEE au avut rezultate pozitive pentru unul sau mai mulți agenți patogeni comuni ai OMA (de exemplu, S pneumoniae, H influenzae, M catarrhalis).

În cazul OM cronice supurative, cele mai frecvent izolate organisme includ P aeruginosa, S aureus, specii de Corynebacterium și Klebsiella pneumoniae. O întrebare fără răspuns este dacă acești agenți patogeni invadează urechea medie din nazofaringe prin ET (așa cum fac bacteriile responsabile de OMA) sau dacă pătrund prin TM perforată sau printr-un TT din CAE.

Rolul Helicobacter pylori la copiii cu OME a fost recunoscut din ce în ce mai mult. Dovezile că acest agent ar putea fi responsabil de OME provin din izolarea sa din urechea medie și din țesutul amigdalian și adenoidal la pacienții cu OME.

Alloiococcus otitidis este o specie de bacterie gram-pozitivă care a fost descoperită ca agent patogen asociat cu OME. Acest organism este cea mai frecventă bacterie în OMA, precum și în OME. De asemenea, a fost detectată la pacienții care au fost tratați cu antibiotice, cum ar fi beta-lactamiile sau eritromicina, ceea ce sugerează că acești agenți ar putea să nu fie suficient de eficienți pentru a elimina acest organism. Sunt necesare investigații suplimentare pentru a dezvălui rolul clinic al acestui organism în OMA.

Patogeni virali

Pentru că URI virală acută este un factor de risc proeminent pentru dezvoltarea OMA, majoritatea cercetătorilor au suspectat un rol al virusurilor respiratorii în patogeneza OMA.

Multe studii au fundamentat această suspiciune, demonstrând modul în care anumite virusuri respiratorii pot provoca modificări inflamatorii la nivelul mucoasei respiratorii care duc la ETD, colonizare și aderență bacteriană crescută și, în cele din urmă, la OMA. Studiile au arătat, de asemenea, că virusurile pot altera răspunsul imunitar al gazdei la OMA, contribuind astfel la producția prelungită de lichid din urechea medie și la dezvoltarea OME cronică.

Virusurile cel mai frecvent asociate cu OMA sunt virusul sincițial respirator (VSR), virusurile gripale, virusurile parainfluențale, rinovirusurile și adenovirusurile. Infecția cu parechovirus uman 1 (HPeV1) este asociată cu OM și tuse la pacienții pediatrici. OM s-a dezvoltat în 50% din perioadele de urmărire de 3 luni care au adus dovezi de infecție cu HPeV1, dar numai în 14% din perioadele HPeV1-negative; în cazul OM recurente, probele de lichid din urechea medie au fost pozitive pentru HPeV în 15% din episoade.

Factori legați de alergii

Relația dintre alergii și OM rămâne neclară. La copiii mai mici de 4 ani, sistemul imunitar este încă în curs de dezvoltare și este puțin probabil ca alergiile să joace un rol în OMA recurentă în această grupă de vârstă. Deși multe dovezi sugerează că alergiile contribuie la patogeneza OM la copiii mai mari, numeroase dovezi infirmă rolul alergiilor în etiologia bolii urechii medii.

În cele ce urmează este o scurtă listă de dovezi pro și contra rolului etiologic al alergiilor în OM:

• Mulți pacienți cu OM au o boală respiratorie alergică concomitentă (de exemplu, rinită alergică, astm)
• Mulți pacienți cu OM au rezultate pozitive la testarea cutanată sau la testul radioalergosorbant (RAST)
• Deși mastocitele se găsesc în mucoasa urechii medii, majoritatea studiilor nu reușesc să evidențieze niveluri semnificative de imunoglobulină E (IgE) sau eozinofile în MEE a pacienților cu OM
• OM este cel mai frecventă iarna și la începutul primăverii, cu toate acestea, majoritatea alergenilor majori (de exemplu, polenul de arbori și de iarbă) ating vârful la sfârșitul primăverii și începutul toamnei
• Majoritatea pacienților cu OM și alergie concomitentă nu prezintă o ameliorare marcantă a bolii urechii medii cu un tratament agresiv al alergiilor, în ciuda îmbunătățirii marcante a simptomelor nazale și a altor simptome legate de alergie

Factori de mediu

Metode de hrănire a sugarului

Multe studii raportează că alăptarea la sân protejează sugarii împotriva OM. Cele mai bune dintre aceste studii indică faptul că acest beneficiu este evident doar la copiii care sunt alăptați exclusiv la sân în primele 3-6 luni de viață. Alăptarea la sân de această durată reduce incidența OM cu 13%. Efectele protectoare ale alăptării la sân pentru primele 3-6 luni persistă timp de 4-12 luni după încetarea alăptării, posibil pentru că întârzierea apariției primului episod de OM reduce recurența OM la acești copii.

Expunerea pasivă la fum de țigară

Multe studii au arătat o relație directă între expunerea pasivă la fum de țigară și riscul de boală a urechii medii. O trecere în revistă sistematică a 45 de publicații care se ocupă de OM și fumatul părinților a arătat odds ratios cumulate de 1,48 (interval de încredere de 95% , 1,08-2,04) pentru OM recurentă, 1,38 (IC 95%, 1,23-1,55) pentru MEE și 1,3 (IC 95%, 1,3-1,6) pentru OMA.

Frecventarea grădinițelor de grup

Grădinițele creează un contact strâns între mulți copii, ceea ce crește riscurile de infecție respiratorie, colonizare nazofaringiană cu microbi patogeni și OM.

Mai mulți cercetători au folosit metaanaliza pentru a confirma că expunerea la alți copii mici (inclusiv frați și surori) în cadrul grădinițelor de grup este un factor de risc major pentru OM. O meta-analiză a raportat că îngrijirea în afara casei a conferit un risc de 2,5 ori mai mare pentru OM. Alte revizuiri critice ale studiilor privind OM și îngrijirea în grup a copiilor arată cote sporite de 1,6-4,0:1 pentru îngrijirea în centru față de îngrijirea la domiciliu.

Copiii care frecventează centrele de zi dobândesc frecvent organisme rezistente la antibacteriene în nazofaringe, ceea ce duce la OMA care poate fi refractară la tratamentul antibacterian. Ghidurile Academiei Americane de Pediatrie (AAP) și ale Academiei Americane a Medicilor de Familie (AAFP) recomandă doze mari de amoxicilină-clavulanat ca antibiotic de elecție în tratamentul OMA la copiii care frecventează grădinițele.

Starea socio-economică

Starea socio-economică cuprinde mulți factori independenți care afectează atât riscul de OM, cât și probabilitatea ca OM să fie diagnosticată.

În general, statutul socio-economic mai scăzut conferă un risc mai mare de expunere în mediul înconjurător la fumatul părinților, hrănirea cu biberonul, înghesuială în grădinițe de grup, condiții de locuit înghesuite și viruși și agenți patogeni bacterieni. În comparație cu copiii din familiile cu venituri medii și mari, copiii din grupurile socio-economice inferioare utilizează mai puțin frecvent resursele de asistență medicală, ceea ce scade probabilitatea ca cazurile de OM să fie diagnosticate.

.