Cu toate acestea, în acest punct de putere maximă, invadatorii nu dețineau mai mult de două treimi din insulă, iar pe parcursul secolelor al XIV-lea și al XV-lea controlul lor a slăbit constant, până când coroana engleză a controlat efectiv doar cele patru comitate estice: Louth, Meath, Dublin și Kildare, zona definită în 1495 ca Pale.Acesta era termenul folosit pentru a desemna zona din jurul Dublinului, &#145

Cu toate acestea, în acest punct de putere maximă, invadatorii nu dețineau mai mult de două treimi din insulă, iar pe parcursul secolelor al XIV-lea și al XV-lea controlul lor a slăbit în mod constant până când coroana engleză a controlat efectiv doar cele patru comitate estice Louth, Meath, Dublin și Kildare, zona definită în 1495 ca Pale.

Acesta era termenul folosit pentru a desemna zona din jurul Dublinului, „cele patru comitate obediente”, supuse direct guvernului de la Dublin, care la rândul său era subordonat dominației engleze. Aici englezii s-au hotărât să mențină un ultim punct de sprijin precar, sau cap de pod, în Irlanda. Granița Pale începea la sud de Dundalk, în apropiere de Blackrock, Co Louth și folosind râul Fane, se deplasa spre interior pentru a cuprinde Ardee, apoi spre mare în apropiere de Bray, Co Wicklow.

La sfârșitul secolului al XV-lea, Pale a fost ordonat de către Parlamentul reunit la Drogheda să fie delimitat de un șanț. Acest „Pale Ditch”, la fel ca și prototipul său anterior, Black Pigs Dyke, nu a fost niciodată destinat să fie deservit sau apărat în mod continuu, fie în spațiu, fie în timp. Aceste tranșee de fugă au fost concepute ca granițe și ca obstacole în calea raidurilor de jaf, împiedicând alungarea prăzii de vite, până când jefuitorii puteau fi depășiți de forțe suficiente pentru a le face față.

O secțiune cunoscută a șanțului Pale poate fi văzută la Syddan, Co Meath, la sud-vest de Ardee, Co Louth. O milă de mal poate fi urmărită aici în linie dreaptă, cu o singură curbă obtuză, și este traversată de două ori de drumul de la Drumcondra la Mountain House Cross Roads. Cunoscut la nivel local sub numele de „șanțul dublu”, acesta este, în mare parte, intact. Baza acestui șanț măsoară între 10 și 12 picioare, fără a include digurile de fiecare parte, și are un gard puternic și bine așezat de fiecare parte. Malul din partea superioară are 7 sau 8 picioare. Înălțimea medie ar fi de cinci picioare peste nivelul terenului adiacent. Acesta împărțea două proprietăți distincte în vremurile mai vechi și, de fapt, este încă privit la nivel local ca o diviziune a districtului.

Este oarecum curios faptul că această secțiune a șanțului, la Syddan, nu este spre Ardee, ci în direcția SE NV. Dar, fără îndoială, bastionul și-a schimbat direcția destul de des pentru a profita de natura terenului și pentru a folosi râurile sau terenurile mlăștinoase pentru a economisi munca și săpăturile continue.

În afara Palei, irlandezii băștinași trăiau în așezări rurale care erau, probabil, o combinație de ferme dispersate și au manifestat în mod constant ostilitate față de acești coloniști englezi, care au construit castele și case turn pentru a-și apăra teritoriul cucerit. Unele case turn din Meath au fost folosite în acest scop.

În 1430, o subvenție de 10 lire sterline a fost oferită de Regele Henric al VI-lea oricui ar fi construit „un castel sau un turn suficient de bine întărit și fortificat” – conform anumitor dimensiuni, în Pale, în următorii zece ani. Dimensiunile au fost date ca fiind de minimum 29 de picioare în lungime, 16 picioare în lățime și 40 de picioare în înălțime. Aceasta a fost o încercare de a consolida teritoriul englez. (Termonfeckin Tower House, la nord de sat, cu vedere spre valea Feighan, este un bun exemplu). Inițial, această ordonanță trebuia să dureze șase ani, dar trebuie să fi avut mai mult răspuns decât se anticipase, pentru că în 1449 a fost impusă o limită a numărului de castele care urmau să fie construite.

Termenul Pale a fost folosit în mod normal până la domnia lui Henric al VIII-lea, care a succedat la tronul Angliei în 1509 și a devenit rege al Irlandei în 1541. Termenul a fost apoi abandonat pe măsură ce englezii s-au extins treptat pentru a acoperi toată Irlanda. Definiția din dicționar a cuvântului pale este, bucată de lemn ascuțită pentru gard etc., hotar de pichet. ‘Beyond the Pale’ sau ‘Dincolo de Pale’ – care este folosit și astăzi în limbajul vorbit – însemna ‘în afara limitelor comportamentului civilizat’.

Anglezii nu au reușit niciodată să stăpânească ceea ce sunt astăzi comitatele Armagh și Tyrone. Prin urmare, partea din comitatul Louth a arhidiecezei, a fost în mâinile englezilor pe tot parcursul Evului Mediu târziu, biserica de acolo era cunoscută (în latină) ca ‘ecclesia inter Anglious’, adică ‘biserica dintre englezi’, în timp ce restul eparhiei, dincolo de stăpânirea lor, era ‘inter Hibernicos’, adică ‘printre irlandezi’. Arhiepiscopii erau, cu puține excepții, englezi sau anglo-irlandezi și, prin urmare, își aveau reședința „inter Anglious” pe moșiile lor de la Termonfeckin și Dromiskin, aventurându-se rareori în nordul orașului lor catedrală, folosind în schimb Biserica Sfântul Petru din Drogheda (în partea de sus a străzii Peter St), care era, din toate punctele de vedere, o pro-catedrală, deoarece dieceza era atunci împărțită în două.