Lynde și-a făcut debutul pe Broadway în revista de succes New Faces din 1952, în care a jucat alături de noii veniți Eartha Kitt, Robert Clary, Alice Ghostley și Carol Lawrence. În monologul său din acea revistă, „Trip of the Month Club”, Lynde a portretizat un bărbat în cârje care își povestește aventurile sale din safariul african pe care l-a făcut împreună cu răposata sa soție. Spectacolul a fost filmat și lansat sub numele de New Faces în 1954.

După rularea revistei, Lynde a jucat în scurt timp, în 1956, în sitcomul Stanley, alături de Buddy Hackett și Carol Burnett, care își începeau și ei cariera în showbiz. În acel an, a jucat ca invitat în sitcomul NBC The Martha Raye Show.

Lynde a revenit pe Broadway în 1960 când a fost distribuit în rolul lui Harry MacAfee, tatăl din Bye Bye Birdie. El a interpretat rolul și în adaptarea cinematografică din 1963. În acel an, a înregistrat un album live, Recently Released, apărut sub formă de disc LP. Toate cele șase piese au fost scrise de el. Odată ce și-a putut permite scriitori, a folosit rareori propriul material până la mandatul său la The Hollywood Squares, ani mai târziu.

Lynde a fost foarte solicitat în anii 1960. În timpul sezonului de televiziune 1961-62, el a fost un obișnuit al emisiunii The Perry Como Show de la NBC, ca parte a jucătorilor de la Kraft Music Hall cu Don Adams, Kaye Ballard și Sandy Stewart. A fost o figură familiară în multe sitcom-uri, inclusiv The Phil Silvers Show, The Patty Duke Show, The Munsters, The Flying Nun, Gidget, I Dream of Jeannie și F Troop; și în emisiuni de varietăți precum The Ed Sullivan Show și The Dean Martin Show. De asemenea, a apărut într-o serie de filme din anii 1960, printre care Send Me No Flowers și The Glass Bottom Boat, ambele cu Doris Day în rolul principal. Cel mai cunoscut rol de sitcom al lui Lynde a fost în Bewitched.

BewitchedEdit

În 1965, Lynde și-a făcut apariția de debut în Bewitched în timpul episodului din primul sezon „Driving is the Only Way to Fly” (data difuzării: 25 martie 1965). Rolul său ca muritor Harold Harold, instructorul de conducere nervos al Samanthei Stephens, a fost bine primit de telespectatori. Lynde i-a impresionat, de asemenea, pe vedeta serialului Elizabeth Montgomery și pe soțul ei, regizorul/producătorul William Asher, care a creat un rol recurent pentru Lynde în rolul fratelui glumeț al Endrei, unchiul Arthur. Lynde a avut 10 apariții în serialul Bewitched în rolul îndrăgitului personaj, prima fiind „The Joker is a Card” (data difuzării: 14 octombrie 1965). Ultima sa apariție în sitcom a fost în „The House That Uncle Arthur Built” (11 februarie 1971) în cel de-al șaptelea sezon al serialului. Lynde, Montgomery și Asher au devenit buni prieteni și au fost văzuți în mod regulat împreună în afara platoului de filmare.

Piloți de televiziuneEdit

Lynde a jucat în patru piloți de televiziune eșuate în anii 1960:

• Howie (1962, CBS)
• Two’s Company (1965, ABC)
• Sedgewick Hawk-Styles: Prince of Danger (1966, ABC)
• Manley and the Mob (1967, ABC)

Dintre cele patru emisiuni, doar parodia detectivului victorian Sedgewick Hawk-Styles: Prince of Danger a fost inițial preluat de ABC, pentru a fi anulat în ultimul moment. William Asher a comentat în episodul A&E Biography despre Lynde că ABC a avut rezerve cu privire la Lynde, mai ales în ceea ce privește comportamentul său din ce în ce mai haotic în afara ecranului și zvonurile persistente despre homosexualitatea sa.

The Hollywood SquaresEdit

În 1966, Lynde a debutat în cadrul emisiunii de jocuri nou-născute The Hollywood Squares și a devenit rapid vedeta invitată emblematică a acesteia. În cele din urmă, el și-a asumat un loc permanent ca „pătrat central”, o mișcare care a asigurat că va fi chemat de către concurenți cel puțin o dată în aproape fiecare rundă. În ciuda unei legende urbane care susține contrariul, Lynde a rămas în centru la discreția producătorilor.

În The Hollywood Squares, Lynde a reușit cel mai bine să își pună în valoare talentele comice cu replici scurte și sărate, rostite în stilul său caracteristic, cu un rictus ironic. Multe gaguri erau aluzii abia voalate la homosexualitatea sa. Alte glume se bazau pe un dublu înțeles, pe o presupusă predilecție pentru comportamente deviante sau abordau subiecte delicate pentru televiziunea anilor 1970.

Apare de 707 ori în total, Lynde a obținut o faimă și o bogăție considerabile din acest serial. În cele din urmă a devenit dezamăgit de faptul că a fost ceea ce el numea „băgat la cutie” în The Hollywood Squares, și a părăsit serialul în 1979. În 1980, The Hollywood Squares a înregistrat o tendință de scădere a ratingului Nielsen, iar Lynde a fost abordat pentru a reveni în program. Inițial a refuzat, dar s-a răzgândit atunci când i s-a spus că va primi un loc de coprotagonist alături de gazda Peter Marshall. A revenit în serial în primăvara anului 1980 și a rămas în emisiune până la anularea acesteia în februarie 1981.

Interpretare vocalăEdit

Între 1969 și 1973, Lynde a lucrat mult la voce în desene animate, în special la cele ale Hanna-Barbera Productions. Printre cele mai notabile roluri ale sale se numără:

• Templeton, șobolanul gurmand din filmul de animație Charlotte’s Web;
• Mildew Wolf, din It’s the Wolf (un segment din Cattanooga Cats);
• Claude Pertwee, vecinul din serialul Where’s Huddles?; și
• Sylvester Sneekly (alias „The Hooded Claw”) în The Perils of Penelope Pitstop.

Influențele sardonice ale lui Lynde au adăugat o dimensiune unor replici precum sâsâitul viclean și prelungit: „What’s in it for meeee?”. Vocea sa distinctivă rămâne populară în rândul impresioniștilor. Deși uneori se presupune că actrița Alice Ghostley și-a bazat modelele de vorbire și manierele pe cele ale lui Lynde, potrivit actriței Kaye Ballard, „Paul a fost cel care a fost influențat de Alice”.

The Paul Lynde Show and Temperatures RisingEdit

În 1972, Lynde a jucat într-un sitcom ABC de scurtă durată, The Paul Lynde Show. Serialul a fost o îndeplinire contractuală pentru ABC în locul unui al nouălea sezon avortat al serialului Bewitched.

Lynde a jucat rolul lui Paul Simms, un avocat și tată rigid care era în dezacord cu ginerele său cu vederi liberale. Din familie făceau parte soția Martha (Elizabeth Allen), fiicele Sally (Pamelyn Ferdin) și Barbara (Jane Actman), soțul Barbarei, Howie (John Calvin), și părinții lui Howie (Jerry Stiller și Anne Meara).

Criticii au perceput serialul ca fiind un derivat al emisiunii All in the Family, cel mai popular program de televiziune din primetime de la acea vreme, deși mulți au recunoscut că scenariul a fost de top, iar conotațiile sexuale i-au dat un plus de pic de piper. Lynde a fost nominalizat la Globul de Aur pentru cel mai bun actor pentru acest serial. Programat vizavi de prima jumătate a emisiunii The Carol Burnett Show de pe CBS, aflată în Top 30, și de Adam-12 de pe NBC, aflată în Top 20, serialul a obținut ratinguri scăzute și a fost anulat după un singur sezon.

Rapoartele media contemporane au arătat că telespectatorii l-au apreciat pe Lynde, dar nu și The Paul Lynde Show, și au apreciat o altă emisiune de pe ABC, Temperatures Rising, dar nu l-au plăcut pe co-stelistul James Whitmore. Nemulțumit el însuși, Whitmore a părăsit emisiunea și ABC l-a mutat pe Lynde la Temperatures Rising pentru sezonul 1973-74. Această mutare a avut loc în ciuda obiecțiilor lui William Asher, producătorul ambelor emisiuni, care a demisionat și el în semn de protest față de amestecul ABC.

Ratings pentru The New Temperatures Rising au fost chiar mai mici decât în sezonul anterior, în parte pentru că înlocuitorii lui Asher au schimbat tonul emisiunii într-unul mult mai întunecat decât în sezonul anterior. ABC a anulat emisiunea, iar intervalul său orar a fost ocupat de Happy Days, înlocuitorul de la jumătatea sezonului.

ABC a decis ulterior să resusciteze programul, cu schimbări suplimentare în distribuție (cea mai notabilă fiind Alice Ghostley, care a înlocuit-o pe Sudie Bond în rolul surorii lui Lynde, Edwina). De asemenea, ABC l-a convins pe Asher, care a recunoscut că prezența lui Lynde a salvat probabil serialul, să revină. Alte șapte episoade au fost produse pentru difuzările din vara anului 1974, după care serialul a fost anulat definitiv.

Teatru de varăEdit

Emisiuni speciale de televiziune și emisiuni de varietățiEdit

Popularitatea continuă a lui Lynde a făcut ca acesta să fie semnat de ABC pentru a prezenta o serie de emisiuni speciale din 1975 până în 1979, printre care: „The Paul Lynde Comedy Hour” (1975) cu Nancy Walker:

• The Paul Lynde Comedy Hour (6 noiembrie 1975) cu Jack Albertson, Nancy Walker și Frații Osmond;
• The Paul Lynde Halloween Special (29 octombrie 1976) cu prima apariție în prime-time pe rețea a trupei KISS, împreună cu Margaret Hamilton recreându-și rolul de Vrăjitoarea cea rea a Vestului din Vrăjitorul din Oz. Hamilton și Billie Hayes (în rolul vrăjitoarei lui H.R. Pufnstuf) au făcut echipă într-o scenetă în care îi cer lui Lynde să le ajute să-și îmbunătățească imaginea (de vrăjitoare). Alți invitați au fost Betty White, Donny și Marie Osmond, Tim Conway și Roz Kelly;
• The Paul Lynde Comedy Hour (23 aprilie 1977) cu Cloris Leachman și Tony Randall;
• ‘Twas the Night Before Christmas (7 decembrie 1977) cu Alice Ghostley, Martha Raye, George Gobel și Foster Brooks;
• The Paul Lynde Comedy Hour (20 mai 1978) cu Juliet Prowse, Brenda Vaccaro și Harry Morgan;
• Paul Lynde at the Movies (24 martie 1979) cu Betty White, Vicki Lawrence, Robert Urich și Gary Coleman;
• Paul Lynde Goes M-A-A-A-A-AD (20 mai 1979) cu Marie Osmond, Charo și Vicki Lawrence.

Lynde a fost un invitat regulat în emisiunea de varietăți Donny & Marie între 1976 și 1978, până când și-a pierdut rolul de invitat din cauza unor certuri foarte publice, în stare de ebrietate, cu ofițeri de poliție.

Apariții ca invitat și roluri în filmeEdit

Locurile de actorie au continuat să fie rare pentru Lynde, deși nu este clar dacă acest lucru a fost sau nu legat de alcoolismul său, care îl făcea dificil de lucrat. Pe măsură ce cererea pentru serviciile sale a scăzut, el a acceptat o varietate mai mare de oferte de muncă.

În 1978, a apărut ca prezentator meteo invitat pentru WSPD-TV în Toledo, Ohio, pentru a face publicitate atât pentru The Hollywood Squares cât și pentru un spectacol de vară.

În comedia The Villain din 1979 (lansată ca „Cactus Jack” în Marea Britanie), a apărut ca șeful indian Nervous Elk alături de fosta colegă de scenă Bye Bye Birdie Ann-Margret. Acesta a fost ultimul său rol în film.

În noiembrie 1980, Beaux Arts Society, Inc. (fondată în 1857) l-a desemnat pe Paul Lynde „Rege” al Balului Beaux Arts, iar Kitty Carlisle a fost desemnată „Regină”. Paul Lynde a rămas membru pe viață al Beaux Arts Society din 1980 până la moartea sa prematură.

PremiiEdit

În 1976, la cea de-a șasea ediție a premiilor anuale ale American Guild of Variety Artists (AGVA) „Entertainer of the Year Awards”, Lynde a primit un premiu pentru că a fost votat cel mai amuzant om al anului. Lynde a întors imediat premiul către gazda Jackie Gleason, citându-l ca fiind „cel mai amuzant om din toate timpurile”. Gestul neașteptat l-a șocat pe Gleason.

.