Verizon a egalat astăzi AT&T și T-Mobile cu un nou program numit Edge care permite clienților să primească mai repede telefoane noi plătind o taxă lunară suplimentară. În cadrul planului Verizon, costul integral de vânzare cu amănuntul al unui telefon este împărțit în 24 de rate lunare și puteți face upgrade la fiecare șase luni dacă plătiți 50% din costul integral de vânzare cu amănuntul al dispozitivului. Pe hârtie, acest lucru se compară favorabil cu programele Next de la AT&T și Jump de la T-Mobile: Next împarte costul de vânzare cu amănuntul în 20 de rate lunare și permite un upgrade doar la fiecare 12 luni, în timp ce Jump permite upgrade-uri la fiecare șase luni, dar necesită un avans și plăți lunare suplimentare pentru dispozitiv.

Dar, dacă treceți peste acest strat de suprafață, planul Edge este doar același joc de culise ca și AT&T Next, conceput pentru a păcăli clienții să plătească atât subvenția pentru dispozitiv inclusă în taxele lunare deja ridicate de la Verizon, cât și prețul integral de vânzare cu amănuntul al telefoanelor lor. (La fel ca AT&T, Verizon dezvăluie faptul că subvenția există în dosarele sale SEC, dar a refuzat să divulge suma exactă atunci când am întrebat-o.)

Iată, așadar, calculele pentru Galaxy S4 de 650 de dolari, pe baza estimărilor larg răspândite în industrie privind o subvenție de 20 de dolari/lună încorporată în planurile standard ale Verizon. Sub Edge, veți plăti 27 de dolari pe lună pentru un nou GS4 în plus față de orice plan pe care îl aveți deja. Aceasta înseamnă că, la șase luni, Verizon va fi colectat 282 de dolari pentru prețul telefonului: 162 de dolari în plăți Edge și 120 de dolari în subvenții din planul dvs. Dar Verizon nu ia în considerare subvenția la costul de vânzare cu amănuntul al telefonului, așa că, dacă doriți să faceți un upgrade la șase luni, va trebui să plătiți încă 163 de dolari, deoarece puteți face upgrade doar atunci când ați achitat 50% din valoarea telefonului. Asta înseamnă că Verizon va încasa un total de 445 de dolari pentru un telefon de 650 de dolari dacă schimbați acel GS4 după șase luni, și va ajunge să revândă acel telefon și să înceapă ciclul din nou.

Calculele înclină și mai favorabil în favoarea Verizon dacă nu vă schimbați telefonul la fiecare șase luni. La 12 luni, Verizon va fi colectat 565 de dolari pentru acel telefon de 650 de dolari: 325 de dolari în plăți Edge și 240 de dolari în subvenții pentru plan – și tot trebuie să vindeți telefonul. În luna 18, Verizon a colectat 846 de dolari: 486 de dolari în plăți Edge și 360 de dolari în subvenții pentru dispozitiv. Asta înseamnă 196 de dolari în profit pur – bani care altfel ar fi fost folosiți pentru a subvenționa costul telefonului.

Dacă vreți să vă enervați cu adevărat, continuați calculele până la 24 de luni, moment în care veți fi plătit 650 de dolari în plăți Edge pentru telefon și Verizon va fi încasat 480 de dolari din subvențiile pentru dispozitive încorporate în planul dumneavoastră. Comparați acest lucru cu contractul standard de doi ani al Verizon, care v-ar fi costat doar 199 de dolari în avans și apoi nimic în plus pe lună: subvenția încorporată în plan ar fi plătit telefonul în fundal, iar dumneavoastră ați fi plecat pur și simplu cu telefonul în mână. Este cea mai clară dovadă că Edge este conceput pentru a menține prețurile Verizon la un nivel ridicat, făcându-vă să plătiți mai direct pentru telefoane.

În cele din urmă, ceea ce fac AT&T și Verizon este simplu: costul subvențiilor pentru dispozitive le mănâncă din profitul final, iar ei profită de dorința consumatorilor de a avea telefoane noi mai repede ca o modalitate de a menține prețurile planurilor lor la un nivel ridicat, în timp ce le transferă direct clienților costul complet al telefonului cu amănuntul. Acest lucru este rău – puteți discuta despre detaliile specifice și despre ce planuri ar putea fi mai bune în fiecare punct al drumului, dar rezultatul final este că, în loc să concureze pentru a oferi servicii mai bune la prețuri mai mici, cei doi mari operatori din America concurează pentru a găsi modalități inovatoare de a menține prețurile lor umflate din punct de vedere istoric, în timp ce își sporesc veniturile și oferă substanțial mai puțină valoare clienților lor.

De fapt, cel mai simplu mod de a înțelege toate aceste noi planuri este pur și simplu să vă întrebați dacă aveți nevoie de un contabil sau de un inginer pentru a explica valoarea a tot ceea ce fac Verizon sau AT&T. Dacă este vorba de un contabil, vă înșelați.

.