Când oamenii se gândesc la clădirile din Manhattan, este foarte probabil să se gândească la zgârie-nori mari și impunători, la zgârie-nori care se ridică în nori și la care turiștii să se minuneze.

Dar în cartier se află, de asemenea, mult mai modestul Dyckman Farmhouse, o casă din scândură albă construită în 1765. Este cea mai veche fermă din oraș și, chiar lângă strada 204 din Inwood, a fost cândva casa fermierului olandez William Dyckman, a familiei sale și a sclavilor lor.

Acum este cunoscută sub numele de Muzeul Fermei Dyckman și, din această toamnă până în următoarea, onorează o istorie trecută cu vederea într-o expoziție numită Voci nespuse: Honoring the Legacy of Black America.

Aceasta prezintă lucrările de artă a trei artiști locali, toate femei, care răspund la moștenirea fermei și la trecutul său cu sclavia. Este o modalitate de a spune povești nespuse, spune Meredith Horsford, directorul executiv al muzeului.

„Chiar dacă suntem un sit istoric, raportăm istoria la zilele noastre prezente, iar această legătură este imperativă pentru a vorbi despre rasă”, a spus Horsford. „Poate fi inconfortabil, dar totuși trebuie să se întâmple.”

Sclavia, spune Horsford, este un subiect despre care vizitatorii muzeului sunt curioși, dar prudenți. „Ei se gândesc, oh, suntem în nord, asta nu a fost o problemă aici”, spune ea. „Din punctul meu de vedere, lucrul cu artiștii în jurul acestui subiect este un mijloc de a începe o conversație, este un subiect despre care de obicei este dificil de vorbit.”

Expoziția, finanțată parțial prin Upper Manhattan Empowerment Zone, totul a început atunci când Horsford a lansat un apel pentru artiști. Fiecare artist a decis apoi să adopte o abordare diferită a temei sclaviei, desprinzând straturile istoriei. „Oamenii care au fost înrobiți au fost portretizați doar așa, dar nu spun mult mai mult”, a spus ea.

La ferma Dyckman, în casă au trăit aproximativ șapte oameni înrobiți, la scurt timp după ce a fost construită. Înregistrările arată că Francis Cudjoe era un om înrobit care avea să fie eliberat mai târziu, în 1809, iar ceilalți erau cunoscuți doar după prenumele lor: Will, Gilbert, Harey și Blossum. O femeie de culoare liberă pe nume Hannah, care era o descendentă eliberată a sclavilor, a lucrat ca bucătăreasă pentru gospodărie.

În apropiere a existat și un cimitir pentru sclavi, cunoscut sub numele de Inwood Slave Burial Ground, care conținea peste 30 de familii de sclavi (astăzi, este o parcare pentru o școală de pe strada 212).

„Am vrut să dăm glas oamenilor și să ne asigurăm că a reieșit faptul că vorbim despre indivizi cu multiple fațete, oameni care au propriile lor vieți și familii atunci când au fost puși în aceste situații oribile”, adaugă Horsford. „Niciodată nu vrem să spunem: „acești oameni au fost doar sclavi”, pentru că există atât de multe lucruri mai mult decât atât.”

În cadrul expoziției, artista Gwendolyn Black a creat figuri în mărime naturală, care îi reprezintă pe unii dintre foștii locuitori ai fermei. Una dintre ele o reprezintă pe Hannah, bucătăreasa, care se află în bucătăria familiei, ca o modalitate de a celebra moștenirea și rădăcinile bucătăriei afro-americane.

„Am vrut figuri 3D, astfel încât oamenii să le poată simți și vedea, iar noi, generațiile de astăzi, suntem oameni”, a spus Black. „Este ceva ce nu a fost simțit înainte. Fiecare dintre ei are povești fantastice de împărtășit, așa că am vrut să mă asigur că istoria lor va fi ținută minte.”

Black a creat aceste figuri din manechine care au o înălțime de 1,80 m, măști inspirate din confecționarea de măști africane și fiecare purtând haine de epocă concepute de Wilma Ann Sealy, care a folosit pentru fiecare ținută gingham de epocă, calico, dantelă și nasturi de epocă.Pe fundal, cântecul Like Leaves fredonează în toată ferma, scris în colaborare de Emme Kemp și Milton Polsky, dedicat fostului sclav Henry Box Brown, și este interpretat aici de Black și Kemp.

„Trebuie să învățăm din istorie; binele, răul și urâtul, astfel încât noi, ca societate, să putem continua să facem pași înainte pentru a eradica rasismul sistemic pentru a ne asigura că toată lumea se poate simți liberă, să fie liberă să se bucure de viață”, a spus Black. „Nu doar oameni selectați.”

Între timp, artista Rachel Sydlowski folosește primul etaj al casei pentru o instalație de artă care permite vizitatorilor să privească înapoi în istorie prin intermediul luminii UV. Lucrările ei de artă sunt împrăștiate peste șemineul din „salonul din față”, o cameră de agrement în care sclavilor le era interzis accesul. Frunzele serigrafiate pe hârtie continuă în spatele biroului și în fața unui ceas bunic.

Camera este luminată de o lumină UV și prezintă două lumânări ersatz reactive la UV, pe care vizitatorii le pot folosi ca sursă de lumină pentru a căuta imagini ascunse prin frunziș. Se aprind informații „legate de viața sclavilor ascunse în întreaga încăpere”, a declarat Sydlowski. „Aceste imagini nu sunt vizibile în condițiile unui iluminat normal, iar această dezvăluire a informațiilor este similară cu actul de cercetare a istoriilor pierdute.”

Opera lui Sydlowski este însoțită de haine ceremoniale realizate de Marquise Foster, „create special pentru cei care au fost înrobiți”, a spus ea. „Salonul este transformat într-un spațiu de recunoaștere a vieților și contribuțiilor lor; am ales această cameră pentru că mi s-a părut cea mai puternică din fermă, un loc de ceremonie, și de reglare de conturi.”

Captură o luptă continuă. „Orașul New York era divizat, în ceea ce privește sclavia, și era legat de capitalism și de construirea bogăției în acest ținut”, a declarat Sydlowski. „Instalația mea se angajează cu adevărurile dificile despre istoria sclaviei la ferma Dyckman, orașul, țara și efectele de durată cu care ne confruntăm și astăzi.”

O serie de picturi expresive, portrete în tehnică mixtă și o instalație video se regăsesc în întreaga fermă, create de artista Sheila Prevost, ale cărei lucrări răspund la monumentul național African Burial Ground din partea de jos a Manhattanului.

„Punerea în evidență a acestor locuri de înmormântare crește gradul de conștientizare și înțelegere a istoriei înrobite a africanilor prin rasismul instituționalizat până în zilele noastre”, a declarat Prevost.

„Astăzi, ne confruntăm în mod repetat cu brutalitatea și uciderea bărbaților de culoare neînarmați de către forțele de ordine și este esențial să recunoaștem firul comun în cadrul narațiunii ideilor, comportamentului și conducerii noastre trecute și prezente în ceea ce privește rasa și egalitatea”, adaugă ea.

„În urma recentelor noastre alegeri, am aflat cât de divizată rămâne țara în ceea ce privește rasa și egalitatea; mulți dintre cei care pretind că sunt extrem de pro-viață încă nu recunosc faptul că viețile negrilor contează.”

• Voci nespuse: Honoring the Legacy of Black America este expusă la Dyckman Farmhouse Museum până în septembrie 2021

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.