De Sara Heath la 07 august 2019

Pacienții din întreaga țară se confruntă zilnic cu un anumit tip de probleme de sănătate mintală. Dar, în loc să viziteze medicul așa cum ar face-o pentru o entorsă la gleznă sau dureri în piept, aceste persoane se confruntă cu bariere considerabile în ceea ce privește accesul pacienților, care îi țin departe de mediul de asistență medicală mentală.

Alianța Națională pentru Boli Mentale (NAMI) raportează că una din patru persoane suferă de o boală mintală în fiecare an, subliniind o nevoie critică de acces la asistență medicală mentală pentru toate categoriile de pacienți. Aceasta este o problemă omniprezentă care justifică genul de atenție pe care o primesc adesea alte boli cronice.

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ!

Dar accesul la asistență medicală mentală nu se întâmplă chiar așa, deoarece milioane de americani nu au acces la îngrijire, conform Mental Health America.

Accesul limitat la îngrijire nu se datorează lipsei de motivație a pacienților. Un sondaj din 2018 al Consiliului Național pentru Sănătate Comportamentală (National Council on Behavioral Health – NCBH) a arătat că 56% dintre pacienți doresc să acceseze un furnizor de servicii de sănătate mintală, dar mulți se confruntă cu bariere în ceea ce privește îngrijirea.

Accesul limitat la asigurarea de sănătate sau îngrijirea în rețea îi împiedică pe mulți pacienți să viziteze un profesionist în domeniul sănătății mintale. Și chiar și atunci când un pacient poate găsi un furnizor accesibil care să accepte asigurarea, deficitul de clinicieni, îngrijirea fragmentată și stigmatizarea societății stau în calea accesului adecvat la îngrijire.

Mai jos, PatientEngagementHIT.com subliniază unele dintre barierele cu care se pot confrunta pacienții atunci când accesează asistența medicală mentală.

Deficitul de clinicieni de sănătate mintală

Una dintre cauzele principale pentru accesul limitat la asistența medicală mentală este logică – pur și simplu s-ar putea să nu existe suficienți profesioniști calificați în domeniul sănătății mintale pentru a satisface cererea. Națiunea se confruntă în prezent cu un deficit semnificativ de clinicieni, iar specialitatea de sănătate mintală nu este imună la acest lucru.

Există zone de deficit de profesioniști în domeniul sănătății mintale în fiecare stat din Statele Unite, potrivit datelor din 2018 ale Kaiser Family Foundation. Națiunea are nevoie de puțin peste 7.000 de clinicieni de sănătate mintală în plus pentru a acoperi deficitul de furnizori.

În prezent, doar aproximativ un sfert din nevoile naționale de furnizori de servicii de sănătate mintală sunt satisfăcute, o cifră pe care KFF a calculat-o împărțind numărul de psihiatri disponibili la numărul de care SUA are nevoie pentru a fi acoperit deficitul de clinicieni.

Și, în cele din urmă, acest deficit de clinicieni îngreunează accesul pacienților la îngrijire. Sondajul NCBH a arătat că 31% dintre pacienți s-au confruntat cu un timp de așteptare pentru o programare pentru sănătate mintală mai mare de o săptămână, ceea ce poate avea un impact sever asupra unui pacient care se află în criză.

Pacienții trebuie, de asemenea, să parcurgă distanțe mari pentru a vizita un clinician de sănătate mintală, 46% dintre pacienți declarând că ei sau cineva pe care îl cunosc a trebuit să călătorească mai mult de o oră pentru a avea acces la îngrijire în timp util. Aceste distanțe de călătorie pot fi prohibitive pentru pacienți, în special pentru cei care nu au acces la un mijloc de transport fiabil sau la sprijin social care să le permită să își ia timp pentru a se deplasa la medic, cum ar fi îngrijirea copiilor sau timp liber plătit de la locul de muncă.

Profesioniștii din industrie au propus unele soluții la aceste probleme. Telehealth, de exemplu, ar putea fi o opțiune viabilă pentru a umple un decalaj de acces, dar numai 7 la sută dintre pacienți au încercat-o până în prezent, potrivit NCBH. Patruzeci și cinci la sută dintre cei care nu au folosit telehealth au declarat că ar fi deschiși la această posibilitate.

Cu toate acestea, telehealth are limitările sale, în special prin faptul că nu potolește de fapt deficitul de clinicieni în domeniul sănătății mintale. Un psihiatru calificat sau un consilier de sănătate mintală calificat trebuie să fie pe linie pentru aceste consultații de telehealth. Telehealth prezintă o cale de acces pentru pacienții aflați în anumite deșerturi de sănătate mintală.

În schimb, industria trebuie să se concentreze pe recrutarea unui număr suficient de profesioniști în domeniul sănătății mintale pentru a aborda deficitul iminent de clinicieni.

Paritate limitată a accesului la sănătatea mintală

Inclusiv atunci când există un profesionist în domeniul sănătății mintale disponibil, pacienții se confruntă adesea cu dificultăți în identificarea unuia care să le accepte asigurarea. Rețelele înguste înguste îngreunează accesul pacienților la asistență medicală mentală la un preț accesibil.

Datele dintr-un raport din 2018 al Alianței naționale a coalițiilor de cumpărători de servicii medicale a remarcat faptul că accesul la sănătate mintală este mai dificil decât accesul la sănătate fizică, deoarece există mai puține opțiuni în rețea pentru pacienți.

Analizând opt planuri de sănătate comune sponsorizate de angajatori, cercetătorii au constatat că pacienții au trebuit să acceseze asistență medicală în afara rețelei pentru sănătate mintală în 13 % din timp. Pacienții au fost nevoiți să acceseze îngrijiri în afara rețelei pentru sănătatea fizică doar în 5 la sută din timp, subliniind că pacienții au mai multe opțiuni în rețea pentru asistența medicală fizică.

Ceea ce nu au putut stabili cercetătorii a fost numărul de pacienți care nu au accesat deloc asistența medicală mentală pentru că nu au avut opțiuni în rețea. Îngrijirea în afara rețelei este cunoscută pentru faptul că este excepțional de costisitoare pentru pacient. Dacă un pacient nu poate accesa decât furnizori din afara rețelei, acesta poate alege să renunțe complet la îngrijire.

Sondajul NCBH confirmă aceste constatări, dezvăluind că 42% dintre pacienți consideră costurile ridicate și acoperirea limitată a asigurărilor ca fiind principalele lor bariere în calea accesului la asistență medicală mentală. Pe măsură ce pacienții se confruntă cu opțiuni limitate pentru asistență medicală mentală în cadrul rețelei, fie se confruntă cu facturi medicale mari, fie nu reușesc să viziteze deloc un profesionist medical.

Acces fragmentat la sănătate mentală și fizică

Crearea parității nu este neapărat suficientă, afirmă mulți experți în domeniul sănătății. Organizațiile trebuie să își integreze ofertele de asistență medicală mentală și fizică pentru a asigura un acces adecvat la îngrijire, potrivit unui articol din 2018 din NEJM Catalyst.

„În SUA, din punct de vedere istoric, am separat bolile mentale și comportamentale de bolile fizice”, a declarat Amy Compton-Phillips, MD, vicepreședinte executiv și director clinic pentru Providence St. Joseph Health și lider de temă pentru sectorul de reproiectare a îngrijirii din NEJM Catalyst. „Ceea ce învățăm – cu un cost destul de ridicat – este că a avea două sisteme de îngrijire separate și inegale duce la un tratament suboptimal al unui pacient.”

Majoritatea organizațiilor spun că nu reușesc să ofere asistență medicală mentală pacienților lor, doar aproximativ jumătate dintre furnizori spunând că ofertele lor de sănătate mentală sunt inadecvate. Și, deși 77 la sută spun că au un fel de ofertă de sănătate mintală în cadrul clinicilor lor, cei mai mulți dintre ei spun că această ofertă nu este expansivă și nu pune accentul pe o viziune holistică a bunăstării.

În general, 33 la sută dintre furnizori spun că fragmentarea îngrijirii este o barieră în calea unui acces suficient la asistența medicală mentală.

Organizațiile ar trebui să fie prudente în a suprapune pur și simplu asistența medicală mentală peste asistența medicală primară sau doar să ofere cele două servicii în tandem, au remarcat Compton-Phillips și autorii lucrării.

În schimb, efectuarea unei evaluări a nevoilor de sănătate ale comunității va ajuta la descoperirea problemelor care pot avea un impact asupra accesului la asistență medicală și care se extind dincolo de domeniul de aplicare al biroului clinicianului. Folosirea asistenței medicale primare pentru a aborda problemele legate de violența domestică ar putea reduce decalajul de acces la asistența medicală mentală, de exemplu.

Această strategie va necesita interoperabilitatea datelor de sănătate și schimbul de informații între pacient, furnizorul de asistență medicală primară și specialistul în sănătate mentală. Cu toate acestea, o abordare holistică a medicinei va sparge, în mod ideal, silozurile care au separat atât de mult timp îngrijirea.

Stigmatizarea socială și conștientizarea limitată a sănătății mintale

De multe ori, barierele în calea accesului la asistența medicală mentală sunt de natură culturală, deoarece pacienții simt presiunea stigmatizării sociale și evită să viziteze profesioniștii din domeniul sănătății mintale.

Treizeci și unu la sută dintre respondenții la sondajul NCBH au declarat că au vrut să acceseze asistența medicală mentală, dar au fost îngrijorați de ceea ce vor crede ceilalți despre ei. Douăzeci și unu la sută au spus că au ajuns să acceseze asistență medicală mentală, dar au mințit cu privire la faptul că au vizitat o clinică de sănătate mintală.

Problemele legate de stigma socială au variat în funcție de categoriile de vârstă, au subliniat autorii sondajului. Puțin mai puțin de jumătate dintre pacienții mai tineri, din Generația Z, au declarat că se tem de stigmatul social, comparativ cu 40 la sută dintre pacienții din generația Millennials. Treizeci la sută dintre cei din Generația X au spus că sunt îngrijorați de stigmatul și sănătatea mintală, în timp ce 20 la sută dintre Baby Boomers au spus același lucru.

Dar stigmatul social face mai mult decât să-i țină pe unii pacienți departe de clinica de sănătate mintală; de asemenea, obstrucționează conștientizarea societății cu privire la sănătatea mintală și îngreunează cunoașterea și navigarea în industria de sănătate mintală.

Potrivit sondajului NCBH, foarte puțini pacienți pot de fapt să navigheze în spațiul de sănătate mintală. Douăzeci și nouă la sută dintre respondenți au declarat că au vrut să acceseze asistență medicală mentală pentru ei înșiși sau pentru o persoană dragă, dar nu au făcut-o pentru că nu știau unde să meargă.

Vreo douăzeci și unu la sută dintre respondenți au declarat că au vrut să acceseze asistență medicală mentală, dar nu au putut din motive independente de voința lor, deși sondajul nu a detaliat care au fost aceste motive.

Această tendință este exacerbată în rândul pacienților cu venituri mici. În comparație cu omologii lor cu venituri medii și mari, pacienții cu venituri mici au mai puține șanse să știe unde să acceseze asistență medicală mentală și este mai probabil să viziteze un centru comunitar pentru tratament, mai degrabă decât o clinică specializată în sănătate mintală.

În cele din urmă, va fi nevoie de o schimbare de cultură în industrie pentru a păstra accesul pacienților la asistență medicală mentală. Prin această schimbare, liderii se pot concentra pe crearea parității de acoperire între sănătatea fizică și cea mentală și pot aborda principalele limitări care împiedică accesul pacienților la îngrijire.

Vezi pe PatientEngagementHIT