În termeni militari, măreția ta în luptă se măsoară în raport cu puterea inamicului tău – și tancurile chinezești Type 99 MBT (Main Battle Tank) nu se lasă mai prejos.

Suportând un tun mai mare decât M1 Abrams al SUA și decât majoritatea tancurilor NATO, Agenția de Informații a Apărării a descris capacitățile blindatelor chineze într-un raport din 2018.

„PLA își modernizează unitățile blindate prin punerea în teren a tancurilor de a treia generație cu pachete de blindaj actualizate, tunuri de calibru mai mare, sisteme îmbunătățite de control al focului și sisteme electronice și de comunicații avansate. Cele mai capabile dintre aceste tancuri sunt tancurile de luptă principale Type 96A și Type 99.”

Tehnologia armamentului chinezesc s-a inspirat în trecut în mare măsură din alte modele (adesea cele ale Uniunii Sovietice), dar o mare parte din hardware-ul Chinei devine mai mult fabricat integral în China, potrivit unui raport realizat de Caleb Larson la The National Interest.

Acest impuls către un produs integral chinezesc a parcurs un drum lung, deși calitatea construcției și fiabilitatea pot fi încă o problemă, potrivit raportului.

Biroul Secretarului Apărării a fost de acord, afirmând în 2019 că „China poate produce sisteme de arme terestre la standarde de clasă mondială sau aproape de acestea; cu toate acestea, deficiențele de calitate persistă cu unele echipamente exportate, ceea ce limitează capacitatea Chinei de a extinde pe scară largă piețele de export”.

Tipul 99 a fost proiectat și construit de Norinco, o companie chineză de apărare deținută de stat. Ceea ce au reușit să facă cu Type 99 este impresionant.

În contrast cu majoritatea țărilor NATO, care au de obicei tunuri principale de 120 de milimetri, Type 99 are un tun de 125 de milimetri, puțin mai mare, cu încărcător automat. Încărcătorul automat este responsabil pentru reducerea echipajului la trei.

Tipul 99 este echipat cu un motor diesel de 1.500 CP. Datorită greutății sale relativ reduse (Type 99 cântărește în jur de 55 de tone, în timp ce cea mai grea variantă M1 Abrams înclină cântarul la peste 70 de tone), Type 99 se bucură de o bună mobilitate, se arată în raport.

Norinco a dezvoltat, de asemenea, varianta îmbunătățită Type 99A la mijlocul anilor 2000. Deși atât 99 cât și 99A sunt destul de asemănătoare, blindajul turelei a fost îmbunătățit.

Tipul 99 are un blindaj cu panouri compozite, precum și panouri aplicative de blindaj exploziv-reactiv (ERA) care ar putea, probabil, să învingă focoasele cu încărcătură în tandem, se arată în raport.

De asemenea, are un sistem de protecție activă, numit GL5 Active Protection System.

Se spune că poate urmări focoase nucleare și rachete antitanc de la 100 de metri distanță și trage două mici interceptoare asupra rachetelor care se apropie. Majoritatea modelelor sunt echipate cu o mitralieră grea de 12,7 mm și o mitralieră medie coaxială de 7,62.

Ar putea un Type 99 dezlănțuit să țină piept unui M1 Abrams M1 Abrams mai rău ca un câine de curte? Este o întrebare valabilă.

M1 Abrams este un MBT american de generația a treia, numit după generalul Creighton Abrams.

Tunul de 120 mm Rheinmetal al Abrams, echipat cu gloanțe M829 cu uraniu sărăcit, poate penetra cu aproximativ 15-25% mai mult blindaj – asta știm cu siguranță.

De asemenea, Abrams folosește un al patrulea membru al echipajului pentru a încărca tunul, ceea ce americanii susțin că este mai fiabil, oferă o rată de tragere mai mare și oferă tancului o mână de rezervă în cazul în care unul dintre ceilalți membri ai echipajului este incapacitat, se arată în raport.

Cu toate acestea, spațiul necesar pentru a găzdui un al patrulea membru al echipajului face ca M1 să fie mai mare și mai greu.

Type 99 poate lansa rachete antitanc din tubul tunului, în timp ce Abrams nu poate. Acest lucru ar putea fi, teoretic, util pentru lupta împotriva elicopterelor care zboară la joasă înălțime.

Este, de asemenea, cel mai agil, capabil să sprinteze până la 80 km/h pe șosele, față de 80 km/h pentru M1 Abrams, și, are o rază de acțiune mai mare înainte de realimentare (300 de mile față de 24o de mile), se arată în raport.

Pe hârtie, Type 99 este impunător, fără îndoială, în timp ce Abrams a fost exportat către mai mulți operatori străini și a văzut acțiune.

Armele testate în luptă au întotdeauna avantajul, dar această luptă s-ar putea să se rezume la echipajul mai bine antrenat.

Pentru a-l cita pe legendarul comandant de tancuri, generalul George S. Patton: „Curajul este frica care rezistă un minut mai mult.”