NEW YORK (AP) – Reputatul șef al familiei criminale Gambino din New York a fost împușcat mortal în fața casei sale de către un bărbat înarmat care este posibil să fi înscenat un accident de mașină pentru a-l ademeni afară, murind ca un necunoscut virtual în comparație cu predecesorul său impunător din anii 1980, John Gotti.
Poliția a declarat joi că analizează înregistrările video ale camerelor de supraveghere ale atacului asupra lui Francesco „Franky Boy” Cali, 53 de ani, care a fost împușcat miercuri seara în casa sa din cărămidă roșie în stil colonial dintr-un cartier liniștit din Staten Island. Agresorul a fugit cu o camionetă, a declarat poliția. Nu au fost făcute arestări imediate.
Motivul atacului era în curs de investigare, a declarat poliția. Șeful detectivilor, Dermot Shea, a declarat că este încă o întrebare deschisă dacă a fost un atac al mafiei.
Perchezițiile federale agresive din ultimii 25 de ani au decimat rândurile celor cinci familii mafiote din New York. Cazurile au dus la pedepse lungi cu închisoarea pentru șefii lor – inclusiv pentru Gotti – și i-au încurajat pe succesorii lor să păstreze un profil mai scăzut.
Dar noua generație încă se implică în infracțiuni de modă veche – cămătărie, jocuri de noroc, extorcare – care își pot face dușmani și pot declanșa vărsări de sânge.
Shea a declarat că a existat o ușoară creștere a presupuselor violențe legate de mafie în New York în ultimul an. Dar el a spus că este prea devreme pentru a spune dacă acest lucru a avut ceva de-a face cu uciderea lui Cali.
Polițistul mafiot a ieșit din casa sa în jurul orei 21:15 după ce pistolarul a intrat cu spatele cu camioneta sa în SUV-ul Cadillac al lui Cali, avariindu-l, potrivit poliției. „Cu ceea ce știm în acest moment, este foarte posibil ca acest lucru să fi făcut parte dintr-un plan”, a declarat Shea.
Video a arătat că atacatorul a scos un pistol de 9 mm și a deschis focul asupra lui Cali la aproximativ un minut după ce au început să vorbească, potrivit lui Shea. Au fost trase cel puțin 12 focuri de armă. După ce a fost împușcat de mai multe ori, Cali a încercat să se târască sub SUV-ul său pentru a se ascunde, a spus Shea.
Procurorii federali s-au referit la Cali în documentele depuse în instanță în ultimii ani ca fiind șeful adjunct al familiei mafiote Gambino, cândva una dintre cele mai puternice și temute organizații criminale din țară. Relatările de presă din 2015 au spus că el a urcat în fruntea organizației.
Ultimul șef al Mafiei care a fost eliminat în New York a fost donul Gambino „Big Paul” Castellano, asasinat la indicația lui Gotti în timp ce cobora dintr-o limuzină neagră în fața unei frizerii de lux din Manhattan în 1985. Gotti a preluat apoi controlul asupra familiei.
„Am crezut că acele zile s-au terminat”, a declarat primarul Bill de Blasio despre uciderea lui Cali. „Foarte surprinzător, dar cred că vechile obiceiuri mor greu.”
Cali a păstrat un profil mult mai scăzut decât Gotti și a fost ucis într-un mod mult mai puțin spectaculos decât Castellano. El a fost împușcat pe o stradă mărginită de copaci, într-unul dintre cartierele periferice mai puțin glamour ale New York-ului, la o scurtă plimbare de terenurile de fotbal, de un club de golf și de o tabără de zi.
Gotti, cu costumele sale scumpe cu două rânduri de pieptar și paltoane și părul argintiu măturat pe spate, a devenit cunoscut sub numele de Dapper Don, fața sa zâmbitoare fiind prezentă în toate tabloidele. Pe măsură ce procurorii au încercat și nu au reușit să-l doboare, el a ajuns să fie numit Teflon Don.
În 1992, Gotti a fost condamnat pentru uciderea lui Castellano și pentru o multitudine de alte infracțiuni. A fost condamnat la închisoare pe viață și a murit de cancer în 2002.
Miercuri, cu câteva ore înainte ca Cali să fie ucis, reputatul șef și consigliere al familiei criminale Bonanno au fost achitați într-un caz de șantaj și extorcare din Brooklyn. În octombrie, reputatul asociat Bonanno Sylvester Zottola a fost împușcat mortal în timp ce aștepta o ceașcă de cafea la un drive-thru McDonald’s din Bronx.
De asemenea, în această săptămână, procurorii din Brooklyn au anunțat un caz împotriva unui asociat Gambino acuzat de uciderea unui presupus cămătar afiliat la familia infracțională Lucchese.
Săptămâna trecută, șeful de lungă durată al familiei criminale Colombo, Carmine „Șarpele” Persico, în vârstă de 85 de ani, a murit într-un spital din Carolina de Nord, în apropiere de închisoarea federală în care își ispășea ceea ce a fost efectiv o condamnare pe viață. Persico a fost condamnat într-un caz din 1986, supervizat de procurorul american de atunci, Rudy Giuliani.
Singura condamnare penală legată de mafie a lui Colombo a venit cu un deceniu în urmă, când a pledat vinovat într-o schemă de șantaj care a implicat o tentativă eșuată de a construi o pistă NASCAR pe Staten Island. El a fost condamnat la 16 luni în spatele gratiilor și a fost eliberat în 2009.
În acel caz, autoritățile au interceptat conversații care au făcut lumină asupra comandamentului său liniștit din lumea interlopă. La o audiere pe cauțiune din 2008, un procuror a declarat că Cali era văzut „ca un om cu influență și putere de către membrii crimei organizate din Italia.”
Karen Matthews a contribuit la acest reportaj.