Am analizat rezultatele managementului acut al pacienților care au suferit o ruptură durală în timpul unei operații la nivelul coloanei lombare și am încercat să determinăm sechelele pe termen lung ale acestei complicații. În cei cinci ani, din iulie 1989 până în iulie 1994, 641 de pacienți consecutivi au suferit o decompresie a coloanei lombare, efectuată de cel mai vechi dintre noi; dintre acești pacienți, optzeci și opt (14 la sută) au suferit o ruptură durală, care a fost reparată în timpul operației. Durata urmăririi a variat de la doi la opt ani (media, 4,3 ani). Tratamentul postoperator a constat în drenaj închis al plăgii prin aspirație pentru o medie de 2,1 zile și repaus la pat pentru o medie de 2,9 zile. Din cele optzeci și opt de proceduri care au avut ca rezultat o ruptură durală, patruzeci și cinci au fost revizuiri; aceste revizuiri au fost efectuate după o medie de 2,2 operații anterioare la nivelul coloanei lombare, toate acestea având ca rezultat o cicatrice aderentă la dura. Doar opt pacienți au avut dureri de cap legate de intervenția la nivelul coloanei vertebrale și fotofobie în perioada postoperatorie; aceste simptome s-au rezolvat la toți pacienții, cu excepția a doi dintre ei, ambii având o operație de revizie. Fiecare dintre cei doi pacienți a avut simptome de scurgere persistentă de lichid spinal și a necesitat o nouă operație pentru reparare. În total, șaptezeci și șase de pacienți au avut un rezultat bun sau excelent și doisprezece au avut un rezultat slab sau satisfăcător, cu unele dureri de spate reziduale. Un pacient a avut aracnoidită, iar altul a avut simptome de meningită virală la o lună după operație. O ruptură durală care apare în timpul unei operații la nivelul coloanei lombare poate fi tratată cu succes prin reparație primară urmată de repaus la pat. O astfel de ruptură nu pare să aibă efecte dăunătoare pe termen lung sau să crească riscul de infecție postoperatorie, leziuni neuronale sau arahnoidită. Drenajul închis al plăgii prin aspirație nu pare să agraveze scurgerea și poate fi utilizat în condiții de siguranță în prezența unei reparații durale.