Stresul legat de locul de muncă este răspunsul pe care oamenii îl pot avea atunci când sunt supuși unor cerințe și presiuni profesionale care nu corespund cunoștințelor și abilităților lor și care le pun la încercare capacitatea de a face față. Stresul apare într-o gamă largă de circumstanțe de muncă, dar este adesea agravat atunci când angajații simt că au puțin sprijin din partea supraveghetorilor și a colegilor, precum și puțin control asupra proceselor de lucru. Există adesea o confuzie între presiune sau provocare și stres, iar uneori acest lucru este folosit pentru a scuza practicile proaste de management.

Presiunea la locul de muncă este inevitabilă din cauza cerințelor mediului de lucru contemporan. Presiunea percepută ca fiind acceptabilă de către un individ poate chiar să-i mențină pe lucrători alerți, motivați, capabili să lucreze și să învețe, în funcție de resursele disponibile și de caracteristicile personale. Cu toate acestea, atunci când această presiune devine excesivă sau imposibil de gestionat în alt mod, aceasta duce la stres. Stresul poate dăuna sănătății angajaților și performanței afacerii.

Stresul legat de muncă poate fi cauzat de o proastă organizare a muncii (modul în care proiectăm locurile de muncă și sistemele de muncă și modul în care le gestionăm), de o proastă proiectare a muncii (de exemplu, lipsa de control asupra proceselor de muncă), de un management deficitar, de condiții de muncă nesatisfăcătoare și de lipsa de sprijin din partea colegilor și a supervizorilor.

Constatările cercetărilor arată că cel mai stresant tip de muncă este cel care valorizează cerințele și presiunile excesive, care nu sunt adaptate la cunoștințele și abilitățile lucrătorilor, în care există puține posibilități de a exercita vreo alegere sau control și în care există puțin sprijin din partea celorlalți.

Este mai puțin probabil ca angajații să se confrunte cu stresul legat de muncă atunci când cerințele și presiunile de la locul de muncă sunt potrivite cu cunoștințele și abilitățile lor, se poate exercita controlul asupra muncii lor și a modului în care o fac, se primește sprijin din partea supervizorilor și a colegilor și se asigură participarea la deciziile care privesc munca lor.

.