Sfinția Sa cel de-al 14-lea Dalai Lama, Tenzin Gyatso, se descrie ca fiind un simplu călugăr budist. El este liderul spiritual al Tibetului. S-a născut la 6 iulie 1935, într-o familie de agricultori, într-un mic cătun situat în Taktser, Amdo, în nord-estul Tibetului. La vârsta de doi ani, copilul, numit atunci Lhamo Dhondup, a fost recunoscut ca fiind reîncarnarea celui de-al 13-lea Dalai Lama anterior, Thubten Gyatso.

Se crede că Dalai Lama sunt manifestări ale lui Avalokiteshvara sau Chenrezig, Bodhisattva Compasiunii și sfântul patron al Tibetului. Bodhisattva sunt ființe realizate inspirate de dorința de a atinge starea de Buddha în beneficiul tuturor ființelor simțitoare, care au jurat să renască în lume pentru a ajuta umanitatea.

Educație în Tibet
Sfinția Sa și-a început educația monahală la vârsta de șase ani. Programa școlară, derivată din tradiția Nalanda, era alcătuită din cinci materii principale și cinci materii secundare. Printre materiile majore se numărau logica, artele plastice, gramatica sanscrită și medicina, dar cel mai mare accent a fost pus pe filosofia budistă, care era împărțită în alte cinci categorii: Prajnaparamita, perfecțiunea înțelepciunii; Madhyamika, filosofia Căii de mijloc; Vinaya, canonul disciplinei monahale; Abidharma, metafizică; și Pramana, logică și epistemologie. Cele cinci materii minore includeau poezie, teatru, astrologie, compoziție și sinonime.

La vârsta de 23 de ani, Sanctitatea Sa a susținut examenul final în Templul Jokhang din Lhasa, în timpul Festivalului anual al Marii Rugăciuni (Monlam Chenmo) din 1959. A trecut cu onoruri și i s-a acordat diploma Geshe Lharampa, echivalentă cu cel mai înalt doctorat în filozofie budistă.

Responsabilități de conducere
În 1950, după invazia Tibetului de către China, Sanctitatea Sa a fost chemat să își asume întreaga putere politică. În 1954, a mers la Beijing și s-a întâlnit cu Mao Zedong și cu alți lideri chinezi, printre care Deng Xiaoping și Chou Enlai. În cele din urmă, în 1959, în urma reprimării brutale a revoltei naționale tibetane din Lhasa de către trupele chineze, Sanctitatea Sa a fost forțat să fugă în exil. De atunci locuiește în Dharamsala, în nordul Indiei.

În exil, Administrația Centrală Tibetană condusă de Sanctitatea Sa a făcut apel la Națiunile Unite să ia în considerare problema Tibetului. Adunarea Generală a adoptat trei rezoluții privind Tibetul în 1959, 1961 și 1965.

Procesul de democratizare
În 1963, Sanctitatea Sa a prezentat un proiect de constituție democratică pentru Tibet , urmat de o serie de reforme pentru democratizarea administrației tibetane. Noua constituție democratică a fost denumită „Carta tibetanilor din exil”. Carta consacră libertatea de exprimare, de credință, de întrunire și de circulație. Ea oferă, de asemenea, orientări detaliate privind funcționarea administrației tibetane în ceea ce privește tibetanii care trăiesc în exil.

În 1992, Administrația Centrală Tibetană a publicat orientări pentru constituirea unui viitor Tibet liber. Aceasta propunea ca, atunci când Tibetul va deveni liber, prima sarcină va fi înființarea unui guvern interimar a cărui responsabilitate imediată va fi alegerea unei adunări constituționale care să elaboreze și să adopte o constituție democratică pentru Tibet. Sanctitatea Sa și-a exprimat clar speranța că un viitor Tibet, care să cuprindă cele trei provincii tradiționale U-Tsang, Amdo și Kham, va fi federal și democratic.

În mai 1990, ca urmare a reformelor Sanctității Sale, administrația tibetană din exil a fost complet democratizată. Cabinetul tibetan (Kashag), care până atunci fusese numit de Sanctitatea Sa, a fost dizolvat împreună cu cea de-a zecea Adunare a deputaților poporului tibetan (parlamentul tibetan din exil). În același an, tibetanii exilați care trăiesc în India și în alte peste 33 de țări au ales 46 de membri în cea de-a unsprezecea Adunare tibetană extinsă, pe baza principiului „o persoană – un vot”. Această adunare a ales apoi membrii unui nou cabinet.

În septembrie 2001, într-un nou pas spre democratizare, electoratul tibetan l-a ales direct pe Kalon Tripa, președintele cabinetului. Kalon Tripa și-a numit propriul cabinet, care a trebuit apoi să fie aprobat de Adunarea Tibetană. Aceasta a fost prima dată în lunga istorie a Tibetului când poporul și-a ales liderii politici. De la alegerea directă a lui Kalon Tripa, obiceiul prin care Dalai Lamas, prin intermediul instituției Ganden Phodrang, a deținut atât autoritatea temporală, cât și cea spirituală în Tibet, a luat sfârșit. Din 2011, când și-a transferat autoritatea politică către conducerea aleasă, Sanctitatea Sa s-a descris ca fiind retras.

Inițiative de pace
La 21 septembrie 1987, într-un discurs adresat membrilor Congresului Statelor Unite la Washington, DC, Sanctitatea Sa a propus un Plan de pace în cinci puncte pentru Tibet, ca un prim pas către o soluție pașnică a înrăutățirii situației din Tibet. Cele cinci puncte ale planului erau următoarele:

1. Transformarea întregului Tibet într-o zonă de pace.
2. Abandonarea politicii de transfer de populație a Chinei, care amenință însăși existența tibetanilor ca popor.
3. Respectarea drepturilor fundamentale ale omului și a libertăților democratice ale poporului tibetan.
4. Restaurarea și protejarea mediului natural al Tibetului și renunțarea utilizării Tibetului de către China pentru producția de arme nucleare și depozitarea deșeurilor nucleare.
5. Începerea unor negocieri serioase cu privire la statutul viitor al Tibetului și al relațiilor dintre popoarele tibetan și chinez.

La 15 iunie 1988, într-un discurs adresat membrilor Parlamentului European de la Strasbourg, Sanctitatea Sa a detaliat ultimul punct al Planului de pace în cinci puncte. El a propus discuții între chinezi și tibetani care să conducă la o entitate politică democratică autonomă pentru toate cele trei provincii din Tibet. Această entitate ar fi asociată cu Republica Populară Chineză, iar guvernul chinez ar continua să fie responsabil pentru politica externă și de apărare a Tibetului.

Recunoaștere universală
Sfinția Sa Dalai Lama este un om al păcii. În 1989 a fost distins cu Premiul Nobel pentru Pace pentru lupta sa non-violentă pentru eliberarea Tibetului. El a susținut în mod constant politici de non-violență, chiar și în fața unor agresiuni extreme. De asemenea, a devenit primul laureat al Premiului Nobel care a fost recunoscut pentru preocuparea sa față de problemele globale de mediu.

Sfinția Sa a călătorit în peste 67 de țări de pe 6 continente. A primit peste 150 de distincții, doctorate onorifice, premii etc., ca recunoaștere a mesajului său de pace, non-violență, înțelegere inter-religioasă, responsabilitate universală și compasiune. De asemenea, este autor sau coautor a peste 110 cărți.

Sfinția Sa a purtat discuții cu șefii diferitelor religii și a participat la numeroase evenimente de promovare a armoniei și înțelegerii interreligioase.

De la mijlocul anilor 1980, Sanctitatea Sa s-a angajat într-un dialog cu oamenii de știință moderni, în principal în domeniile psihologiei, neurobiologiei, fizicii cuantice și cosmologiei. Acest lucru a dus la o colaborare istorică între călugării budiști și oamenii de știință de renume mondial în încercarea de a-i ajuta pe indivizi să obțină pacea minții. De asemenea, a avut ca rezultat adăugarea științei moderne la programa tradițională a instituțiilor monastice tibetane reînființate în exil…

Retragere politică
La 14 martie 2011, Sanctitatea Sa a scris Adunării Deputaților Poporului Tibetan (Parlamentul tibetan în exil) solicitându-i să îl elibereze de autoritatea sa temporală, deoarece, în conformitate cu Carta tibetanilor din exil, din punct de vedere tehnic, era încă șef de stat. El a anunțat că pune capăt obiceiului prin care Dalai Lamas a exercitat autoritatea spirituală și politică în Tibet. A precizat că intenționa să reia statutul primilor patru Dalai Lama și să se ocupe doar de afacerile spirituale. El a confirmat că liderii aleși în mod democratic își vor asuma întreaga responsabilitate formală pentru afacerile politice tibetane. Biroul oficial și casa oficială a Dalai Lamas, Gaden Phodrang, va îndeplini de acum înainte doar această funcție.

La 29 mai 2011, Sanctitatea Sa a semnat documentul prin care și-a transferat în mod oficial autoritatea sa temporală liderului ales în mod democratic. Procedând astfel, a pus capăt în mod oficial tradiției vechi de 368 de ani în care Dalai Lama funcționa atât ca șef spiritual, cât și ca șef temporal al Tibetului.

Futurele
Încă din 1969, Sanctitatea Sa a precizat că recunoașterea sau nu a unei reîncarnări a lui Dalai Lama este o decizie pe care trebuie să o ia poporul tibetan, mongolii și locuitorii din regiunile himalayene. Cu toate acestea, în absența unor orientări clare, exista un risc clar ca, în cazul în care publicul în cauză și-ar exprima dorința fermă de a recunoaște un viitor Dalai Lama, interesele personale să exploateze situația în scopuri politice. Prin urmare, la 24 septembrie 2011, au fost publicate orientări clare pentru recunoașterea viitorului Dalai Lama, care nu lasă loc de îndoială sau de înșelăciune.

Sfinția Sa a declarat că, atunci când va împlini aproximativ 90 de ani, se va consulta cu cei mai importanți lama ai tradițiilor budiste din Tibet, cu publicul tibetan și cu alte persoane interesate de budismul tibetan și va evalua dacă instituția Dalai Lama ar trebui să continue și după el. Declarația sa a explorat, de asemenea, diferitele moduri în care s-ar putea face recunoașterea unui succesor. În cazul în care se decide că un al cincisprezecelea Dalai Lama ar trebui să fie recunoscut, responsabilitatea de a face acest lucru va reveni în primul rând oficialilor interesați din cadrul Gaden Phodrang Trust al lui Dalai Lama. Aceștia ar trebui să se consulte cu diferiții conducători ai tradițiilor budiste tibetane și cu protectorii Dharma de încredere, legați prin jurământ, care sunt indisolubil legați de linia genealogică a lui Dalai Lama. Aceștia ar trebui să solicite sfaturi și îndrumări de la aceste părți implicate și să efectueze procedurile de căutare și recunoaștere în conformitate cu instrucțiunile acestora. Sanctitatea Sa a declarat că va lăsa instrucțiuni scrise clare în acest sens. El a mai avertizat că, în afară de o reîncarnare recunoscută prin astfel de metode legitime, nu ar trebui să se acorde nicio recunoaștere sau acceptare unui candidat ales în scopuri politice de către oricine, inclusiv de către agenți ai Republicii Populare Chineze.

.