Situația mea actuală de a trăi în purgatoriu audio/video este complet auto-provocată. Am fost incredibil de binecuvântat să am deținut unele dintre cele mai bune echipamente AV pe care industria noastră bună le-a făcut în ultimii peste 25 de ani și nu am nicio plângere. Cu toate acestea, după ce am vândut casa noastră de familie de pe plajă, din Los Angeles, în urmă cu aproximativ două luni, am fost trimis într-un mic iad audio-video. Fosta noastră casă a fost vândută cu aproape toate bunurile AV intacte, ceea ce a fost un lucru bun din mai multe puncte de vedere. Mai ales că am avut mult mai puțin de mutat.
Am păstrat serverul meu de filme Kaleidescape de 56 de terabyte și seiful Blu-ray cu 320 de discuri, pentru că nu renunți niciodată la asta. Mi-am păstrat streamerul Roku, care este, aș spune eu, cea mai esențială componentă a oricărui sistem AV bun în zilele noastre. De asemenea, mi-am luat cu mine și playerul Oppo BDP-203, știind că îmi va băga o mie de dolari în buzunar, și exact asta a făcut.
În afară de aceste componente, nu am nimic pentru aparatură în acest moment. În chiria mea actuală sunt incluse două televizoare Samsung din seria 7, destul de învechite, complete cu configurații de tip hotel-spectacol cu o singură intrare HDMI și fără ieșire Bluetooth pentru audio către ceva precum noua mea boxă Bowers & Wilkins Foundation. Nu pot avea nici un soundbar, din cauza termenilor contractului de închiriere. V-am spus că mă aflu în purgatoriul AV.
De asemenea, trebuie să trăiesc și fără iubitul meu serviciu DirecTV. Dacă îmi urmărești recenziile de aici, de pe HomeTheaterReview.com, poate că ai citit despre distrugerea mea a DVR-ului de la Frontier, împreună cu serviciul lor complet patetic. Dacă ar fi să privesc jumătatea plină a paharului, faptul că am putut înlocui Frontier cu Spectrum aici, în acest apartament, nu este nimic mai puțin decât o binecuvântare. Sunt un client original al DirecTV, încă de la introducerea serviciului în 1997. Până acum, cablul nu a făcut niciodată parte din sistemul meu AV modern. Frontier a fost o modalitate proastă de a experimenta cablul pentru prima dată, deoarece nu a reușit să ofere telefonie interurbană funcțională, conectivitate la internet utilizabilă sau televiziune pe care chiar voiam să o urmăresc. Serviciul pentru clienți și instalarea de la Spectrum au fost mult mai bune, inclusiv o fereastră mult mai îngustă pentru instalare și tehnicieni care au o idee de bază despre ceea ce fac. Poate că lucrurile nu au fost perfecte, dar făceam progrese în a arunca Frontier pe ușa din față și a-i înlocui cu Spectrum.
Spectrum 210 este DVR-ul de stoc al companiei. Nu are cu adevărat un preț, deoarece vine ca parte a serviciului dvs. și nu îl dețineți cu adevărat. Dacă faceți upgrade sau renunțați la serviciul lor, trebuie să îl returnați la locația locală Spectrum, ceea ce este o durere abjectă în fund. Unitatea nu are lățimea unui rack standard și nici nu este suficient de mică pentru a fi ascunsă în spatele televizorului dvs. plat, astfel că este greoaie. Nu este clar cât de mare este hard disk-ul intern, dar poate stoca un volum destul de bun de conținut TV (inclusiv HD). Există multe postări pe forum despre dorința de a adăuga unități externe, E-SATA, cu puțin sau deloc succes, în funcție de abilitățile dumneavoastră de bricolaj. Nu aș recomanda această cale.
Cum este internetul de la Spectrum?
Internetul de la Frontier, pentru aproximativ 100 de dolari pe lună, nu a oferit un serviciu mai bun de 16 Mbps în jos și aproximativ 2 Mbps în sus. Acest lucru este rău după standardele din 1999. Internetul de la Spectrum se măsoară prin SpeedTest.Net la puțin sub 500 Mbps. Acesta nu este cel mai rapid serviciu pe care l-am văzut vreodată, deoarece cunosc oameni care au 1.000 Mbps (aka gigabit) atât în sus cât și în jos pentru aceiași bani, dar 500 în jos este un serviciu destul de rapid și pe deplin superior celui pentru care Frontier mă jefuia. Acolo unde am avut probleme este cu site-uri web care nu se încarcă intermitent, indiferent cât de rapid este serviciul Spectrum. CRM-ul meu online, LATimes.com, sau chiar și CMS-ul (sistemul de gestionare a conținutului) al HomeTheaterReview.com au probleme din când în când, ceea ce distruge productivitatea. În cei peste cinci ani în care am locuit în ultima mea casă, nu am avut niciuna dintre aceste probleme. La noul apartament, ele sunt pe deplin enervante, chiar dacă internetul, atunci când funcționează, este destul de rapid.
Utilizarea DVR-ului Spectrum 210
Dispoziția canalelor Spectrum este un pic neregulată. De la 01 la 99 primiți o selecție best-of a unora dintre cele mai populare canale, fără o organizare reală. Apoi există un alt lot de canale de la 100 la 199 care se suprapun cu primele o sută în unele privințe, dar nu în totalitate. Apoi, de la 200 la 220 aproximativ, aveți canalele de știri. Le-au împachetat în așa fel încât Fox News se află chiar lângă MSNBC, ceea ce este ca și cum ai așeza un Hatfield lângă un McCoy la o nuntă – nu este o mișcare inteligentă, deoarece chiar și o navigare inofensivă pe canale poate provoca o izbucnire politică internă inutilă. Canalele continuă la nesfârșit, divagând în aglomerări de logică și haos. Cele 300 sunt mai orientate spre sport și, spre deosebire de DirecTV, Spectrum are canale precum Pac-12 Network (necesar pentru meciurile de fotbal ale USC mai târziu în vară) și meciurile celor de la Dodgers. Acesta este un avantaj clar pentru Spectrum față de DirecTV, de care DirecTV ar trebui să se rușineze.
Înregistrarea unei singure emisiuni pe Spectrum 210 este destul de ușoară, deoarece puteți, ca în cazul oricărui alt DVR, să apăsați butonul roșu de înregistrare și totul este gata. Problema pe care o am cu Spectrum DVR este adăugarea unui timp de înregistrare suplimentar, ceea ce, în cazul meciului 7 dintre 76ers și Toronto, m-a făcut să ratez lovitura sfâșietoare din ultima secundă, care a pus capăt speranței echipei mele de a obține un titlu în NBA. #trusttheprocess, I guess?
Dennis raportează că Dish Network este mult mai bun în această privință, adaptându-se automat în multe cazuri la emisiunile care durează prea mult. La DirecTV, ei îți cer să adaugi o prelungire. Spectrum îngroapă opțiunea prea adânc.
Înregistrarea unui întreg serial TV sau a unei echipe sportive este mult mai complexă cu Spectrum decât cu DirecTV. Nu am reușit să găsesc o modalitate de a selecta echipele mele sportive preferate și de a le înregistra automat ca emisiuni în premieră. Nu pot seta cu ușurință prioritatea emisiunilor și sporturilor, așa cum se poate face cu un DVR DirecTV. De asemenea, nu reușesc să-mi dau seama cum să selectez mai puține înregistrări pentru o anumită emisiune. De exemplu: Aș putea dori să înregistrez doar una sau două seri de CBS Evening News, dar aș putea dori să salvez 10 episoade din Drugs Inc. pentru vizionare ulterioară. Am încercat să sun la Spectrum de două ori, inclusiv chiar acum. După ce am trecut prin patru sau cinci minute de tâmpenii de solicitare a căsuței vocale, am primit o ofertă ca ei să mă sune înapoi după 19 minute. Am închis și am început un chat pentru a rezolva aceste probleme, iar operatorul de chat m-a întrerupt și am fost deconectat. Credeți sau nu, Frontier a fost mai rău în ceea ce privește serviciul clienți, dar DirecTV îmi lipsește destul de mult. Și nu mă refer la aplicație – la lucrul real: discul de satelit, DVR, programarea Crestron, etc.
Telecomanda pentru Spectrum 210 este destul de pietonală în general, în ciuda importanței unei telecomenzi pentru cutia de cablu într-o instalație precum acest apartament. Din punct de vedere ergonomic, este un produs frumos sculptat, dar aici se opresc complimentele mele. Telecomanda pentru Spectrum 210 este fabricată din plastic super ieftin, nu este retroiluminată, nu are niciun fel de opritor de cauciuc sau de sprijin în partea de jos, care costă câțiva bănuți, dar care oferă o valoare reală pentru noi, utilizatorii finali. Dar cea mai gravă problemă a telecomenzii este faptul că nu are un buton „enter”, așa cum au telecomenzile de serie de la DirecTV sau alte telecomenzi.
Ce vreau să spun prin asta este că în lumea DirecTV, poți să apeși, să zicem, canalul 201 pentru CNN și să apeși „enter” și se duce direct acolo unde dorești pentru navigarea în direct în momentul respectiv, cu gratificare instantanee a canalelor. Acesta nu este cazul cu Spectrum 210 DVR. Trebuie să stai acolo și să aștepți cu răbdare ca canalul să se schimbe. Lame.
Cu atât mai jalnic este faptul că telecomanda nu este RF, astfel încât trebuie să fiți cu adevărat în raza vizuală a cutiei pentru a porni cutia. Este și mai proastă la pornirea televizorului, presupunând, ca în configurația mea uber-basică, că veți avea nevoie de telecomanda DVR pentru a porni și opri televizorul. Doriți un cronometru de somn? Folosiți telecomanda televizorului. Doriți ca funcția de ghidare să funcționeze? Considerați-o eficientă în 75 la sută din timp, deoarece există o cantitate incredibil de mare de timp de nefuncționare a funcției de ghidare a acestui DVR care vă obligă să navigați canal cu canal sau să memorați lista lor de canale.
Oh, și am menționat că DVR-ul, spre deosebire de DirecTV și Dish, nu este capabil de 4K? Cred că glumești, nu-i așa?
Puncte tari:
- Există o mulțime de canale pe Spectrum, inclusiv unele pe care DirecTV pur și simplu nu le poate oferi, cum ar fi Pac 12 Network și acoperirea unor sporturi precum Los Angeles Dodgers.
- Faptul că Spectrum nu spune „vom fi acolo între 8 și 12” este respectuos față de clienții lor, ceea ce este revigorant.
- Puteți obține un serviciu de telefonie destul de bun la pachet cu pachetul Spectrum, care ar putea costa, împreună cu câteva opțiuni bune de televiziune, internet și telefon, aproximativ 200 de dolari pe lună. Acest lucru pare a fi normal.
- Interfața grafică a utilizatorului (GUI) pentru serviciul Spectrum este drăguță și folosește date de pe un API care aduce în mod plăcut capturi de actori și logo-uri ale echipelor sportive. Aș merge atât de departe încât aș spune că este lider în industrie.
Puncte slabe:
- Nu există 4K? OMG. WTF? Există un fel de program prin care puteți folosi un AppleTV pentru a obține 4K, dar, din nou, de ce nu instalați pur și simplu un Roku (sunt mai bune, deoarece am deținut aproape toate versiunile atât de Roku, cât și de Apple TV) și fiți un tăietor de cablu și plătiți doar pentru serviciul de internet?
- Sistemul de ghidare Spectrum este destul de prost sau nu este disponibil mult prea mult timp.
- Telecomanda este atât de departe de ceea ce ar trebui să fie, încât ar trebui să le fie rușine.
- Organizarea canalelor este contraintuitivă, ca să fiu politicos.
- Înregistrarea sezoanelor de emisiuni sau a echipelor tale preferate de sport este mult mai dificilă decât ar trebui să fie și nu are specificitatea de detaliere pe care o au alții, cum ar fi DirecTV.
Comparare și concurență
Am stabilit că aproape oricine șterge pe jos cu serviciile, hardware-ul și internetul Frontier. Acest lucru a fost bine stabilit înainte de a tasta primul meu cuvânt din această recenzie a Spectrum 210. Dacă încă o persoană îmi mai spune „ar fi trebuit să știi” despre Frontier, o să explodez. Eu nu am știut și acum avertizez pe toată lumea despre cât de proastă este service-ul lor, serviciul clienți și serviciul de instalare.
Plecând la o concurență cu adevărat viabilă, DirecTV oferă 4K, mai mult conținut unic, hardware mai bun și mai ușor de utilizat. Aș spune că, atunci când toate la pachet, este puțin mai scump și nu include telefonie.
Dish Network nu este ieftin din orice punct de vedere, dar au 4K, unele dintre canalele care lipsesc de la DirecTV și, probabil, cel mai bun DVR creat vreodată. Produsul lor merită cu siguranță să fie luat în considerare dacă sunteți încă în televiziune liniară, cu excepția cazului în care există motive fizice (cum ar fi copacii la furtuni constante) care fac ca o antenă de satelit să fie greu de justificat. Desigur, acest lucru este valabil și pentru DirecTV.
Ultima opțiune este aceea de a fi un cord-cutter, pentru care tot mai mulți dintre cititorii noștri optează. Aruncați 80 de dolari o dată pe un Roku Ultra și oricât de mult pe lună este nevoie pentru a vă asigura o conexiune la internet decentă (50 Mbps sau mai bună) și puteți folosi cei 150 de dolari pe lună pe care îi veți economisi pentru a cheltui ca un marinar beat pe achiziții de streaming și abonamente. Aceasta încă nu este o opțiune grozavă pentru fanii sportului, dar dacă nu aveți nevoie de toate pachetele cheie, este o modalitate viabilă de a obține o mulțime de conținut 4K foarte arătos, opțiuni de vizionare mai neobișnuite și unele dintre cele mai bune emisiuni TV pe care nu le veți găsi pe nicio rețea de televiziune. Adăugați o antenă în aer liber și veți avea și mai multe opțiuni locale și HD în lumea celor care își taie cablul și pentru care companiile de cablu mizează pe faptul că veți rămâne.
Concluzie
Nu spun că nu poți bate viteza serviciilor de internet ale Spectrum, dar dacă compania este disponibilă în zona ta și nu te afli într-unul dintre localnicii norocoși cu Google Fiber sau alte servicii similare, sunt șanse mari ca Spectrum să fie printre cele mai bune disponibile pentru tine în ceea ce privește ISP-urile. Totuși, ar trebui să optezi și pentru produsul lor de cablu? Asta depinde de tine. Eu mă bucur că îl am acum acolo unde locuiesc, dar aș fi nefericit dacă ar trebui să îl păstrez pe termen lung. Din punct de vedere politic, aș putea să mă lupt pentru ca o antenă să fie instalată pe această clădire de 19 etaje, dar într-o lume perfectă, plec de aici în câteva luni și mă întorc să trăiesc din nou în Miller High Life în ceea ce privește AV.
Ar fi frumos să am rețeaua Pac 12, indiferent de situație. Faptul că nu-și vând conținutul prin intermediul unei aplicații pentru, să zicem, Roku sau Apple TV este pur și simplu o nebunie. Dacă am loc în raftul meu și Spectrum este cea mai bună opțiune de internet acolo la următoarea mea casă, aș putea lua în considerare un pachet foarte dezbrăcat, dar care mă va face să plătesc să spunem 49 $ până la 89 $ pe lună pentru patru sau cinci jocuri de fotbal universitar în non 4K. Este mult pentru fotbalul universitar, dar este vorba despre USC. M-am gândit să-i cer tatălui meu să plătească școala pentru a oferi conținut Pac 12 pe DirecTV, dar poate că această rană este prea nouă? Cu toate acestea, costul unui sistem Spectrum ieftin este probabil mult mai mic decât ceea ce aș plăti pentru bilete, parcare și concesii dacă aș vrea să-mi văd Trojansul în persoană. În cazul în care călătoriți pentru a vedea meciurile, adăugați și mai multe cheltuieli. Un Uber până la un bar sportiv local începe să pară ieftin când vorbesc așa.
În prezent, sunt recunoscător pentru upgrade-ul față de Frontier. Mi-a făcut viața mai bună și fluxul meu de lucru mai rapid, deși nu este perfect. Produsul, serviciul și serviciul pentru clienți ar putea fi îmbunătățite, dar pentru moment este cea mai bună soluție pentru mine.
.