Download PDFDownload eBook (ePub)

Obiectivul acestui articol

În acest articol vom prezenta modul în care înțelegem diferitele tipuri de servicii în Biserică. Preferăm să folosim expresia „tipuri de slujire” (1 Cor 12:5) în Biserică, mai degrabă decât poziții. Hristos ne cheamă să slujim în Biserică și nu să luptăm pentru poziții. După ce vom atinge câteva principii de bază aparținând acestui subiect, vom descrie pe scurt structura Bisericii așa cum era în vremea Noului Testament și o vom compara cu situația din bisericile instituționale de astăzi. În cele din urmă vom prezenta motivele pentru care nu avem un singur pastor și vom explica de ce am ales să ne întoarcem la structura bisericii din comunitățile Noului Testament.

1 Toți creștinii sunt frați și surori

Isus Hristos este capul bisericii. El are o relație directă și vie cu fiecare creștin, fără nici un alt mijlocitor.

Pentru că este un singur Dumnezeu și un singur mijlocitor între Dumnezeu și oameni, omul Isus Hristos… (1 Timotei 2:5)

Toți creștinii sunt frați și surori și împreună au grijă de biserică – fiecare după darurile pe care le-a primit.

Dar Dumnezeu a alcătuit trupul în așa fel, dând mai multă cinste părții care-i lipsea, ca să nu fie dezbinare în trup, ci ca mădularele să aibă aceeași grijă unele de altele. (1 Corinteni 12:24-25)

Dar nu trebuie să vă numiți rabin, pentru că aveți un singur învățător și toți sunteți frați. Și să nu numiți pe nimeni tatăl vostru pe pământ, pentru că aveți un singur Tată, care este în ceruri. Și nici să nu vă numiți învățători, căci aveți un singur învățător, pe Hristos. Cel mai mare dintre voi să fie robul vostru. Cine se înalță va fi smerit, iar cine se smerește va fi înălțat. (Matei 23:8-12)

Există diferențe între creștini în ceea ce privește experiența, cunoașterea Bibliei și ascultarea de Dumnezeu. Ar trebui să fim conștienți de aceste diferențe, dar nu ar trebui să le considerăm niciodată diferențe fundamentale. Nu putem împărți creștinii în două grupe – cei care au fost împuterniciți să descopere voia lui Dumnezeu și cei care îi urmează (adică clerici și laici, cei care au fost și cei care nu au fost botezați cu Duhul Sfânt, etc.).

2 Structura Bisericii în epoca Noului Testament

2. Structura Bisericii în epoca Noului Testament

2. Structura Bisericii în epoca Noului Testament1 Bătrânii

În Faptele Apostolilor citim despre diferite exemple în care apostolii au numit bătrâni:

Și după ce au numit bătrâni pentru ei în fiecare biserică, cu rugăciune și cu post, i-au încredințat Domnului în care crezuseră. (Faptele Apostolilor 14:23)

Bătrânii (în greacă: elder = presbyteros) sunt creștini care, datorită maturității lor în credință și a ascultării lor, erau respectați de comunități și se îngrijeau de ele. În Noul Testament ei sunt numiți și supraveghetori (greacă: supraveghetor = episkopos) și păstori (greacă: poimenes) ai bisericii.

Acum din Milet a trimis la Efes și a chemat pe bătrânii bisericii să vină la el. (Faptele Apostolilor 20:17)

…și în același context citim despre aceiași oameni:

Vegheați deci asupra voastră și asupra întregii turme, pe care Duhul Sfânt v-a pus-o ca supraveghetori, ca să păstoriți adunarea lui Dumnezeu, pe care a cumpărat-o cu sângele Său. (Faptele Apostolilor 20:28) (traducere Darby)

Bătrânii menționați în versetul 17 sunt numiți supraveghetori aici, în versetul 28. Slujba lor este să păstorească adunarea lui Dumnezeu. Modul în care acești termeni sunt folosiți în mod interschimbabil arată că ei nu descriu niveluri diferite de ierarhie. Ei descriu pur și simplu aspecte diferite ale aceleiași slujiri. În unele traduceri, cuvântul „supraveghetor” (episkopos) este redat prin „episcop”. În Biblie, episkopos înseamnă doar un bătrân și nu poate fi comparat cu așa-numiții „episcopi” de astăzi. De fapt, abia în secolul al doilea o singură persoană a devenit conducătorul unei comunități dintr-un oraș, spre deosebire de vremea apostolilor, când comunitățile nu erau conduse de o singură persoană, ci de un colectiv de bătrâni.

Bătrânilor li se adresează la plural în Filipeni 1:1 și 1 Petru 5:1-5.

Paul și Timotei, slujitori ai lui Hristos Isus,
Către toți sfinții în Hristos Isus care sunt în Filipi, împreună cu supraveghetorii și diaconii…. (Filipeni 1:1)

Așa îi îndemn și eu pe bătrânii dintre voi, ca un coleg bătrân și martor al suferințelor lui Hristos…. (1 Petru 5:1)

În Fapte 14:23 și Tit 1:51 au fost numiți mai mulți bătrâni.

Această structură era un anumit tip de protecție împotriva învățăturilor false. Dacă unul dintre bătrâni se rătăcea, atunci era mustrat de ceilalți.

Să fiți atenți la voi înșivă și la toată turma, pe care v-a pus-o Duhul Sfânt să o supravegheați… și din mijlocul vostru se vor ridica oameni care vor vorbi lucruri strâmbe, ca să atragă pe ucenici după ei. (Faptele Apostolilor 20:28,30)

Era, de asemenea, o protecție împotriva pericolului ca o singură persoană să obțină o poziție înălțătoare, lucru criticat în 3 Ioan 9:

Am scris ceva bisericii, dar Diotref, căruia îi place să se pună pe sine pe primul loc, nu recunoaște autoritatea noastră.

Conducerea colectivă a comunității creștine, așa cum am ilustrat mai sus, nu înseamnă că bătrânii decid totul. În Matei 18:15-18, Isus arată că deciziile cele mai importante ar trebui să fie purtate de întreaga biserică.

Dacă fratele tău păcătuiește, du-te și arată-i greșeala lui în particular; dacă te ascultă , ai câștigat pe fratele tău. Dar dacă nu te ascultă, ia cu tine încă unul sau doi, pentru ca prin gura a doi sau trei martori să se confirme orice fapt. Dacă refuză să-i asculte pe ei, spuneți-l bisericii; iar dacă refuză să asculte chiar și bisericii, să fie pentru voi ca un neam și ca un vameș. Adevărat vă spun că tot ce veți lega pe pământ va fi fost legat în cer; și tot ce veți dezlega pe pământ va fi fost dezlegat în cer. (Matei 18:15-18)

Și atunci, fraților, ce facem? Când vă adunați, fiecare are un imn, o lecție, o revelație, o limbă sau o interpretare. Toate lucrurile să fie făcute pentru zidire…. Să vorbească doi sau trei prooroci, iar ceilalți să cântărească ceea ce se spune. Dacă se face o revelație pentru un altul care stă acolo, cel dintâi să tacă. Căci toți puteți profeți unul câte unul, pentru ca toți să învețe și toți să fie încurajați. (1 Corinteni 14:26,29-31)

Iubiților, deși eram foarte nerăbdător să vă scriu despre mântuirea noastră comună, am găsit necesar să vă scriu făcând apel la voi să vă luptați pentru credința care a fost dată sfinților o dată pentru totdeauna. (Iuda 3)

Care creștin poartă responsabilitatea pentru învățătura și deciziile bisericii, care este trupul lui Hristos. Un prezbiter nu trebuie să înlocuiască funcția trupului, ci trebuie să se îngrijească de bunăstarea lui.

2.2 Diaconii

Filipeni 1:1 menționează diaconii. Cuvântul grecesc înseamnă un „slujitor”, „ajutor” sau „slujitor”. Expresii înrudite se găsesc în Fapte 6:1-6.

…văduvele lor erau neglijate în distribuirea zilnică2. (Faptele Apostolilor 6:1)

Nu este drept să renunțăm la propovăduirea Cuvântului lui Dumnezeu pentru a sluji3 mese. (Faptele apostolilor 6:2)

Este vorba aici de distribuirea hranei între creștinii nevoiași. Apostolii au numit șapte ucenici care și-au asumat această slujbă. Ei nu sunt numiți diaconi în acest pasaj, dar cel mai probabil cuvântul „diacon”, folosit în Filipeni 1:1 și 1 Timotei 3:8, are legătură și cu slujba de organizare și distribuire a lucrurilor materiale.

3 Structura post-apostolică a Bisericii

După moartea apostolilor Petru și Pavel, situația nu s-a schimbat esențial. Putem vedea acest lucru dintr-o scrisoare, pe care comunitatea creștină din Roma a scris-o comunității creștine din Corint în jurul anului 70 d.Hr. Această scrisoare este cunoscută sub numele de Prima scrisoare a lui Clement. Ea nu face parte din Noul Testament și o cităm aici doar ca document istoric. Principala preocupare a acestei scrisori este respectul cuvenit bătrânilor. Citim acolo:

Pentru că păcatul nostru nu va fi mic, dacă îi vom alunga din episcopat pe cei care au îndeplinit fără vină și cu sfințenie îndatoririle sale. Fericiți acei prezbiteri care, terminându-și cursul lor mai înainte de acum, au obținut o plecare rodnică și desăvârșită ; căci ei nu se tem ca nu cumva cineva să-i priveze de locul care le este atribuit acum. Dar vedem că ați îndepărtat de la slujbă pe unii oameni cu un comportament excelent, pe care l-au îndeplinit fără vină și cu onoare. (1 Clement 44)

Am citit despre prezbiteri (bătrâni) care îndeplinesc sarcina episcopatului (sarcina unui supraveghetor). Termenii episkopos (supraveghetor) și presbyteros (bătrân) sunt din nou folosiți ca sinonime în această scrisoare, în timp ce nu citim nimic despre un singur conducător. Putem vedea aici că structura bisericii Noului Testament, așa cum a fost descrisă mai sus, nu s-a schimbat nici măcar după moartea apostolilor. Apostolii nu au numit conducători unici peste bisericile locale nici măcar atunci când au lăsat în urmă această lume. Astfel, atunci când apostolul Pavel a părăsit în cele din urmă biserica din Efes, deși era conștient de faptul că unii creștini erau în pericol de a se îndepărta, el s-a limitat să spună:

Și acum vă încredințez lui Dumnezeu și cuvântului harului Său…. (Faptele Apostolilor 20:32)

Până la începutul secolului al II-lea, însă, găsim deja un lider unic într-o serie de comunități creștine locale din Asia Mică și Antiohia siriană. Aceștia erau numiți „episkopoi” (supraveghetori), care era inițial un sinonim pentru bătrâni. Citim despre ei în scrisorile lui Ignațiu din Antiohia (c. 35-c. 110), fără nicio referire la numirea lor specială de către apostoli. Nimic nu sugerează că monepiscopatul4 a luat ființă prin voința Apostolilor. În afară de Matei, care l-a înlocuit pe Iuda ca al doisprezecelea apostol (Faptele Apostolilor 1:15-26), nu există nici o mențiune în Biblie despre necesitatea de a numi succesori pentru Apostoli.5

Ignațiu și-a imaginat rolul unui episcop în Biserică după cum urmează:

Vegheați ca voi toți să urmați episcopului, așa cum Isus Hristos urmează Tatălui…. Nimeni să nu facă nimic legat de Biserică fără episcop. …Oriunde se va arăta episcopul, acolo să fie și mulțimea poporului; tot așa cum, oriunde este Iisus Hristos, acolo este și Biserica catolică6. Fără episcop nu este îngăduit nici să se boteze, nici să se celebreze un ospăț de dragoste; dar tot ceea ce va aproba el, acela este și plăcut lui Dumnezeu, astfel încât tot ceea ce se face să fie sigur și valabil. …Cel care cinstește pe episcop a fost cinstit de Dumnezeu; cel care face ceva fără știrea episcopului, slujește de fapt diavolului. (Smyrna 8:1-9:1)

Accentuarea rolului unei singure persoane în acest fel este complet străină de Noul Testament.

Această evoluție a continuat astfel încât, la sfârșitul secolului al II-lea, Ireneu din Lyon îi considera pe episkopoi ca fiind succesorii apostolilor.

4 Structura Bisericii Romano-Catolice

În documentele Conciliului romano-catolic Vatican II (1965) citim:

Dar sarcina de a interpreta în mod autentic cuvântul lui Dumnezeu, fie că este scris sau transmis, a fost încredințată în mod exclusiv corpului didactic viu al Bisericii, a cărui autoritate este exercitată în numele lui Isus Hristos. Acest oficiu de învățătură nu este mai presus de cuvântul lui Dumnezeu, ci îl slujește, învățând numai ceea ce a fost transmis, ascultându-l cu evlavie, păzindu-l cu scrupulozitate și explicându-l cu fidelitate, în conformitate cu o însărcinare divină și cu ajutorul Duhului Sfânt, el extrage din acest depozit unic al credinței tot ceea ce prezintă pentru credință ca fiind revelat în mod divin. (Dei verbum 10)

Ceea ce înseamnă practic este că este nevoie de o „cheie” specială pentru a „descuia” Biblia. Potrivit Bisericii Romano-Catolice, preoții, în calitate de reprezentanți ai episcopului, dețin cheia pentru a debloca adevăratul sens al Scripturii.

Apostolul Ioan, pe de altă parte, a scris în prima sa scrisoare către toți creștinii:

Vă scriu aceste lucruri despre cei care încearcă să vă înșele. Dar ungerea pe care ați primit-o de la el rămâne în voi și nu aveți nevoie ca cineva să vă învețe. Ci, după cum ungerea lui vă învață despre toate, și este adevărată și nu este minciună – așa cum v-a învățat, rămâneți în el. (1 Ioan 2:26-27)

Cheia pentru înțelegerea Sfintelor Scripturi este Duhul Sfânt care locuiește în toți creștinii. Aceasta este ungerea la care se referă Ioan.

În Biserica Romano-Catolică, autoritatea episcopilor este adesea comparată cu cea a apostolilor. Noi considerăm autoritatea apostolilor ca fiind unică datorită experienței lor personale cu Isus și a rolului pe care l-au jucat în punerea bazelor bisericii.

Acum, deci, voi nu mai sunteți străini și străinii, ci sunteți concetățeni ai sfinților și membri ai casei lui Dumnezeu, zidiți pe temelia apostolilor și a proorocilor, piatra de temelie fiind însuși Hristos Isus…. (Efeseni 2:19-20)

Apostolul Pavel leagă, de asemenea, apostolatul său de faptul că L-a văzut pe Isus:

Nu sunt eu liber? Nu sunt eu un apostol? Nu l-am văzut eu pe Isus, Domnul nostru? Nu sunteți voi făptura mea în Domnul? (1 Corinteni 9:1)

5 Structura bisericească obișnuită în bisericile protestante și libere

Majoritatea protestanților și a bisericilor libere resping doctrina romano-catolică despre funcția didactică a episcopilor. În același timp, ei văd de obicei necesitatea de a numi un pastor peste bătrâni. Pastorul își asumă sarcina de a predica în biserică și are ultimul cuvânt în deciziile importante. Un argument adus adesea în sprijinul acestui lucru este exemplul lui Timotei și Tit, colaboratorii lui Pavel, care aveau o autoritate semnificativă în Efes și Creta (1Timotei 1:3, Tit 1:5). Acest raționament nu ține cont de faptul că acești colaboratori au fost lăsați în aceste locuri pentru a termina lucrarea apostolului. Ei nu au rămas acolo pe termen nedefinit și nu a fost înființat niciun post sau birou care să le continue rolul după plecarea lor.

Jeromeu, unul dintre părinții bisericii din secolul al IV-lea, nu a considerat că această formă răspândită de guvernare a bisericii a fost dată de Domnul, ci că a fost o dezvoltare ulterioară în cadrul bisericii. El a scris:

…Înainte ca în religie să apară scindări prin stimularea diavolului și înainte ca aceasta să fie vorbită în popor: „Eu sunt al lui Pavel, eu sunt al lui Apolo și eu sunt al lui Cefa însuși”, bisericile fuseseră guvernate în comun de consilii de prezbiteri. De îndată ce fiecare dintre ei a început să-i considere pe cei pe care îi boteza ca fiind ai săi, și nu ai lui Hristos, s-a hotărât în toată lumea că un om ales dintre presbiteri ar trebui să fie pus deasupra celorlalți pentru a avea grijă de întreaga biserică. În acest fel, semințele schismei au fost înlăturate. …Din acest motiv, episcopii ar trebui să considere că au fost puși peste presbiteri datorită unui obicei și nu printr-o poruncă a Domnului; și că unul ar trebui să conducă biserica în comun, imitându-l pe Moise care, deși ar fi putut rămâne singur în fruntea lui Israel, a ales șaptezeci de bărbați cu care a judecat poporul împreună. (Ieronim, Commentarius in epistulam Pauli ad Titum 1:5)

Dar punerea în aplicare a unui „obicei” făcut de om nu este o soluție spirituală reală pentru această problemă.

6 Concluziile noastre

1. Niciun om nu este infailibil. Fiecare poate avea nevoie de corecție. Fiecare creștin ar trebui să crească în asumarea responsabilității. Noi nu considerăm că este îndemnul lui Dumnezeu de a numi un lider peste biserică sau peste o comunitate creștină locală.
2. Bătrânii ajută o biserică creștină să păstreze învățătura și modul de viață corect. Autoritatea lor nu ar trebui să se bazeze pe o diplomă universitară sau pe abilitățile de conducere, ci pe ascultarea lor față de Dumnezeu, pe virtuțile creștine, pe experiență și pe capacitatea lor de a învăța. Bătrânii din biserică pot fi fie numiți, fie recunoscuți în mod natural prin exemplul lor bun și perseverența lor. În Biblie nu găsim niciun exemplu în care o biserică să numească prezbiteri prin vot. Spre deosebire de multe comunități din Noul Testament, comunitatea noastră nu a fost fondată de misionari care au numit bătrâni. Am crescut treptat și ne cunoaștem bine unii pe alții. De asemenea, ne cunoaștem bătrânii. Acest lucru nu le schimbă sarcina și tot ceea ce am spus cu privire la bătrâni se poate aplica și în cazul lor. Ei iau parte la viața noastră și noi luăm parte la a lor. Ei își câștigă singuri banii în locuri de muncă normale, la fel ca și ceilalți. Și ei au nevoie de încurajare și de îndemnuri, ca și ceilalți. Și ei, de asemenea, își mărturisesc păcatele la oricare dintre ceilalți creștini. Bătrânii nu sunt singurii care învață.
3. Nu ar trebui să ne adunăm pentru a fi hrăniți cu un program, ci pentru a împărtăși. Nu este greu să participi la întâlniri în care cineva prezintă un program. Acest mod, însă, nu învață o persoană să își asume responsabilități. Dacă creștinii nu învață să își asume responsabilitatea pentru biserică, o evoluție spre o structură greșită este inevitabilă. A-i iubi pe ceilalți înseamnă să îți asumi responsabilitatea pentru ei. Apostolul Pavel ne încurajează să facem acest lucru:

Eu însumi sunt mulțumit de voi, frații mei, că voi înșivă sunteți plini de bunătate, plini de toată știința și capabili să vă instruiți unii pe alții. (Romani 15:14)

Fraților, dacă cineva este prins în vreo fărădelege, voi, care sunteți duhovnicești, să îl restabiliți în duh de blândețe. Supravegheați-vă pe voi înșivă, ca să nu fiți și voi ispitiți. (Galateni 6:1)

Făcând acest lucru, putem construi o unitate care nu este impusă de sus, ci care vine din inima noastră. O astfel de unitate poate fi, de asemenea, o mărturie pentru lume.

Dar dacă toți propovăduiesc și intră un necredincios sau un om fără har, el este condamnat de toți, este tras la răspundere de toți; secretele inimii lui sunt dezvăluite; și astfel el va cădea cu fața la pământ și se va închina lui Dumnezeu, declarând că Dumnezeu este cu siguranță în mijlocul vostru. (1 Corinteni 14:24-25)

Învățăm să ne asumăm această responsabilitate în fiecare zi, păstrând smerenia care ne face capabili să-i ascultăm pe ceilalți – pe bătrânii noștri, dar și pe frații și surorile noastre spirituale mai tinere. (1 Petru 5:5)

7 Pasaje care sunt folosite pentru a justifica structura întâlnită astăzi

Există două pasaje în care cuvântul „supraveghetor” (Gk: episkopos) este scris la singular. Și anume 1 Timotei 3:2 și Tit 1:7. Tit 1:5 se referă la aceleași persoane, și acolo se poate vedea că se presupune că există mai mulți bătrâni sau supraveghetori într-o comunitate. Aici Pavel descrie condițiile prealabile pentru a fi supraveghetor în comunitate. El nu vrea să spună că ar trebui să existe doar unul singur. Descrierea diaconilor din 1 Timotei 3:8 este scrisă la plural, dar acest lucru nu contrazice descrierea la singular din versetele anterioare. Ele sunt pur și simplu moduri diferite de a enumera cele mai importante cerințe pentru ambele sarcini. Este ca și cum ai spune: motocicletele au de obicei două roți. O mașină, însă, are întotdeauna patru.

În Evrei 13, liderii sunt menționați de două ori. În versetul 7 sunt vizați apostolii și bătrânii de la începutul bisericii. În versetul 17 sunt vizați bătrânii de la momentul scrierii scrisorii. Acesta este doar un alt termen pentru bătrâni sau supraveghetori – ceea ce este o altă indicație că primii creștini nu aveau titluri și poziții oficiale.

Ioan Iacov, fratele Domnului, este adesea menționat ca lider al comunității din Ierusalim, deoarece este menționat separat în diferite locuri din Noul Testament (de exemplu, Fapte 12:17 și 21:18). De asemenea, el a spus ultimul cuvânt la așa-numitul consiliu al apostolilor. Nu există nicio îndoială că avea o mare autoritate în rândul creștinilor. Ascultarea sa și înțelegerea profundă a învățăturii lui Isus sunt evidente din scrisoarea lui Iacov. Chiar și necreștinii se refereau la el ca la Iacov cel neprihănit. Cu toate acestea, există o lume întreagă de diferență între un credincios care se bucură de un mare respect datorită devotamentului său deosebit și faptul de a avea o poziție de unic conducător al unei biserici. O astfel de poziție nu a existat deloc în biserica primară. Așa cum am menționat anterior, apostolul Ioan a criticat aspru dorința de a fi primul (3 Ioan).

În ceea ce privește afirmația că Petru a fost episcop al Romei sau chiar primul papă, pregătim un articol despre papalitate.

Scroll to top

Note de subsol

1. Există două pasaje în care găsim cuvântul „supraveghetor” (episkopos) scris la singular. Aceste pasaje sunt: 1 Timotei 3:2 și Tit 1:7. În Tit 1:5 putem vedea că este presupusă o pluralitate de prezbiteri în biserică. Așadar, cuvântul „supraveghetor” este folosit la singular, deoarece aceste pasaje descriu calitățile cerute unui supraveghetor. Nu exprimă faptul că ar trebui să existe doar un singur supraveghetor.
2. Literar: „slujirea zilnică” Greacă: diakonia.
3. Greacă: diakonein.
4. Guvernarea Bisericii de către episcopi monarhici: episcopatul monarhic.
5. Numărul doisprezece era simbolul națiunii lui Israel și apostolii au dorit să mențină acest număr ca expresie a unui nou început al națiunii lui Dumnezeu. Acest lucru a fost important atunci când apostolii au început să predice. Mai târziu, când apostolul Iacov a murit, numărul nu a fost completat.
6. În sensul original al cuvântului, adică „întreg” sau „general” – nu catolic „roman”.

.