Legăturile de fotbal ale familiei lui Nick Bosa sunt bine cronicizate: Tatăl său (John Bosa) și unchiul său (Eric Kumerow) au jucat pentru Miami Dolphins, iar fratele său Joey (Chargers) și vărul său Jake Kumerow (Packers) joacă în prezent în NFL.

O altă legătură de familie se pare că va atrage atenția în timpul pregătirii Super Bowl-ului de săptămâna viitoare: Străbunicul lui Bosa a fost un mafiot notoriu din Chicago care a lucrat îndeaproape cu Al Capone.

Tony Accardo, alias Joey Batters, a murit în 1992, cu cinci ani înainte ca Nick Bosa, care i-a ajutat pe cei de la 49ers să revină pe cea mai mare scenă a fotbalului american, să se nască.

„Pur și simplu nu este ceva despre care să vorbim”, a declarat Cheryl Bosa, mama lui Nick și nepoata lui Accardo, prin telefon, miercuri, de la casa ei din Florida. „Nu are nimic de-a face cu faptul că fiul meu joacă fotbal.”

Cheryl Bosa a avut un ton plăcut când a refuzat să discute despre Accardo, în parte pentru că este obișnuită cu întrebările. Și, da, ea își dă seama că Nick Bosa probabil că va fi întrebat despre străbunicul său în timpul zdrobirii mediatice de săptămâna viitoare din Miami.

„Băieții mei știu cum să răspundă la aceste întrebări”, a spus Cheryl. „Nu sunt îngrijorată.”

Accardo, după unele relatări, a ajutat la planificarea masacrului de Sfântul Valentin din 1929, potrivit unui articol din Sports Illustrated din primăvara anului trecut. Accardo a devenit un lider al operațiunii de crimă organizată cunoscută sub numele de Chicago Outfit după condamnarea lui Capone pentru evaziune fiscală în 1931, conform articolului din SI, și deținea controlul deplin până la sfârșitul anilor ’40.

Fiica lui Accardo, Marie, a avut doi copii (Cheryl Bosa și Eric Kumerow) cu primul ei soț, Palmer Pyle, un fundaș la Colts, Vikings și Raiders în anii ’60. Al doilea soț al lui Marie, Ernest Kumerow, a ajutat la creșterea lui Cheryl și a fratelui ei Eric.

În 1988, în timp ce echipele NFL îl evaluau pe Eric Kumerow înainte de recrutare, legăturile sale cu Accardo au stârnit întrebări. În cele din urmă, cei de la Dolphins l-au luat pe Kumerow cu a 16-a alegere din prima rundă.

„Este atât de prostesc”, a declarat Cheryl Bosa pentru Chicago Tribune la vremea respectivă. „Când fratele meu a fost recrutat, a fost un lucru important. Echipele îl intervievau pe Eric și voiau să știe dacă (Accardo) va avea vreun impact în schimbarea jocului.”

Accardo și-ar fi câștigat porecla luând doi bărbați în spatele unui restaurant și lovindu-le craniile cu o bâtă de baseball. „Băiete, puștiul ăsta este un adevărat Joey Batters”, ar fi spus Capone, potrivit Sports Illustrated.

Povestea SI detaliază, de asemenea, un jaf la casa lui Accardo din suburbia Chicago în 1978. Accardo, aflat în vacanță în California în acel moment, „a răbufnit din cauza încălcării respectului”. În decurs de un an, se spune în articol, 10 bărbați erau morți.

Accardo ar fi fost implicat mai ales în operațiuni de jocuri de noroc în perioada în care a făcut parte din mafie. Mai târziu în viața sa, Accardo urmărea adesea din tribune meciurile de fotbal de liceu ale nepotului Eric Kumerow.

Kumerow nu a răspuns imediat la un mesaj text miercuri, dar el a declarat odată pentru Miami Herald despre Accardo: „Pentru mine, el este doar bunicul meu și îl iubesc. Este un om grozav, un om grijuliu. Îmi amintesc că venea la meciurile de baseball și era cu noi.”

În 2016, când Nick Bosa era la Ohio State, un reporter TMZ l-a abordat într-un terminal de aeroport, l-a întrebat despre Accardo și s-a referit la el ca la o „legendă” a mafiei. Bosa a răspuns: „Este o legendă sub acoperire. Își ține lucrurile sub radar.”

Și pe bună dreptate, se pare.

Ron Kroichick este redactor la San Francisco Chronicle. Email: [email protected] Twitter: @ronkroichick

.