Câteodată oamenii îmi spun că ADHD nu poate fi o tulburare psihiatrică pentru că au un stereotip despre ceea ce înseamnă acest lucru – poate că cineva delirează sau nu este în contact cu realitatea. Dar ADHD este clasificat ca fiind o tulburare psihiatrică, ceea ce înseamnă pur și simplu că este o afecțiune care implică funcționarea mentală și care cauzează o afectare semnificativă.

ADHD este una dintre cele mai cercetate dintre tulburările psihiatrice; studiile de neuroimagistică și neuropsihologice indică diferențe cerebrale în ADHD, așa că există dovezi foarte puternice că este o tulburare biologică. Ceea ce știm despre aceasta este că copiii cu ADHD prezintă diferențe în cortexul prefrontal și în alte zone ale creierului, care sunt responsabile de motivație și de funcționarea executivă, cum ar fi planificarea, inhibarea răspunsurilor și a impulsurilor, atenția, urmărirea timpului, evaluarea ideilor și reflectarea asupra propriei munci și blocarea distragerilor. Iar copiii cu ADHD nu pot face aceste lucruri la fel de bine. Avem, de asemenea, cercetări foarte solide care arată că medicamentele stimulente, care afectează modul în care creierul transmite informații, au un impact direct asupra simptomelor ADHD.

Câțiva oameni se gândesc la ADHD ca la o tulburare de învățare, precum dislexia, deoarece afectează modul în care copiii se descurcă la școală atunci când au probleme în a fi atenți, a sta liniștiți sau a termina sarcinile. Dar simptomele ADHD afectează funcționarea unui copil într-un mod mult mai larg decât o tulburare de învățare, care implică dificultăți cu un aspect foarte specific al învățării.

.