Hi Jolly și mireasa lui, Gertrudis Serna. Ea a refuzat să-l primească înapoi după dispariția sa de un deceniu pentru a prospecta.

În 1855, secretarul de război al SUA, Jefferson Davis, a venit cu ideea de a folosi cămilele în scopuri militare în Arizona. Ideea era logică, având în vedere căldura și terenul din deșertul Arizona, iar în următorii doi ani au fost importate în Vest aproximativ 77 de cămile și 6 îngrijitori.

Deși o expediție inițială cu jumătate din aceste cămile condusă de Edward Fitzgerald Beale prin sudul Californiei a fost considerată un succes, experimentul s-a dovedit a fi destul de dezastruos. Cămilele nu s-au înțeles cu caii și catârii din drumeție; îngrijitorii au avut probleme în a fi plătiți și trei dintre ei au cerut să se întoarcă acasă, în Siria; afacerile care furnizau catâri armatei au fost, în mod nesurprinzător, foarte vocale în opoziția lor față de experiment; în ciuda mediului lor deșertic, cămilele au suferit cu pietre și capete de capră în copite. Dar ultima lovitură de moarte pentru Cavaleria de cămile din SUA a fost Războiul Civil. Majoritatea cămilelor au fost ținute la Camp Verde și, când acesta a fost confiscat de forțele confederate, animalele au fost lăsate să se rătăcească.

Cel mai cunoscut dintre mânuitorii de cămile a fost un musulman turco-grecesc pe nume Hadji Ali, care, atunci când soldații au avut probleme cu numele său, a devenit cunoscut ca Hi Jolly. După eșecul experimentului cu cămile, Hi Jolly a păstrat câteva animale pentru a trage o căruță în timp ce își încerca norocul ca prospector. Ulterior, s-a întors în armată ca mânuitor de catâri, unde a lucrat până în 1886, dar momeala aurului (sau a argintului sau a cuprului) a fost prea mare și, în 1889, cu cele câteva cămile pe care le mai avea, și-a părăsit familia și s-a întors să fie un prospector rătăcitor prin deșert. Zece ani mai târziu, și cu sănătatea în declin, s-a întors în Tucson și și-a implorat soția să îl primească înapoi. Ea a refuzat, și cu greu o putem învinovăți.

În ultimii ani ai vieții sale, a locuit în Quartzsite, Arizona, iar în 1934, la 32 de ani de la moartea sa, un monument piramidal încoronat cu o cămilă a fost amplasat pe mormântul său din ordinul departamentului de autostrăzi al statului Arizona, o versiune mai elaborată a piramidei din lemn pe care prietenii săi o construiseră pentru el după ce murise.

Și cămilele? Unele dintre cele eliberate din Camp Verde au fost adunate și achiziționate de circuri și grădini zoologice, dar cele care fuseseră lăsate libere au continuat să hoinărească prin Arizona timp de ani de zile, mici turme răspândindu-se în Nevada, California și New Mexico. Legenda spune că Hi Jolly a murit în timp ce îl vâna pe legendarul „Red Ghost”, o cămilă roșie care a călcat în picioare o femeie până la moarte. Dacă este așa, a ajuns cu câțiva ani prea târziu – Fantoma Roșie fusese împușcată în 1898.

Memorialul lui Hi Jolly din Quartzsite.