The Jeff Beck Group

Primul Jeff Beck Group s-a format la Londra la începutul anului 1967 și îi includea pe chitaristul Jeff Beck, vocalistul Rod Stewart și chitaristul ritmic Ronnie Wood, cu basiști și toboșari care se schimbau în mod regulat. Primii basiști au fost Jet Harris și Dave Ambrose, cu Clem Cattini și Viv Prince încercând la tobe. Formația a trecut prin luni întregi de schimbări de personal, în special nu mai puțin de patru toboșari, înainte de a se stabili pe Aynsley Dunbar și de a-l schimba pe Wood la bas. Această formație a petrecut cea mai mare parte a anului 1967 cântând în circuitul cluburilor din Marea Britanie și a apărut de mai multe ori la BBC Radio. Beck a semnat un contract de management personal cu producătorul de discuri și managerul Mickie Most, care nu era interesat de grup, ci doar de Beck ca artist solo.

În timpul anului 1967, trupa a lansat trei single-uri în Europa și două în Statele Unite, primul, „Hi Ho Silver Lining”, fiind cel mai de succes, ajungând pe locul 14 în topul single-urilor din Marea Britanie; acesta a inclus instrumentalul „Beck’s Bolero” ca față B, care fusese înregistrat cu câteva luni înainte. Formația pentru acea sesiune i-a inclus pe chitaristul Jimmy Page la chitara ritmică, John Paul Jones la bas, Keith Moon la tobe și Nicky Hopkins la pian. Frustrat de faptul că trupa nu cânta un set de blues suficient de strict pentru gustul său, toboșarul Dunbar a plecat și a fost înlocuit de Roy Cook pentru un singur concert, înainte ca Stewart să-l recomande pe Micky Waller, un coleg de trupă de la Steampacket. Waller a continuat să cânte cu trupa pe tot parcursul anului 1968 și la începutul anului 1969 și a fost cel mai longeviv toboșar al trupei.

Peter Grant, manager de turneu la acea vreme, fusese în SUA cu New Vaudeville Band și era conștient de noul format de radio FM rock orientat spre concerte și albume care se dezvolta acolo. Acum era posibil să faci să răzbată o trupă fără să folosești formula „hit single”. Grant și-a dat seama că trupa lui Beck era ideală pentru această piață și a încercat de mai multe ori să cumpere contractul lui Beck de la Mickie Most, care a refuzat să renunțe la Beck. La începutul anului 1968, trupa era gata să arunce prosopul și, din nou, spre meritul său, Grant i-a convins să nu se despartă și le-a rezervat un scurt turneu în SUA. Beck este citat spunând: „Am rămas literalmente cu un singur schimb de haine fiecare”. Prima oprire a lui Grant a fost la New York City, pentru patru concerte la Fillmore East, unde au cântat pe locul al doilea pe afiș, după Grateful Dead. Se pare că au luat orașul cu asalt. The New York Times a publicat articolul lui Robert Shelton: „Jeff Beck Group Cheered in Debut”, cu titlul „British Pop Singers Delight Fillmore East Audience”, proclamând că Beck și grupul său i-au surclasat pe Grateful Dead. Recenziile din The Boston Tea Party au fost la fel de bune sau chiar mai bune: „În momentul în care a ajuns la ultimul său număr … (fanii) erau într-o stare de pandemoniu cum nu mai văzusem de când Beatles a ajuns în oraș”. În momentul în care au încheiat turneul la Fillmore West din San Francisco, Peter Grant le-a asigurat un nou contract pentru un nou album cu Epic Records.

Beck cu Jeff Beck Group, 1968

Trupa s-a întors rapid în Anglia pentru a înregistra albumul Truth, care a ajuns pe locul 15 în topurile americane. Piesele au fost înregistrate în două săptămâni, cu suprapuneri adăugate în luna următoare. Most era ocupat cu alte proiecte la acea vreme și a delegat cea mai mare parte a muncii lui Ken Scott, care practic a înregistrat trupa cântând live în studio. Se pare că amplificatorul lui Beck era atât de puternic, încât a fost înregistrat din interiorul unui dulap. Formația suplimentară pentru aceste sesiuni i-a inclus pe John Paul Jones la orga Hammond, bateristul Keith Moon și Nicky Hopkins la pian. Grupul de bază, denumit „Jeff Beck Group”, s-a întors în SUA pentru un turneu de promovare a albumului Truth. Jimi Hendrix, fan de mult timp al lui Beck, a cântat cu trupa la Cafe Wha în timpul acestui turneu și al următoarelor.

Au pornit în cel de-al treilea turneu în decembrie 1968 cu Hopkins care, deși avea o sănătate precară, a decis că vrea să cânte live. El a acceptat invitația lui Beck, chiar dacă Led Zeppelin îi oferise mai mulți bani. Mai târziu, el a deplâns faptul că „Am pierdut una dintre cele mai mari trupe din istoria rock-ului”. Chiar și cu cele mai bune intenții ale sale, ultima etapă a turneului a fost scurtată de boală. Beck a amânat apoi un al patrulea turneu în SUA, în februarie 1969. Acest lucru s-a datorat, de asemenea, faptului că a considerat că nu ar trebui să continue să cânte același material fără nimic nou de adăugat. Au fost scrise materiale noi, Waller a fost înlocuit cu toboșarul de forță Tony Newman, iar Wood a fost concediat, doar pentru a fi reangajat aproape imediat. Succesul albumului Truth a stârnit un nou interes din partea lui Most și au înregistrat un album: Beck-Ola la De Lane Lea Studios, cu inginerul Martin Birch. Au lansat single-ul „Plynth” și au înregistrat trei piese de acompaniament pentru Donovan ca o favoare pentru Most. Două dintre ele au fost folosite pentru single-ul său „Barabajagal (Love Is Hot)”.

În mai 1969, Jeff Beck Group a pornit în cel de-al patrulea turneu în SUA, de data aceasta cu Hopkins ca membru cu drepturi depline. Turneul a decurs fără probleme, Beck-Ola a fost primit extrem de bine, ajungând pe locul 15 în topul Billboard 200 al albumelor, dar s-a raportat că acum existau lupte interne teribile în cadrul trupei. Pentru a ilustra, este posibil ca planurile lui Rod Stewart de a părăsi trupa să fi fost luate în considerare în acest moment; în iulie 1969, el i-a adus pe actualul coleg de trupă Wood și pe fostul coleg de trupă Waller în studio pentru a înregistra primul său album solo de lungă durată, An Old Raincoat Won’t Ever Let You Down pentru Mercury Records.

The Jeff Beck Group a terminat turneul și s-a întors în Anglia, pentru a reveni în Statele Unite în iulie 1969 pentru a cincea și ultima oară. A fost un turneu scurt, în mare parte de-a lungul Coastei de Est, incluzând Maryland, ultima lor apariție la Fillmore East, și Newport Jazz Festival. Beck a destrămat trupa în ajunul Festivalului de Muzică Woodstock, la care fusese programat să cânte, o decizie pe care Beck a declarat mai târziu că o regretă.

.

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată.