La 11 martie 2011, un cutremur cu magnitudinea 9 a zguduit nord-estul Japoniei, eliberând un tsunami sălbatic.
Efectele marelui cutremur au fost resimțite în întreaga lume, de la fiordurile Norvegiei până la calota de gheață din Antarctica. Epavele tsunami-ului continuă să iasă la suprafață pe plajele nord-americane doi ani mai târziu.
Care a fost cauza?
Tremurul din 2011 din Tohoku a lovit în largul Japoniei, de-a lungul unei zone de subducție în care două dintre plăcile tectonice ale Pământului au o coliziune. Într-o zonă de subducție, o placă alunecă sub alta în mantaua, stratul mai fierbinte de sub scoarță. Marile plăci se lipesc și alunecă, provocând cutremure. La est de Japonia, placa Pacificului se scufundă sub placa Eurasiatică, care o domină. Temblul a eliberat complet secole de tensiuni acumulate între cele două plăci tectonice, potrivit unui studiu recent.
Numărul persoanelor care au murit: Bilanțul confirmat al victimelor este de 15.890 de morți până în februarie 2015.
Câteva date importante despre dezastru:
Suma totală a pagubelor materiale provocate de cutremur și tsunami este estimată la aproximativ 25.000 de miliarde de yeni (300 de miliarde de dolari).
În timp ce tsunami-ul a traversat Oceanul Pacific, un val de 1,5 m înălțime a ucis peste 110.000 de păsări marine care își făceau cuiburile în Midway Atoll National Wildlife Refuge.
Mai mult de 1.000 de replici au lovit Japonia de la cutremur, cea mai mare fiind de magnitudine 7.9.
Tunamiul a rupt, de asemenea, aisberguri de pe platoul de gheață Sulzberger din Antarctica.
Tremurul a produs un zgomot de joasă frecvență numit infrasunete, care a călătorit în spațiu și a fost detectat de satelitul Goce
Japonia avea în jur de 54 de reactoare nucleare, cu două în construcție, și 17 centrale electrice, care produceau aproximativ 30% din energia electrică a Japoniei în momentul cutremurului. (AIEA 2011)
Există șase reactoare la centrala Fukushima Daiichi a Tokyo Electric Power Company, situată la aproximativ 65 km (40 de mile) la sud de Sendai
Un microsievert este o unitate recunoscută la nivel internațional care măsoară doza de radiații. Oamenii sunt de obicei expuși la un total de aproximativ 1.000 de microsievert într-un an
Tremurul a deplasat Pământul pe axa sa de rotație prin redistribuirea masei, ca și cum ar fi pus o lovitură într-un top care se clatină. De asemenea, cutremurul a scurtat durata zilei cu aproximativ o microsecundă
Aproximativ 250 mile (400 km) din coasta de nord a Japoniei, Honshu, a scăzut cu 2 picioare (0,6 metri)
Scutul a deplasat insula principală a Japoniei, Honshu, spre est cu 8 picioare (2.4 metri)
Placa Pacificului a alunecat spre vest în apropierea epicentrului cu 79 de picioare (24 m)
În Antarctica, undele seismice ale cutremurului au accelerat curentul de gheață Whillans, zdruncinându-l cu aproximativ 1.5 picioare (0,5 metri)
În Norvegia, apa din unele fiorduri îndreptate spre nord-est spre Japonia (în sus și deasupra polului) s-a clătinat înainte și înapoi în timp ce valurile seismice ale cutremurului au trecut prin ele
Cutremurul este o surpriză
Dezastrul neașteptat nu a fost nici cel mai mare, nici cel mai mortal cutremur și nici cel mai mortal tsunami care a lovit acest secol. Acest titlu îi revine cutremurului și tsunamiului din 2004 de la Banda-Aceh din Sumatra, cu magnitudinea 9,1, care a ucis peste 2.30.000 de oameni.
Efectele dezastrului la nivel mondial
Ceea ce este uimitor este că valurile tsunami au traversat și Pacificul, ajungând în Alaska, Hawaii și Chile. În Chile, la o distanță de aproximativ 11.000 de mile (17.000 km), tsunami-ul avea o înălțime de 6,6 picioare (2 metri) când a ajuns la țărm.
Curentul de apă a dus tone de moloz în largul mării pe măsură ce se îndepărta. Docuri și nave japoneze, precum și nenumărate obiecte de uz casnic, au ajuns pe țărmurile americane și canadiene în anii următori. Paza de coastă americană chiar a deschis focul și a scufundat vasul abandonat Ryou-Un Maru, de 164 de picioare, în 2012, în Golful Alaska. Nava și-a început călătoria în Hokkaido.
.