Unitatea Carnegie este un sistem dezvoltat la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, care se baza pe acordarea de credite academice în funcție de timpul petrecut de elevi în contact direct cu un profesor la clasă. Unitatea Carnegie standard este definită ca 120 de ore de timp de contact cu un instructor – de exemplu, o oră de instruire pe zi, cinci zile pe săptămână, timp de 24 de săptămâni, sau 7.200 de minute de instruire pe parcursul unui an universitar.

În majoritatea liceelor publice, creditele pentru cursuri se bazează încă în mare parte pe standardul de 120 de ore al unității Carnegie. Majoritatea statelor și a liceelor americane le cer elevilor să obțină între 18 și 24 de credite – fiecare credit reprezentând o unitate Carnegie – pentru a fi eligibili pentru o diplomă. Cu toate acestea, unele licee se îndepărtează de sistemele tradiționale de clasificare, creditare, promovare și absolvire bazate pe orele de contact cu un profesor. În aceste școli, notele, creditele și deciziile privind promovarea și absolvirea se bazează pe faptul că elevii demonstrează că sunt capabili să îndeplinească standardele de învățare necesare. Pentru o discuție conexă, a se vedea învățarea bazată pe competență.

Istorie

Unitatea Carnegie este numită după industriașul american Andrew Carnegie (1835-1919), un imigrant de origine scoțiană care a strâns o avere în producția de oțel înainte de a vinde Carnegie Steel Company pentru 480 de milioane de dolari lui J.P. Morgan în 1901. După vânzare, Carnegie a devenit unul dintre cei mai bogați oameni din lume și a devenit un filantrop care a investit în cauze legate de educație, biblioteci, arte și pace în lume.

Unitatea Carnegie a intrat în uz pe scară largă într-o perioadă în care în întreaga țară se făceau eforturi pentru a standardiza educația publică și pentru a se asigura că școlile aplicau metode de predare și așteptări de învățare mai uniforme, mai coerente și mai eficiente atunci când educau elevii. Cu toate acestea, unitatea Carnegie de 120 de ore nu a ajuns să fie adoptată pe scară largă de către școli și colegii până când Fundația Carnegie pentru Promovarea Învățământului, care a fost înființată în 1906, a început să ofere pensii de pensionare pentru profesorii universitari – cu condiția ca universitățile participante să adopte sistemul unităților Carnegie. În prezent, fondul de pensii este cunoscut sub numele de TIAA-CREF. Ca urmare a acestei decizii, până în 1910, aproape toate colegiile și școlile secundare din Statele Unite foloseau standardul de 120 de ore pentru a acorda credite de curs și pentru a determina progresul în vederea absolvirii.

În timpul unui discurs din 1993, Ernest L. Boyer, pe atunci președinte al Fundației Carnegie pentru Promovarea Învățământului, a făcut următoarea declarație: „Sunt convins că a venit timpul să îngropăm, o dată pentru totdeauna, vechea unitate Carnegie. Mai mult, din moment ce fundația pe care o conduc acum a creat această măsură academică în urmă cu un secol, mă simt autorizat în această dimineață să declar în mod oficial unitatea Carnegie învechită.” Boyer a scris mai târziu: „Sper de urgență să putem trece dincolo de vechile unități Carnegie. Mi se pare deranjant faptul că elevii pot termina cursurile necesare, pot primi o diplomă de liceu și totuși nu reușesc să dobândească o viziune mai coerentă asupra cunoașterii și o viziune mai integrată și mai autentică asupra vieții.”

Dezbatere

Ca și Boyer, criticii standardului unităților Carnegie susțin că acordarea de credite academice ar trebui să se bazeze mai degrabă pe realizările demonstrate ale elevilor și pe progresul în învățare decât pe numărul de ore pe care elevii le petrec în clasă (deseori numite de educatori „seat time”). Critica provine din faptul că creditele bazate pe orele de contact pot avea semnificații diferite, în ceea ce privește dobândirea și progresul învățării, de la student la student sau de la curs la curs. De exemplu, studenții ar putea obține o notă minimă de trecere la un curs și, cu toate acestea, să primească credite fără să fi demonstrat că au atins standardele de învățare așteptate sau că au dobândit competențele esențiale predate în cadrul cursului. De asemenea, profesori diferiți pot aplica scheme de notare sau așteptări de învățare diferite de la un curs la altul, astfel încât un „B” la un curs înseamnă ceva mult diferit față de un „B” obținut la un curs similar. În aceste cazuri, susțin criticii, creditele de curs bazate pe timpul de contact nu certifică competența și pot permite elevilor să progreseze în educația lor și să obțină o diplomă chiar dacă au lacune majore de învățare sau deficiențe educaționale.

The Glossary of Education Reform by Great Schools Partnership is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.