Mercurul există în diferite forme, iar oamenii sunt expuși la fiecare în moduri diferite. Cel mai frecvent mod în care oamenii din SUA sunt expuși la mercur este prin consumul de pește care conține metilmercur. Alte expuneri pot rezulta din utilizarea sau spargerea produselor care conțin mercur.

Dacă sunteți îngrijorat pentru sănătatea dumneavoastră sau a familiei dumneavoastră ca urmare a unei potențiale expuneri la mercur, luați legătura cu medicul dumneavoastră sau cu un alt furnizor de servicii medicale. Aceștia vă vor putea spune dacă gradul de expunere la mercur este îngrijorător și ce să faceți în acest sens.

• Metilmercur
• Mercur elementar (metalic)
• Alți compuși ai mercurului

• Informații despre efectele pe care expunerile la mercur le au asupra sănătății
• Cum să vă reduceți la minimum expunerile

Expuneri la metilmercur

Metilmercurul, un compus organic foarte toxic, este forma de mercur pe care oamenii din Statele Unite o întâlnesc cel mai frecvent. Aproape toți oamenii din lume au cel puțin urme de metilmercur în corpul lor, ceea ce reflectă prevalența acestuia în mediul înconjurător. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor au niveluri de mercur în corpurile lor sub nivelul asociat cu posibile efecte asupra sănătății.

Chiar toate expunerile la metilmercur din Statele Unite au loc prin consumul de pește și crustacee care conțin niveluri mai ridicate de metilmercur.

Cum ajunge metilmercurul în pește și crustacee?

• Ce mănâncă
• Cât trăiesc
• Cât de sus se află în lanțul trofic

Într-un anumit corp de apă, cele mai mari concentrații de metilmercur se găsesc, în general, în peștii mari care mănâncă alți pești. Peștele este o parte benefică a dietei oamenilor și încurajăm oamenii să mănânce pește cu conținut scăzut de metilmercur.

Populații deosebit de sensibile la expunerile la metilmercur

Câteva comunități consumă cantități semnificativ mai mari de pește decât populația generală. Ca urmare, acestea pot fi expuse la o contaminare cu mercur mult mai mare decât populația generală.

În focarele de otrăvire cu metilmercur din trecut, mame care nu prezentau simptome de afectare a sistemului nervos au dat naștere unor copii cu dizabilități grave. Acest lucru a prezentat dovezi că sistemul nervos al unui nou-născut în curs de dezvoltare poate fi mai vulnerabil la expunerile la metilmercur decât sistemul nervos al unui adult. Mamele care sunt expuse la metilmercur și care alăptează pot, de asemenea, să își expună copiii sugari prin laptele lor.

Resurse suplimentare

• Mai multe informații despre emisiile de mercur în aer
• Legitimări privind consumul de pește care conține metilmercur
• Informații despre efectele pe care expunerile la metilmercur le pot avea asupra sănătății dumneavoastră

Top of Page

Expuneri la mercur elementar (metalic)

Expuneri comune: Atunci când au loc cele mai multe expuneri la mercurul metalic, acestea se produc deoarece mercurul este eliberat dintr-un recipient sau dintr-un produs sau dispozitiv care se sparge. Dacă mercurul nu este imediat izolat sau curățat, acesta se poate evapora, devenind un vapor invizibil, inodor și toxic. Expunerile pot avea loc atunci când oamenii respiră acești vapori și îi inhalează în plămâni. Spațiile interioare calde și slab ventilate sunt deosebit de îngrijorătoare în cazurile de vapori de mercur în aer. Rețineți că, în cazul în care mercurul metalic este, în general, conținut în sticlă sau metal, acesta nu reprezintă un risc decât dacă produsul este deteriorat sau spart și se degajă vapori de mercur.

În alte cazuri, mercurul metalic este înghițit accidental.

Sursele de expunere potențială comună la mercurul metalic sunt descrise mai jos.

• Termometre pentru febră:
  • Nu este neobișnuit pentru copii să spargă termometrele de febră în gură. Atunci când un termometru care conține mercur se sparge în gura unui copil și este posibil ca acesta să fi înghițit o parte din mercur, fiți conștienți de faptul că mercurul reprezintă un risc scăzut în comparație cu respirarea vaporilor de mercur.
  • Aflați ce trebuie să faceți dacă un termometru cu mercur se sparge în casă sau la școală (în afara gurii cuiva).
• Bijuterii inedite: Unele coliere importate din Mexic conțin un pandantiv din sticlă care conține mercur. Pandantivele care conțin mercur pot veni în diverse forme, cum ar fi inimioare, sticle, bile, dinți de sabie și ardei iute. Dacă se sparg, acestea pot elibera mercur metalic în mediul înconjurător.
• Alte produse de consum: Mercurul metalic se găsește adesea în laboratoarele școlare. Se găsește, de asemenea, în unele termometre, barometre, întrerupătoare, termostate și întrerupătoare electrice. Vizualizați o listă de produse care conțin mercur.
• Obturații dentare: Mercurul este utilizat în stomatologie în amalgamul dentar, cunoscut și sub numele de „plombă de argint”. Amalgamul dentar este un material de obturație directă folosit la refacerea dinților. Acesta este alcătuit din aproximativ 40-50% mercur, 25% argint și 25-35% amestec de cupru, zinc și staniu. Utilizarea amalgamului este în declin, deoarece incidența cariilor dentare este în scădere și deoarece sunt disponibile materiale de substituție performante pentru refacerea dinților. Aflați mai multe despre mercurul din plombele dentare.
• Extracția aurului: Mercurul metalic este folosit uneori în mineritul aurifer artizanal și la scară mică în locații din afara Statelor Unite. Mercurul este amestecat cu materiale care conțin aur, formând un amalgam de mercur și aur. Amalgamul este apoi încălzit, vaporizând mercurul și lăsând aurul. Acest proces este foarte periculos și poate duce la o expunere semnificativă la mercur. Minerii care lucrează cu reziduuri în zonele în care s-a folosit anterior mercurul pot fi, de asemenea, expuși din greșeală la mercurul rezidual din aceste depozite. Aflați mai multe despre poluarea cu mercur în urma exploatării aurifere artizanale și la scară mică.

Expuneri mai puțin frecvente: În rare ocazii, oamenii pot suferi consecințe grave asupra sănătății în urma expunerii la niveluri foarte ridicate de vapori de mercur, în special dacă expunerea a avut loc pe o perioadă îndelungată. Două exemple de expuneri foarte mari, cu efecte grave asupra sănătății:

• În 1989, un adult topea amalgam dentar într-un cuptor de turnare în subsolul casei sale, în încercarea de a recupera argintul din amalgam. Se pare că vaporii de mercur eliberați în timpul operațiunii au pătruns în conductele de aer din subsol și au circulat în toată casa. El și ceilalți locuitori ai casei au suferit consecințe grave asupra sănătății.
• De asemenea, în 1989, câteva kilograme de mercur lichid s-au vărsat în dormitorul unui copil. Mercurul nu a fost curățat suficient. El și cele două surori ale sale au continuat să fie expuși la niveluri ridicate de mercur evaporat pentru o perioadă prelungită și au suferit consecințe grave asupra sănătății. (Sursa: CDC.gov)

Resurse suplimentare

• Informații despre efectele pe care expunerile la mercur elementar/metalic le pot avea asupra sănătății dumneavoastră

Sfârșitul paginii

Expuneri la alți compuși ai mercurului

Alți compuși ai mercurului, cum ar fi acetatul de fenilmercur și etilmercur, au fost utilizați în mod obișnuit ca fungicide, conservanți, antiseptice (de ex.g., Mercurochrome, un nume comercial al antisepticului merbromin) sau dezinfectanți. De asemenea, acestea au fost utilizate într-o varietate de produse. Majoritatea utilizărilor au fost întrerupte.

Câteva medicamente folosesc cantități mici din acești compuși ca și conservanți. Aflați despre utilizarea thimerosalului, un conservant care conține mercur, în vaccinuri.

În plus, mercurul este încă utilizat în produsele de iluminare a pielii și în produsele anti-îmbătrânire pentru piele. Aceste produse sunt fabricate în străinătate și sunt vândute ilegal în Statele Unite. Consultați pagina Administrației americane pentru Alimente și Medicamente (U.S. Food and Drug Administration) despre otrăvirea cu mercur care este legată de produsele pentru piele.

Utilizarea greșită sau excesivă a produselor care conțin mercur poate duce la o expunere excesivă la compuși de mercur. Acest lucru se întâmplă mai ales în cazul produselor învechite care conțin mai mult mercur.