Compoziția populației

Populațiile indigene au locuit ceea ce este acum Carolina de Sud timp de mii de ani înainte ca zona să fie colonizată de europenii albi la sfârșitul secolului al XVII-lea. Deși populația lor a scăzut rapid după contactul cu europenii, câteva mii de nativi americani locuiesc încă în acest stat. Catawba și Pee Dee, deși nu sunt cele mai mari grupuri de nativi americani din Carolina de Sud, au primit recunoaștere atât la nivel federal, cât și la nivel de stat; cei mai numeroși Santee au primit recunoaștere oficială doar din partea statului. Catawba constituie singurul grup de nativi americani din Carolina de Sud care dispune de o rezervație, care este situată în partea central-nordică a statului.

Persoanele de origine albă de origine europeană reprezintă aproximativ două treimi din totalul locuitorilor din Carolina de Sud. Populația colonială a statului a fost un amestec de popoare europene. Deși primii coloniști albi proveneau din Anglia și Barbados, în anii 1680 colonia primea scoțieni și un număr de hughenoți care au fugit din Franța după revocarea Edictului de la Nantes (legea care garantase libertatea religioasă adepților protestantismului). Unii dintre francezi s-au stabilit mai târziu în partea de vest a statului, în apropiere de Abbeville. Germanii s-au mutat în zona centrală în anii 1730, concentrându-se de-a lungul râului Saluda, iar baptiștii galezi s-au stabilit în Welsh Tract, pe râul Pee Dee. În anii 1750 și ’60, coloniștii scoțieni-irlandezi din Pennsylvania și Virginia s-au răspândit în Piemontul Carolinei de Sud. Cu toate acestea, în secolul al XIX-lea, puțini dintre milioanele de imigranți europeni care au inundat Statele Unite s-au stabilit în Carolina de Sud.

Cinci indivizi cu strămoși negri africani s-au numărat printre cei 148 de coloniști inițiali din Carolina de Sud. Odată cu extinderea plantațiilor de bumbac la sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea, zeci de mii de africani au fost importați în tânărul stat ca sclavi. După Războiul Civil American (1861-65), sclavii eliberați din anumite zone au putut cumpăra pământurile pe care le lucraseră, ancorându-și astfel tradițiile și comunitățile pentru generații întregi. O mare parte din Insulele Mării, de exemplu, a rămas în mâinile afro-americanilor locali până în secolul al XX-lea și, chiar și la începutul secolului al XXI-lea, unii locuitori ai Insulelor Mării Negre încă mai erau capabili să vorbească Gullah, un patois derivat din engleză și din mai multe limbi vest-africane care datează din epoca plantațiilor. La sfârșitul secolului al XIX-lea, aproximativ trei cincimi din populația totală a Carolinei de Sud era de culoare, dar puternica emigrare spre nord către state în mare parte urbanizate, în special în timpul Marii Migrații din secolul al XX-lea, a redus substanțial această proporție. De la sfârșitul secolului al XX-lea, afro-americanii au reprezentat aproximativ trei zecimi din populația Carolinei de Sud.

O parte mică, dar în creștere, a populației este formată din imigranți și familiile lor. Populația hispanică este cel mai proeminent dintre aceste grupuri, urmată de persoanele de origine asiatică.

.