Malus sieversii es una manzana silvestre originaria de las montañas de Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Uzbekistán y China. Las investigaciones han demostrado recientemente que esta especie es el principal ancestro de la manzana domesticada (Malus domestica) y, por lo tanto, es un recurso genético de importancia mundial.

Es un árbol caducifolio que crece hasta 10 m, con un aspecto muy similar al de la manzana doméstica. Las hojas son verdes y ovaladas y, a diferencia de otras variedades domésticas, las hojas se vuelven rojas en otoño. Las flores son de 3cm de diámetro y de color rosáceo, teñidas de rosa cuando están en capullo, el fruto es de color verde amarillento, teñido de rojo y de hasta 7cm de diámetro

En su área de distribución nativa crece en las cumbres de las montañas, laderas y valles de 1200 a 1300m. Esta especie es vulnerable a la extinción debido a su limitada área de distribución y a su explotación.

En Kazajstán, por ejemplo, su hábitat ha disminuido más del 70% en los últimos 30 años. La expansión y el desarrollo de la agricultura y el sobrepastoreo han provocado la pérdida y la degradación del hábitat de esta especie. La erosión genética provocada por el injerto de variedades comerciales y la hibridación son también una amenaza.