Ra, o Re, era la deidad del sol en el antiguo Egipto. Para los antiguos egipcios, el sol representaba la luz, el calor y el crecimiento; y esto hizo que Ra fuera una de las deidades egipcias más importantes y se le considerara como el gobernante de toda la creación. El culto a Ra cobró importancia en la Quinta Dinastía, entre los siglos XXV y XXIV a.C., y desde entonces el faraón de Egipto fue visto como la encarnación terrenal del todopoderoso Ra. Las representaciones de Ra lo muestran en diversas formas, siendo la más común la de un hombre con cabeza de halcón coronado con un disco solar brillante. Hay varios mitos asociados a Ra, como que los seres humanos fueron creados por sus lágrimas y que la diosa Isis pudo robarle sus poderes mediante el engaño. Una de las principales creencias de los antiguos egipcios era que Ra viajaba en una barca por el cielo durante el día y por el inframundo durante la noche. Conozca más sobre la importancia de Ra en el antiguo Egipto, así como su apariencia, mitos y poderes a través de estos 10 datos interesantes.
#1 Ra era considerado el poder supremo en el universo cósmico
En el siglo XXV a.C., Ra se convirtió en una de las deidades más importantes del antiguo Egipto. Se creía que gobernaba todas las partes del mundo: el cielo, la tierra y el inframundo. Por tanto, era el poder supremo del universo cósmico. Su importancia puede entenderse por varios mitos relacionados con él. Un mito creía que era el gobernante de todos los dioses, mientras que según otro, era el único dios y todas las demás deidades no eran más que meros aspectos de él. Durante el Nuevo Reino del antiguo Egipto (siglos XVI a.C. a XI a.C.), el culto a Ra adquirió aún más importancia, como demuestran las representaciones del dios en las tumbas de esta época.
#2 Ra solía ser representado como un hombre con cabeza de halcón
Ra era representado de diversas formas. Su representación más común era la de un hombre con cabeza de halcón, coronado con un disco solar brillante. Este disco solar está rodeado por una cobra sagrada llamada Uraeus. En otras representaciones, Ra también aparece como un hombre con cabeza de escarabajo o de carnero. El disco solar, símbolo de Ra, permanece constante en todas estas ilustraciones. Entre otras cosas, Ra también fue representado como un carnero de cuerpo entero, un escarabajo, un fénix, una garza, una serpiente, un toro, un gato o un león. Algunos mitos sobre Ra mencionan que éste se amalgamaba en otras formas como Khepri o escarabajo por la mañana, Horakthty o disco solar al mediodía y como Khnum o Atum (hombre con cabeza de carnero) durante la puesta de sol. En diferentes momentos del día, Ra cambiaba de forma, pero seguía simbolizando el sol en todo momento.
#3 Los seres humanos fueron creados por las lágrimas de Ra
Una característica común en los mitos egipcios de la creación era la del mundo que emergía de las aguas del caos que lo rodeaban. Existen numerosos mitos de la creación en el antiguo Egipto y, a medida que Ra ganaba en importancia, también aparecía en algunos de ellos. En uno de los mitos, Ra, siendo uno de los dioses creadores, surgió del océano del caos en la colina primigenia. Luego creó a otros ocho dioses. Esto dio lugar al grupo de nueve deidades principales de la mitología egipcia conocido como la Gran Enéada. Según otro mito, una vez que Ra vagaba por el mundo y vio que todo era perfecto, la visión le hizo llorar. Las lágrimas que cayeron sobre la tierra se convirtieron en seres humanos.
#4 Ra viajaba por el cielo durante el día y por el inframundo durante la noche
Según la mitología egipcia, Ra navegaba por los cielos durante el día en su barca, a la que llamaban la «Barca de los Millones de Años». Por la mañana, esta barca se llamaba Madjet, que significa «hacerse fuerte», mientras que al terminar el día, esta barca se llamaba Semektet, que significa «hacerse débil». Se creía que Ra moría al terminar el día al ser tragado por Nut, la diosa del cielo. Tras su muerte, Ra navegó por el inframundo y la tarea de iluminar el mundo quedó en manos de la luna. Durante su viaje por el inframundo, Ra fue atacado por Apep, una deidad que era una serpiente gigante. Sin embargo, Seth, el dios egipcio del caos y el desorden, acompañó a Ra y derrotó a Apep para salvar a Ra. Al comenzar otro día, el viaje de Ra llega a su fin y renace para comenzar su viaje una vez más.
#5 Ra se combinaba a menudo con otras deidades prominentes como Horus y Amón
Ra se combinaba a menudo con otro dios en la antigua mitología egipcia. Ra se combinó con Amón, otra deidad egipcia importante, para crear el todopoderoso Amón-Ra, un dios creador solar. En una época, Amón-Ra recibió el título oficial de «rey de los dioses». Atum, otra deidad solar importante, se combinó con Ra para formar Atum-Ra. Horus era el dios del cielo que era la deidad más importante antes del ascenso de Ra durante la Quinta Dinastía. Se combinó con Ra para formar Ra-Horakhty, que significa «Horus en el horizonte». Khepri, un escarabajo, era visto como la manifestación matutina de Ra, mientras que Khnum, el dios con cabeza de carnero, era visto como la manifestación vespertina de Ra. Al mediodía, Ra era más poderoso y no se combinaba con otros dioses, sino que era conocido simplemente como Ra.
#6 El Ojo de Ra es una extensión de sus poderes
El Ojo de Ra es un símbolo muy valorado por los antiguos egipcios. Hay muchos mitos sobre el Ojo de Ra. Según un mito destacado, los hijos de Ra, Shu y Tefnut, se dirigían a algún lugar cuando se perdieron y no pudieron ser encontrados. Ra se sacó el ojo y lo envió a buscar a sus hijos. El ojo encontró a los dos niños y los devolvió a su padre. Sin embargo, mientras tanto a Ra le creció otro ojo. Al ver este nuevo ojo, su ojo anterior se sintió traicionado y entró en un ataque de ira. Para calmarlo, Ra le dio al ojo una poderosa posición en su frente en forma de uraeus, la emblemática cobra que aparece frecuentemente en el arte egipcio. El Ojo de Ra se convirtió en una extensión del poder de Ra que servía como su contraparte femenina y una fuerza violenta que sometía a sus enemigos.
#7 Era la deidad más poderosa
En la mitología egipcia, Ra era el poder supremo del universo. Según varios mitos, es el jefe del panteón egipcio y gobernante de todos los dioses. Podía hacer todo lo que quisiera. Tan grandes eran sus poderes que creó a las personas, el mundo y los cielos. Entre otras cosas, también fue responsable de crear las estaciones, los animales y las plantas. Los poderes de Ra eran extraordinarios y los ejercía a través de un nombre oculto en el que vivían sus poderes. Como este nombre oculto sólo lo conocía Ra, sólo él podía utilizar esos poderes.
#8Según un mito, la diosa Isis es capaz de robar los poderes de Ra
Aunque Ra tenía un poder increíble, hay un mito que sugiere que acabó debilitándose posteriormente. Se cuenta que Ra babeaba saliva al envejecer. Isis, la diosa del matrimonio, la fertilidad, la magia y la medicina, sabía muy bien que los poderes de Ra se escondían en su nombre secreto. Quería conocer este nombre secreto para convertirse ella misma en todopoderosa. Isis recogió la saliva de Ra, la mezcló con arcilla e hizo una serpiente con el propósito de morder a Ra. Su plan tuvo éxito. Ra sufrió un tremendo dolor tras la mordedura de la serpiente y convocó a otros dioses para que le ayudaran. Isis prometió curar a Ra si éste revelaba su nombre secreto. Como el dolor era intolerable, Ra permitió que Isis buscara a través de él. Así, los poderes de Ra se transfirieron a Isis. Aunque mantuvo su promesa de curar a Ra, lo abdicó a la fuerza y convirtió a Horus en el rey de los dioses.
#9 Los faraones gobernaban Egipto como encarnación terrenal de Ra
Ra era venerado como el dios principal del panteón de Heliópolis y el creador de todo lo que existía. Los antiguos egipcios creían que debían su existencia al dios, ya que había creado el mundo y Ra era el rey desde entonces. El faraón, o el rey, era visto como su descendiente o sucesor. Según el mito, Ra ponía orden en el mundo del caos y los faraones debían hacer lo mismo cuando subían al trono. Desde el siglo XXV a.C., cuando Ra ganó en prominencia, los faraones a menudo se relacionaban con Ra para establecer su supremacía, ya que querían ser percibidos como la encarnación terrenal del todopoderoso Ra.
#10 El primer templo dedicado a Ra fue construido en Abusir por el faraón Userkaf
A partir de la Quinta Dinastía o siglo XXV a.C., Ra pasó a estar estrechamente asociado con el faraón. El faraón del antiguo Egipto desde la quinta dinastía y después llegó a ser conocido como El Hijo de Ra e incluso incorporó el nombre de Ra a su nombre. Además, después de la quinta dinastía, Ra se convirtió en una deidad estatal y los faraones hicieron construir pirámides, obeliscos y templos solares especialmente alineados en su honor. Sin embargo, ninguno de los templos solares construidos contenía una estatua de Ra. En cambio, se construyeron con una estructura abierta para recibir la luz del sol, que simbolizaba al dios solar. El primer templo dedicado a Ra fue construido en Abusir por el faraón Userkaf, fundador de la Quinta Dinastía.