El trueque es el intercambio de bienes y servicios sin dinero. Los siguientes son ejemplos ilustrativos.

Materias primas

Las empresas exportadoras de dos países diferentes desarrollan un contrato para intercambiar 400 toneladas de trigo por 300 toneladas de soja sin pagar.

Productos

Vecinos acuerdan intercambiar un barco por una motocicleta.

Servicios

Un carpintero construye un garaje para un electricista a cambio de unos trabajos de electricidad en la casa de verano del carpintero.

Bienes

Intercambio de una pequeña casa en la ciudad por 200 acres de tierra en el campo.

Multilateral

Una transacción de trueque puede implicar a varias partes. Por ejemplo, un carpintero hace un trabajo para un electricista para que el electricista haga un trabajo para un instalador solar para que el instalador solar haga un trabajo para el carpintero.

Hiperinflación

Las transacciones con monedas se vuelven más comunes en un entorno de hiperinflación en el que la moneda local pierde rápidamente su valor. Por ejemplo, los trabajadores de una fábrica de pan pueden exigir que se les pague en pan, ya que el dinero pierde relativamente su valor.

Espiral deflacionaria

La deflación severa hace que el valor del dinero aumente con el tiempo. Esto motiva a la gente a acumular dinero y puede inspirar transacciones de trueque. Por ejemplo, intercambios de bienes usados, como un televisor por una bicicleta.

Mercados

Mercados de dos caras para comerciar con bienes y servicios, como una plataforma digital para comerciar con objetos de colección.

Comercio compensado

Transacción que utiliza dinero para compensar la diferencia de valor entre dos bienes de trueque. Por ejemplo, un barco por una moto más 500 dólares.

Reutilización

El trueque puede inspirarse en la ética de reutilizar cosas para reducir el impacto de la producción en el medio ambiente. Por ejemplo, los entusiastas de la reutilización que intercambian piezas de bicicleta en un café de reparaciones.

Ventajas

El trueque puede ser un tipo de transacción amistosa entre personas de una comunidad en la que los valores exactos de las cosas no importan porque se están ayudando mutuamente. El trueque internacional puede conservar las reservas de divisas. Por ejemplo, un país en desarrollo puede conservar divisas intercambiando productos básicos con otros países en desarrollo.El trueque está sujeto a impuestos en Estados Unidos y en muchos otros países. Sin embargo, no da lugar a valores concretos para las transacciones y está más abierto a la interpretación.

Desventajas

En general, el trueque tiene elevados costes de búsqueda, ya que requiere una doble coincidencia de deseos por la que ambas partes de una transacción tienen cosas que la otra parte necesita. El trueque también requiere una intensa negociación, ya que los valores pueden ser difíciles de determinar. En una situación en la que el dinero pierde su valor debido a la inflación, la actividad económica se desploma porque el trueque no es tan eficiente como el dinero.

El mito de las economías de trueque

Es un mito común que el trueque era un sistema económico predominante en las economías tradicionales. Esto no es cierto. El dinero es una característica omnipresente en la historia. Las sociedades primitivas solían utilizar productos básicos como medio de intercambio que pueden considerarse dinero. Por ejemplo, las conchas, las piedras, los metales, la cebada, el arroz, la sal, el alcohol, el tabaco y la artesanía tradicional se han utilizado como una forma de dinero mercancía. Allí donde el dinero no existía históricamente, las economías tradicionales funcionaban con un sistema de crédito personal por el que los individuos daban a la comunidad cuando tenían y tomaban cuando necesitaban basándose en las relaciones y en un sistema de honor. Históricamente, la doble coincidencia de necesidades requerida para el trueque lo hacía poco práctico como base de un sistema económico. Sin embargo, el trueque era común en forma de comercio entre pueblos o naciones antes de que se establecieran sistemas internacionales de intercambio de moneda.

Batería vs. Dinero

El trueque es un intercambio en el que ambas partes utilizan directamente lo que reciben en el comercio. El dinero es un medio de intercambio que no se utiliza directamente. En el caso del dinero mercancía, la mercancía se utiliza principalmente para el intercambio y ocasionalmente se utiliza directamente. Por ejemplo, el oro puede ser utilizado en el intercambio, pero luego se utiliza eventualmente en un producto como la joyería.

Economía del trueque vs. economía del regalo

El trueque es un intercambio de valor negociado. La economía del regalo es dar a un individuo o comunidad sin un acuerdo explícito de nada a cambio. Históricamente, la economía del regalo era común. En una economía tradicional, un agricultor que disfruta de una abundante cosecha puede esperar compartirla con la comunidad. El agricultor podía esperar algo a cambio, pero no se negociaba explícitamente. Por ejemplo, la comunidad podría ayudar al agricultor a construir un granero.

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