2020 Forecast: La humedad invernal mejora la supervivencia general de las crías
PHOENIX – A decir verdad, los cazadores de codornices de Arizona también son expertos en meteorología, siempre comprobando las previsiones, especialmente durante los meses de invierno, con los dedos cruzados para que el material húmedo esté en camino. Al fin y al cabo, las buenas dosis de precipitaciones oportunas en esa época del año son las que dan a las poblaciones de codornices Gambel y escamadas del estado un impulso muy necesario, que suele apuntar a una mejor caza en otoño.
Un ejemplo de ello: El invierno de 2018.
«A diferencia de los últimos años, en los que las fechas de eclosión se repartieron a lo largo de la primavera y el verano, los fuertes patrones de precipitación invernal de este último invierno deberían haber concentrado las fechas de eclosión de las nidadas de codorniz», dijo Johnathan O’Dell, biólogo de caza menor del Departamento de Caza y Pesca de Arizona. «Un mayor número de pollos de codorniz en el suelo al mismo tiempo suele correlacionarse con una mejor supervivencia general de las nidadas y un mayor número de aves en las bandadas en otoño». Los recuentos de llamadas de primavera en todo el estado aumentaron en un 125 por ciento con respecto a la media de 10 años, por lo que los números y la cosecha de Gambel deberían ser mejores que los del año pasado»
Traducción: Espere encontrar algunas aves más para perseguir cuando la temporada 2019-20 se abra el viernes 18 de octubre. Si bien habrá algunos puntos calientes por ahí, O’Dell dijo que los cazadores deben prepararse para poner el trabajo para encontrarlos. «Los informes anecdóticos de los cazadores en los últimos años sugieren que el número de codornices y las coveys varían según la ubicación, por lo que valdría la pena hacer algunas exploraciones», dijo. «Incluso con un buen año de producción -y esperemos que haya más-, se espera que las cifras estatales sean inferiores a las históricas, pero la caza de la codorniz de Gambel este otoño debería seguir siendo emocionante».
Mientras tanto, los cazadores deben tener en cuenta que la temporada de la codorniz de Mearns no comienza hasta el 6 de diciembre. Las precipitaciones estivales desempeñan un papel fundamental en el éxito de la anidación y el número de habitantes de esta especie. Después de un monzón irregular y relativamente débil en todo el sur de Arizona, es probable que estas aves sean abundantes sólo en los bolsillos que recibieron suficientes precipitaciones este verano.
Se requiere una licencia válida de caza de Arizona o una combinación de caza y pesca para todos los cazadores de 10 años o más. Los cazadores menores de 10 años deben tener una licencia válida de caza o combinación de caza y pesca, o estar acompañados por un adulto que posea una licencia válida de caza o combinación de caza y pesca. Las licencias pueden adquirirse por Internet o en los concesionarios de licencias de todo el estado. Una licencia combinada de caza y pesca para jóvenes (de 10 a 17 años) cuesta 5 dólares.
El límite de bolsa general es de 15 codornices por día en total, de las cuales no más de ocho pueden ser codornices de Mearns (cuando la temporada de Mearns se abre el 6 de diciembre). El límite general de posesión es de 45 codornices en conjunto después del día de la apertura, de las cuales no se podrán capturar más de 15 codornices de Gambel, de escama o de California en conjunto en un solo día. Después de la apertura de la temporada de Mearns, el límite de posesión de 45 codornices puede incluir 24 codornices de Mearns, de las cuales no se pueden coger más de ocho en un día.
Se puede encontrar más información sobre la caza de codornices en el sitio web del departamento en https://www.azgfd.com/Hunting/. Otro recurso para cazadores nuevos y experimentados es «An Introduction to Hunting Arizona’s Small Game». Escrito por Randall D. Babb, el libro de 196 páginas a todo color cubre dónde y cómo cazar aves de caza menor (como la codorniz), ardillas, conejos, patos y gansos. También incluye cómo preparar y cocinar su cosecha, con ilustraciones y recetas. El libro puede pedirse por 16,95 dólares en www.azgfd.gov/publications.

Por último, los cazadores deberían consultar las técnicas de O’Dell para la preparación de codornices en el campo en https://www.youtube.com/watch?v=3gRwZAcWzzk.