Cuando un niño excesivamente protegido crece con unos padres muy protectores, se queda atascado en su maduración hasta convertirse en un adulto independiente. Básicamente, lo que se obtiene son niños que nunca consiguen cortar las cuerdas del delantal incluso cuando llegan a la edad adulta.
Estoy seguro de que todos conocemos a alguien que ha sido víctima de una infancia excesivamente protegida en algún grado. Sus padres pueden haber comenzado con las mejores intenciones – después de todo, cualquier padre preocupado querría hacer que el viaje de la vida de su hijo sea lo más suave posible.
«Oh, voy a hacer esto y esto por ellos para que no tengan que hacerlo ellos mismos. Después de todo, hacer esto ahorraría mucho tiempo y no es como si ellos supieran hacerlo de todos modos».
Pero lo que sucede con esta crianza en helicóptero es un niño con habilidades de vida reducidas y una capacidad disminuida para lidiar con la adversidad.
Mientras tanto, en algunas otras familias, se prioriza lo académico en detrimento de todas las demás habilidades. Lo que ocurre es que el niño acaba convirtiéndose en un adulto con abundantes conocimientos escolares pero sin apenas conocimientos de la calle. Puede que sean brillantes en su trabajo, pero déjenlos solos durante una semana y subsistirán únicamente a base de comida rápida y para llevar.
Una búsqueda en Google de «y nunca ha tenido un trabajo» muestra una cantidad sorprendentemente grande de resultados.
La mayoría de estas personas abandonaron la universidad o nunca hicieron nada más después del instituto. Sus currículos son hojas de papel en blanco y una cantidad significativamente grande de ellos parece haber enterrado sus cabezas en la arena durante unos buenos 3-5 años como mínimo.
En realidad me sorprendió bastante. Sin empleo previo, sin actividades voluntarias o extracurriculares – nada excepto navegar por la red todo el día durante años.
Lo que todos ellos tenían en común era que todos tenían figuras parentales complacientes que les permitieron desperdiciar sus vidas. Cuando por fin se dieron cuenta de que debían ponerse las pilas, descubrieron para su consternación que no tenían ni idea de por dónde empezar.
La clave para superar una infancia demasiado protegida es trabajar para desarrollar habilidades que te permitan afirmar tu independencia.
Y no, no estoy defendiendo que los jóvenes se deshagan inmediatamente de sus familias y redes de apoyo, sino que empiecen a cultivar las habilidades necesarias para valerse por sí mismos como adultos funcionales.
3 pasos para superar una infancia protegida
Desarrollar algunas habilidades básicas para la vida.
Estas pueden incluir cosas como habilidades culinarias rudimentarias y ser capaz de preparar sus comidas, realizar tareas domésticas básicas para mantener el propio hogar, y ser capaz de administrar su propio dinero.
Seguro que todo esto suena fácil, pero para alguien que nunca ha pisado un banco en su vida o nunca ha tenido que cocinar para sí mismo, la curva de aprendizaje puede ser empinada.
2. Consigue un trabajo a tiempo parcial o hazte voluntario en la comunidad.
Es probable que tus habilidades sociales estén un poco oxidadas después de todo este tiempo, así que esta es una gran oportunidad para incluir algo en tu currículum. Después de todo, todo el mundo tiene que empezar por algún sitio. Si acaso, al menos te hará salir de casa e interactuar con otras personas.
Vive en el extranjero o viaja.
Para los que estéis en la universidad o tengáis la oportunidad de viajar por trabajo o incluso más a otra ciudad, ¡aprovechadlo! No hay nada que te obligue a madurar más rápido que estar solo en el país extranjero y no conocer ni un alma en la zona. Puedo comprobar personalmente que este método funciona, porque cuando la única persona en la que puedes confiar es en ti mismo, aprendes a hacer las cosas rápidamente.
Por último, para los que crecimos en un entorno así, lo que descubrí al final fue que todo se siente retrasado en comparación con nuestros compañeros. Los principales hitos y acontecimientos de la vida se retrasan. Mientras que tus compañeros están trabajando en sus primeros empleos de venta al por menor en el verano del primer año, es posible que tú no adquieras la experiencia de ganar tu primer sueldo hasta los 20 años.
Cuando la gente que conoces se está mudando de casa y dando los primeros pasos en todo el asunto de la «adultez», tú todavía estás viviendo en casa, sujeto a las reglas de tus padres. Cuando los que conoces están formando sus propias familias, tú todavía estás dando los primeros pasos para vivir solo.
Es un trago amargo, pero cuanto antes tomes las riendas de tu vida, antes lo conseguirás. Dar el primer paso hacia la independencia y la edad adulta siempre va a ser aterrador, pero la recompensa merece la pena al final.