Los últimos 12 meses en los que hemos vivido una pandemia nos han hecho ciertamente más conscientes de nuestra salud, y con razón. Mucha gente es ahora consciente de que una tos puede ser un covirus, pero también puede ser un cáncer de pulmón. Además de la tos, hay otros síntomas vitales del cáncer de pulmón que quizá no conozca.
En la Fundación Roy Castle contra el Cáncer de Pulmón, consideramos que es nuestro deber concienciar sobre los síntomas del cáncer de pulmón. Los síntomas obvios y los no tan obvios.
El cáncer de pulmón no esperará a que se acabe la pandemia, por lo que, además de la tos persistente, es fundamental que el mayor número posible de personas sean conscientes de otros síntomas menos conocidos de la enfermedad.
Aquí tiene cinco síntomas de cáncer de pulmón que quizá no conozca:
Ronquera
Una voz ronca es algo esperable después de hablar o cantar durante mucho tiempo. Pero si experimenta una ronquera inexplicable y prolongada o un debilitamiento de la voz, puede ser un signo de cáncer de pulmón.
La ronquera no es un síntoma comúnmente reconocido del cáncer de pulmón, ya que sólo el 1% de las personas del Reino Unido la identificaron en una encuesta de concienciación sobre los síntomas del cáncer de pulmón, realizada por el GLCC. Era el único síntoma de Andrew Libby.
«Acudí a un especialista en garganta que vio que una de mis dos cuerdas vocales estaba paralizada. Me dijeron que esto normalmente significa algo más siniestro porque algo está presionando el nervio.
«Ese diagnóstico precoz fue enorme porque fácilmente podría no haber sido diagnosticado cuando lo fui, y el tumor habría seguido creciendo. Es fundamental que, si tienes algún síntoma, vayas a que te examinen, por mucho miedo que tengas. Desde que se le practicó la lobectomía curativa, Andrew ha podido volver a tocar el saxofón en su Banda Alemana de Oompah.
Cara hinchada
Podrías pensar «¿qué tiene que ver una cara hinchada con tus pulmones? Bueno, en realidad tiene mucho que ver.
La cara hinchada puede estar causada por una obstrucción de la vena cava superior. Si el cáncer de pulmón está cerca de esta vena principal en el pecho, puede presionar la vena o el área circundante, causando un bloqueo que detiene o ralentiza el flujo de sangre. Estas obstrucciones causan entonces hinchazón en la cara o el cuello.
Pérdida de peso.
Perder peso es algo que alegra a muchas personas. Algunos pueden explicarlo como resultado de los cambios en su dieta o rutina. Sin embargo, es importante saber que la pérdida de peso inexplicable puede ser un signo de cáncer de pulmón.
Para Sue Reeves, la pérdida de peso fue uno de los síntomas de su cáncer de pulmón, «lo achaqué a que tenía un trabajo enérgico», dijo.
Sue actuó ante sus síntomas y, afortunadamente, su cáncer de pulmón se detectó en una fase temprana. Se le extirpó el lóbulo superior y se le administró quimioterapia, y sigue teniendo el visto bueno en sus revisiones.
Dedos en palillo de tambor
El cáncer de pulmón es una causa común de dedos en palillo de tambor; sin embargo, puede aparecer en otras enfermedades cardíacas y pulmonares.
Tal vez le sorprenda saber que el dedo en palillo de tambor se observa en el 35% de los casos de cáncer de pulmón de células no pequeñas, y en el 4% de los casos de cáncer de pulmón de células pequeñas.
El dedo en palillo de tambor es una forma de describir la hinchazón de los extremos de los dedos, causada por el exceso de líquido que se acumula en el tejido de los dedos.
Una forma fácil de comprobar si sus dedos están apaleados es mantener las uñas juntas, si no ve una pequeña ventana de luz en forma de diamante como se muestra a continuación, puede ser un indicador de cáncer de pulmón u otros problemas respiratorios.
Infecciones torácicas repetidas.
Las infecciones torácicas repetidas pueden ser agotadoras de tratar, también pueden ser un indicador de que hay algo más serio.
Ruthra Coventry estuvo teniendo infecciones torácicas repetidas durante dos o tres años. Lo atribuyó a que su hijo traía bichos de la guardería. Pero cuando la infección no desaparecía, Ruthra supo que había que investigarla.
«Después de hacerme el primer TAC, me dijeron que tenía una masa en el pecho. Acabé operándome por la ubicación de la masa, ya que seguía causando problemas.
Después de la operación se confirmó que era un cáncer de pulmón. Me sorprendió, pero creo que no me di cuenta hasta más tarde. Ahora, cuando me detengo un minuto a pensar en ello, me doy cuenta de lo afortunada que soy».
Desde la operación de Ruthra, ha participado en varias actividades de recaudación de fondos para la Fundación Roy Castle contra el Cáncer de Pulmón, incluyendo algunas de nuestras carreras virtuales y se ha cortado 15 pulgadas de pelo. Puede leer más sobre su recaudación de fondos aquí.
Conozca todos los síntomas.
Si tiene pulmones, puede padecer cáncer de pulmón. Cuanto antes se compruebe cualquier posible síntoma de cáncer de pulmón, antes se podrá llegar al fondo de la causa. Puede que no sea cáncer de pulmón, pero si lo es, un diagnóstico temprano puede suponer una gran diferencia.