Una de las cosas más tontas que hacen los propietarios es plantar un árbol sin determinar primero el tamaño que alcanzará ese mamón. Al poco tiempo, esconde las ventanas, bloquea el camino de entrada, agrieta la acera, acaba con el césped y se cae durante una tormenta y destroza la casa. Los siguientes árboles más pequeños no harán ninguna de estas molestas cosas. En cambio, embellecerán su jardín, se ganarán los cumplidos de los vecinos y le harán caer de rodillas en señal de gratitud ante Grumpy. (Puede levantarse ahora.)

Árbol pequeño nº 1 — Arrayanes más cortos Por favor, deje de plantar el «Arrayán de Natchez». Sí, este imponente gigante de flores blancas es bonito, pero crece rápidamente entre 30 y 35 pies de altura, lo que es demasiado grande para la fachada de su casa, a menos que su apellido sea Trump. («¡Va a ser ENORME!») Por eso miles de vosotros cometéis el asesinato del crespón cada año y os quejáis de que «las flores están tan altas que no puedo verlas». ¿Cómo se puede arreglar esto? Planta una selección que no crezca mucho y que no tengas que descuartizar. Las candidatas: ‘Acoma’ (flores blancas, 6-10 pies de altura), ‘Early Bird’ (blanco o púrpura, 6-8 pies), ‘Siren Red’ (rojo oscuro, 8-10 pies de altura), ‘Velma’s Royal Delight’ (púrpura intenso, 4-6 pies), ‘Zuni’ (lavanda, 6-10 pies), ‘Pink Velour’ (rosa neón, 10-12 pies), y ‘Tonto’ (rojo, 10-12 pies). Haga clic aquí para obtener más información sobre los mirtos pequeños.

Árbol pequeño #2 — Arce japonés

Cuando alguien dice: «Necesito un árbol pequeño para un espacio pequeño», mi primer pensamiento es siempre el de los arces japoneses (Acer palmatum). ¿Por qué? Estas joyas de crecimiento lento se comportan muy bien, vienen en una asombrosa variedad de formas, tamaños y colores, y ofrecen un follaje otoñal de color escarlata, carmesí, naranja y amarillo chispeante. Muchos alcanzan los 4,5 metros de altura o menos y tardan mucho en conseguirlo. Considere ‘Bloodgood’ (15 pies de altura), ‘Crimson Queen,’ (4-6 pies), ‘Emperor 1’ (15 pies), ‘Fireglow’ (12 pies), ‘Garnet’ (6-9 pies), ‘Inaba-shidare’ (5 pies), y ‘Shaina'(3-4 pies). Haga clic aquí para obtener consejos de plantación.

Árbol pequeño #3 — Árbol casto

Pocos árboles dan vistosas flores azules o moradas en verano. El árbol casto (Vitex agnus-castus) es uno. Este es el mío. Lo tengo desde hace casi 20 años y todavía mide menos de 5 metros. Lo podo mucho en invierno para eliminar las ramitas internas y dejar ver los troncos esculturales. Florece en el nuevo crecimiento, por lo que la poda de invierno es buena para él. La eliminación de la primera oleada de flores después de que se desvanezcan da lugar a una segunda oleada de flores en agosto o septiembre. El árbol casto es totalmente resistente al invierno en las zonas USDA 7-11 y puede volver de las raíces y seguir floreciendo en la zona 6.

Árbol pequeño #4 — Magnolias «Little Girl»

Los criadores del Arboreto Nacional de EE.UU. no le hicieron ningún favor a Grumpy cuando bautizaron a un destacado grupo de magnolias compactas de floración primaveral con el nombre de «Little Girl Series». Puede que no tuvieran otra opción, ya que diferentes miembros del grupo se llaman «Ann», «Betty», «Jane» y «Susan», pero no me imagino entrando en un centro de jardinería y diciendo «¿puede enseñarme algunas Little Girls?» sin que me detengan. Estos híbridos, que crecen entre 10 y 15 de altura, ofrecen un magnífico despliegue de flores de color rosa intenso a púrpura rojizo lo suficientemente tarde en primavera como para que las heladas rara vez las dañen. Luego abren algunas flores de forma intermitente durante todo el verano. Cultívelos en las zonas USDA 3-8.

Árbol pequeño #5 — Fringe Tree

Al ofrecer flores blancas y lanosas en primavera y un follaje amarillo brillante en otoño, este encantador árbol nativo es un buen sustituto del cornejo de flor para las personas que no pueden cultivar cornejos. También conocido como barba gris, el árbol de los flecos (Chionanthus virginicus) crece unos 15 pies de alto y de ancho y es resistente en las zonas 4-9 del USDA. En el sur, no tiene plagas, pero la susceptibilidad al barrenador esmeralda del fresno (pertenece a la familia del fresno) debería moderar su uso en el norte y el medio oeste.

Árbol pequeño #6 — Rose-of-Sharon

Este viejo favorito del Sur ha cerrado el círculo. Era una de las plantas de reserva de la abuela para obtener semanas de coloridas flores de verano. Pero los viveros de entonces vendían en su mayoría plántulas sin nombre que podían tener un aspecto herbáceo y nudoso. Los híbridos mejorados de hoy en día, en cambio, ofrecen una mejor floración durante un periodo más largo, más colores, menos semillas y formas más bonitas. Florecen en el nuevo crecimiento, alcanzan 10-12 pies de altura y se adaptan a las zonas USDA 5-9. Grumpy recomienda las siguientes: ‘Ardens’ (flores dobles de color lila-púrpura, pocas semillas), ‘Blue Chiffon’ (azul con centro fruncido,) ‘Blue Satin’ (azul con centro rojo), ‘Blushing Bride’ (blanco doble, pocas semillas), ‘Diana’ (blanco grande, pocas semillas), y ‘Pink Giant’ (rosa-rosa con centro rojo).

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