Los coágulos de sangre no sólo pueden ser una amenaza para la vida, sino que pueden alterar la vida. Si no se disuelven por sí solos, pueden ser un asesino silencioso si se desplazan al cerebro, al corazón o a los pulmones.

Es decir, un posible derrame cerebral, un ataque al corazón o una embolia pulmonar. Los coágulos de sangre pueden formarse en las arterias o en las venas, que son las encargadas de transportar la sangre por todo nuestro organismo. Las venas transportan la sangre al corazón, mientras que las arterias la llevan desde el corazón a otras partes del cuerpo.

La TVP, o trombosis venosa profunda, se produce cuando se forma un coágulo de sangre dentro de una vena, normalmente dentro de la pierna. En algunos casos, el coágulo se forma en un brazo o en otra parte del cuerpo. La TVP puede causar embolias pulmonares, que es cuando el coágulo se desprende y se desplaza a los pulmones.

Un coágulo arterial (trombosis arterial) puede desarrollarse en una arteria debido a una acumulación de placa en las paredes arteriales, y bloquear o restringir el flujo sanguíneo. Si uno se desprende o se desplaza, puede provocar un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular o daños en los órganos.

Ambos tipos de coágulos restringen el flujo sanguíneo normal, pueden producirse en cualquier parte del cuerpo y pueden dar lugar a los síntomas que se indican a continuación. Acuda al médico de inmediato si sospecha que tiene un coágulo.

1. Hinchazón

   La hinchazón en el brazo o la pierna es un síntoma de TVP. Suele producirse en un lado del cuerpo.

2. Discoloración

   Si nota que su piel está roja o azulada en una zona del brazo o la pierna, podría tratarse de un coágulo de sangre causado por la TVP.

   Por el contrario, la piel pálida podría ser un síntoma de una embolia arterial, que es el resultado de un coágulo arterial que se desplaza a un brazo o una pierna.

3. Dolor de pecho con o sin tos

   Irfansevket2905 vía Wikimedia Commons

   A veces las personas no presentan síntomas de TVP hasta que el coágulo viaja a los pulmones, causando una embolia pulmonar. Esto da lugar a dolores torácicos agudos y punzantes que empeoran con la tos. Esté atento a una tos que vaya acompañada de dolor en el pecho, dificultad para respirar o que tenga una secreción sanguinolenta. Busque atención médica inmediatamente.

   El dolor o la pesadez en el pecho es un signo común de un coágulo arterial. Puede producirse un ataque al corazón como resultado de una trombosis arterial.

4. Dificultad para respirar

   Este es un síntoma extremadamente común. Cuando un coágulo de sangre se desprende y se desplaza a los pulmones, a menudo se experimenta dificultad para respirar. A veces se acompaña de tos.

   Un coágulo que se desplaza hasta el corazón (causado por un coágulo arterial) o que se encuentra en el corazón, puede causar también dificultad para respirar.

5. Mareos o desmayos

   Esto podría ser un signo de que el coágulo se ha liberado, provocando que tenga la presión arterial baja, y que se sienta mareado o se desmaye.

6. Fatiga extrema

   La debilidad y la fatiga podrían ser un signo de TVP/embolismo pulmonar. Una amiga mía estuvo inusualmente cansada y sin aliento durante varias semanas al subir las escaleras de su apartamento. Más tarde descubrió que tenía ocho coágulos en los pulmones. Si la fatiga va acompañada de cualquiera de estos otros síntomas, ¡consulte a un médico!

7. Dolor

   

   Dependiendo de dónde se encuentre el coágulo de sangre, puede tener dolor en la pantorrilla (pierna), brazo, abdomen o cabeza. También puede haber calambres o espasmos musculares. Preste atención a si el dolor está aislado en una sola extremidad, ya que eso puede indicar la existencia de un coágulo.

8. Cambios de temperatura en la piel

   Con la TVP, la extremidad suele estar caliente al tacto o tener una sensación de calor. Normalmente está aislada en la sección de la piel donde se encuentra el coágulo.

   Con el otro tipo de coágulo (arterial), la falta de oxígeno que fluye por el cuerpo puede hacer que experimente frío en el brazo o la pierna. Los dedos de las manos o de los pies también pueden sentirse fríos.

9. Fiebre

   Cuando un coágulo se rompe y entra en el torrente sanguíneo, puede provocar un aumento de la temperatura corporal. Preste atención a una fiebre de aparición repentina.

Los siguientes factores aumentan el riesgo de sufrir un coágulo de sangre:

• Obesidad
• Ser sedentario/físicamente inactivo
• Lesión en el lugar como una conmoción cerebral
• Cirugía
• Fumar
• Embarazo
• Familiares antecedentes
• Viajes prolongados
• Edad avanzada
• Diabetes
• Hipertensión
• Colesterol alto

A veces las personas con coágulos no presentan síntomas, pero si nota que uno o más de estos síntomas se salen de lo normal en usted, visite a un profesional médico de inmediato. Recuerde que los coágulos pueden formarse en cualquier lugar, incluyendo: la pierna, el brazo, el abdomen, el corazón o la pelvis.

¿Está recibiendo tratamiento para la TVP o tiene antecedentes de coágulos? ¿Ha sufrido alguien cercano a usted debido a un coágulo de sangre?