Alanis Nadine Morissette (nacida el 1 de junio de 1974) es una cantautora canadiense ganadora de siete premios Grammy y actriz ocasional. Es la artista femenina de rock más vendida de todos los tiempos.
Su álbum de debut internacional Jagged Little Pill (1995) se convirtió en uno de los más exitosos de todos los tiempos, con unas ventas mundiales estimadas en treinta millones de copias. Le siguieron seis álbumes de estudio más: Supposed Former Infatuation Junkie (1998), Under Rug Swept (2002), Feast On Scraps (2002), So-Called Chaos (2004), Flavors Of Entanglement (2008) y Havoc and Bright Lights (2012) .
Vida temprana
Alanis Morissette nació en Ottawa, Ontario, Canadá, hija de los maestros de escuela Alan y Georgia Morissette. Su padre es franco-canadiense y su madre es húngara. Tiene un hermano mayor, Chad, y un hermano gemelo llamado Wade. Entre los tres y los seis años vivieron con sus padres en Lahr (Selva Negra), Alemania.
Morissette mostró su amor por el canto y la composición de canciones a una edad temprana. Cuando tenía 9 años, Morissette escribió su primera canción. Con el dinero ahorrado de su participación en el programa de televisión infantil You Can’t Do That On Television, Morissette lanzó un single indie Fate Stay With Me con la cara B Find The Right Man.
En Nueva York, Morissette consiguió un puesto en Star Search, un popular concurso de talentos televisado estadounidense con su nombre artístico de Alanis Nadinia. Morissette voló a Los Ángeles para aparecer en el programa, pero perdió después de una ronda.
Alanis y Now Is the Time
En 1990, Morissette firmó con MCA Records Canada y lanzó su álbum debut de larga duración, Alanis en 1991 con el productor Leslie Howe. En ese momento, Morissette dejó de llamarse Nadine y se acreditó simplemente como «Alanis». El álbum de dance-pop, que sólo se publicó en Canadá, alcanzó el doble platino y su primer sencillo, «Too Hot», llegó al Top 10 de las listas canadienses. Los siguientes sencillos fueron «Feel Your Love», «Walk Away» y «Plastic».
En 1992, Morissette fue nominada a tres premios Juno: Single del año, Mejor disco de baile y Vocalista femenina más prometedora, el último de los cuales ganó. Ese mismo año, publicó Now Is the Time, la continuación de Alanis. El álbum intentaba alejar a Morissette del sonido dance-pop de su álbum de debut y su single principal era An Emotion Away, siendo los otros tres No Apologies, Real World y (Change Is) Never A Waste Of Time. Sin embargo, Now Is the Time vendió menos de la mitad de copias que su álbum de debut y, una vez finalizado su contrato de dos álbumes con MCA Canada, Morissette se quedó sin contrato discográfico con un gran sello.
Mudanza a Los Ángeles
En 1993, Morissette se trasladó de su ciudad natal, Ottawa, a Toronto. Viviendo sola por primera vez en su vida, Morissette se reunió con un grupo de compositores, pero los resultados la frustraron. Una visita a Nashville unos meses después también resultó infructuosa. Morissette empezó a hacer viajes a Los Ángeles y a trabajar con todos los músicos posibles, con la esperanza de encontrar un colaborador. Durante este tiempo, Morissette conoció al productor y compositor Glen Ballard.
Según Ballard, la conexión fue «instantánea» y a los 30 minutos de conocerse, habían empezado a experimentar con diferentes sonidos en el estudio casero de Ballard. A pesar de la ingenuidad de Morissette, Ballard creía que estaba tratando con una mujer más sabia que su edad. Ballard y Morissette escribieron su primera canción juntos, llamada The Bottom Line.
El punto de inflexión en sus sesiones fue la canción Perfect, que se escribió y grabó en veinte minutos. Morissette improvisó la letra sobre la marcha con los delicados rasgueos de guitarra de Ballard. La versión de la canción que apareció en Jagged Little Pill fue la única toma que ambos grabaron.
Ballard y Morissette grabaron las canciones de Jagged Little Pill literalmente mientras las escribían. Según Morissette, Ballard fue el primer colaborador que la animó a expresar sus emociones de forma completa y plena, sin miedo a la vergüenza. Como resultado, Morissette lo compartió todo sin reparos, desde su boyante amor por la vida en You Learn, pasando por sus cálidos enamoramientos en Head Over Feet, hasta sus más oscuras y despiadadas fantasías de venganza en You Oughta Know. Morissette se inspiró completamente en sus experiencias personales para sus letras. En la primavera de 1995, Morissette llegó a un acuerdo con Maverick Records.
Edad de Jagged Little Pill (1995-1998)
En 1995, a la edad de veintiún años, Morissette lanzó su primer álbum internacional, Jagged Little Pill. Como las expectativas para el álbum eran bajas, el mánager de Morissette y amigo de toda la vida, Scott Welsh, admitiría más tarde que no esperaba que el álbum vendiera más de unas 250.000 copias. El álbum debutó en el número 118 de la lista Billboard 200.
Sin embargo, las cosas cambiaron rápidamente cuando un DJ de Los Ángeles de una influyente emisora de radio se topó con You Oughta Know y empezó a reproducirla sin parar. La canción llamó la atención al instante y un vídeo posterior entró en rotación en la MTV. Los oyentes se sintieron sorprendidos, desconcertados y encantados por el uso de blasfemias en la canción, algo poco habitual para una artista femenina en aquella época. El tema de la canción, un ex-novio, se convirtió en el protagonista más esperado desde «You’re So Vain».
Aunque «You Oughta Know» fue un éxito, fue la pléyade de singles de éxito que le siguieron lo que llevó a Jagged Little Pill a su meteórico ascenso a la cima. Tras Hand in My Pocket, el tercer sencillo, Ironic, se convirtió en el mayor éxito de Morissette. Sin embargo, recibió fuertes críticas por la letra de la canción, cuando se hizo evidente que muchas de las situaciones descritas por Morissette no eran realmente «irónicas». De hecho, el cómico irlandés Ed Byrne basó una parte importante de su actuación en señalar la falta de ironía de la canción. «You Learn» y «Head Over Feet», el cuarto y quinto singles, respectivamente, mantuvieron a Jagged Little Pill en el Top 20 de las listas de Billboard durante más de un año.
Jagged Little Pill fue un éxito fenomenal. Llegó a vender 16 millones de copias sólo en Estados Unidos y más de 30 millones en todo el mundo, convirtiéndose en uno de los discos más exitosos de todos los tiempos. De hecho, en Irlanda, justo cuando se publicó Under Rug Swept en 2002, Jagged Little Pill (6 años después de su lanzamiento) volvió a entrar en las listas de álbumes el 21 de febrero de 2002 en el nº 72 y alcanzó un pico del nº 19 el 7 de marzo. Tardó 9 semanas en volver a salir de las listas el 2 de mayo de ese año.
Morissette fue tachada por algunos de marioneta de la industria discográfica. Fue atacada por colaborar con el productor y supuesto creador de imagen Glen Ballard, aunque Morissette era responsable de todas las letras de Pill y de gran parte de la música del álbum, y aunque dicha colaboración no era infrecuente para muchos artistas en solitario de la época. Sus primeros álbumes en Canadá también supusieron un obstáculo para su respetabilidad, especialmente en su país natal.
A pesar de este contratiempo, el álbum fue nominado a seis premios Grammy. En la ceremonia de 1996, Morissette interpretó una conmovedora versión de «You Oughta Know», en la que prácticamente se eliminó la rabia de la canción, dejando sólo un aire de tristeza y remordimiento. Esa noche, Morissette ganó los premios a la Mejor Interpretación Vocal Femenina de Rock, a la Mejor Canción de Rock y al Mejor Álbum de Rock, y el más importante, el de Mejor Álbum.
Más tarde, ese mismo año, Morissette se embarcó en una gira mundial de dieciocho meses en apoyo de Jagged Little Pill, que comenzó en pequeños clubes y terminó en grandes recintos. El DVD Jagged Little Pill, Live (Píldora desgarrada, en vivo) recogió la mayor parte de esta gira.
Supuesta era de la ex Infatuation Junkie (1998-2002)
En 1998, Morissette grabó Uninvited, una canción de la banda sonora de la película City of Angels. El tema nunca se publicó oficialmente como single (sólo como promocional), pero sin embargo recibió una amplia difusión en la radio.
Más tarde, ese mismo año, Morissette lanzó Supposed Former Infatuation Junkie, colaborando una vez más con Glen Ballard. Tanto los fans como los críticos no estaban preparados para el nuevo enfoque compositivo de Morissette, ya que la mayoría de las canciones del disco, incluidas The Couch y Unsent, desafiaban las fórmulas tradicionales de las canciones.
Actualmente, Supposed Former Infatuation Junkie se considera el mayor hito de Alanis en cuanto a la opinión de los fans.
Al salir a la venta, el álbum empezó a venderse muy bien. En privado, la discográfica esperaba un millón de copias en su lanzamiento inicial. Se vendió aproximadamente la mitad. No obstante, el álbum debutó en el número uno de la lista Billboard 200, batiendo el récord de álbumes vendidos en una sola semana por una artista femenina, con unas ventas de 469.000 copias (finalmente eclipsado por el álbum Oops!… I Did It Again de Britney Spears). Como continuación de Jagged Little Pill, Supposed Former Infatuation Junkie tuvo muy poco éxito. Sus letras personales y llenas de palabras desanimaron a muchos fans y, tras sólo 28 semanas, abandonó el Billboard 200, vendiendo 2,5 millones, un gran descenso con respecto a Jagged. En todo el mundo, el álbum vendió unos 7 millones de copias. Sin embargo, recibió críticas positivas, incluida una reseña de cuatro estrellas de la revista Rolling Stone. En 1999, la canción «Uninvited» ganó dos premios Grammy a la mejor canción de rock y a la mejor interpretación vocal femenina de rock. El primer single, «Thank U», también fue nominado al Grammy a la mejor interpretación vocal pop femenina. El vídeo de esta canción, en el que aparecía Morissette desnuda, generó una ligera controversia. Ese mismo año, Morissette publicó el álbum acústico en directo MTV Unplugged.
En 1999, Alanis Morissette volvió brevemente a la actuación, apareciendo como Dios en la película de Kevin Smith Dogma. Smith, que afirmaba ser un gran fan de Morissette, le pidió que participara en la película varias veces. Tuvo que rechazar el papel protagonista femenino y, cuando su agenda le permitió participar en la película, sólo le quedaba el papel de Dios, que no implica prácticamente ningún discurso y sólo una aparición al final de la película. También escribió y produjo una canción para la banda sonora de la película, esa canción es Still.
También apareció en las exitosas comedias de HBO Sex and the City y Curb Your Enthusiasm y protagonizó la obra The Vagina Monologues.
Edad de Under Rug Swept (2002-2004)
Alanis Morissette en el escenario del Festival de Música de Brasil, 2003En 2002, tras cuatro años de ausencia, Alanis Morissette publicó su tercer álbum de estudio internacional Under Rug Swept, con la notable ausencia del colaborador de Jagged Little Pill y Supposed Former Infatuation Junkie, Glen Ballard. Por primera vez, Morissette asumió el papel de escritora y productora en solitario.
El álbum dio lugar al exitoso sencillo Hands Clean, mientras que el álbum debutó en el número uno de la lista Billboard 200, vendiendo 215.000 en la primera semana. Under Rug Swept acabaría vendiendo cerca de un millón de copias sólo en Estados Unidos, aunque sólo «Hands Clean» recibió una importante difusión en la radio. El álbum no fue considerado por los premios Grammy, pero Morissette ganó otro premio Juno como productora del año.
En diciembre de 2002, Morissette lanzó un paquete combinado de CD/DVD, Feast on Scraps, que incluía imágenes de conciertos en directo y ocho canciones inéditas de las sesiones de grabación de Under Rug Swept. El álbum fue nominado al premio Juno Music DVD of the Year.
En noviembre de 2003, Morissette apareció en la obra de teatro off-Broadway The Exonerated en el papel de Sunny Jacobs, una reclusa del corredor de la muerte liberada después de que salieran a la luz pruebas de que no había cometido el crimen, un papel que volvería a interpretar tres años después, en la primavera de 2006.
Edad de So-Called Chaos (2004)
En mayo de 2004 se publicó el cuarto álbum de estudio internacional de Morissette, So-Called Chaos. Aunque toda la composición del álbum se atribuye a Morissette, el álbum fue coproducido por Tim Thorney y John Shanks.
Se vendieron más de 115.000 copias en su primera semana de lanzamiento, y el álbum debutó en el número cinco de la lista Billboard 200 con críticas generalmente favorables. El single principal del álbum, una balada optimista llamada Everything, se publicó en marzo de 2004 y tuvo cierto éxito comercial en la radio contemporánea para adultos. Para evitar un «pitido» de la censura en la primera línea de la canción, las versiones de radio y vídeo musical cambiaron la palabra «gilipollas» por «pesadilla». La versión para la radio y el vídeo musical también eliminó varias estrofas de la versión del álbum. Pronto le siguieron otros dos singles, Out Is Through y Eight Easy Steps, pero ninguno de ellos igualó el éxito de «Everything». Una mezcla de baile de «Eight Easy Steps» se situó entre los diez primeros puestos de las listas de música de baile de Estados Unidos.
En junio de 2004, Morissette anunció su compromiso con el actor y también canadiense Ryan Reynolds. Morissette amplió sus credenciales de actriz con el estreno en julio de la película biográfica de Cole Porter De-Lovely, en la que interpretó la canción Let’s Do It, Let’s Fall in Love y tuvo un breve papel de actriz anónima. Su grabación de la canción se incluyó en la banda sonora de la película y en The Collection.
Jagged Little Pill:Acoustic y The Collection era (2005)
El 11 de febrero de 2005, Morissette se nacionalizó ciudadana de los Estados Unidos manteniendo su ciudadanía canadiense. Morissette se refiere a sí misma como una canadiense-estadounidense.
También en febrero de 2005 hizo una aparición como invitada en el programa de televisión canadiense Degrassi: The Next Generation junto con el coprotagonista de Dogma, Jason Mewes, y el director Kevin Smith.
Para conmemorar el décimo aniversario de Jagged Little Pill, Morissette lanzó una versión acústica de estudio el 13 de junio de 2005 titulada Jagged Little Pill Acoustic. La CNN informó de que el álbum se publicaría en exclusiva a través del concepto de venta al por menor Hear Music de Starbucks en sus cafeterías durante seis semanas, al igual que el exitoso álbum Genius Loves Company de Ray Charles. Esta medida causó mucha controversia, y empresas como HMV en Canadá retiraron todo su catálogo de Morissette mientras duró el acuerdo en señal de protesta. El álbum vendió unas 310.000 copias. El álbum se puso a la venta en todas las cadenas de distribución la última semana de julio. Esta versión incluía características mejoradas que no estaban incluidas en la versión de lanzamiento de Starbuck’s. La gira de acompañamiento Jagged Little Pill: Acoustic tour se desarrolló durante dos meses en el verano de 2005, con Morissette tocando en pequeños e íntimos teatros.
El 14 de octubre, Morissette lanzó una versión de la canción de Seal de 1991, Crazy, como primer sencillo de su álbum de grandes éxitos, Alanis Morissette: The Collection. La canción alcanzó el número 9 en la lista de los 40 principales de Billboard durante la semana del 5 de diciembre.
The Collection se publicó el 15 de noviembre de 2005, seguido de una versión limitada del álbum el 6 de diciembre de 2005. La edición limitada incluye un DVD con un documental con vídeos de dos canciones inéditas de la gira «Can’t Not» de Morissette de 1996: King of Intimation y Can’t Not (esta última apareció en una versión reelaborada en Supposed Former Infatuation Junkie). El DVD también incluye un clip de 90 segundos del vídeo inédito de la canción «Joining You».
Morissette contribuyó con una canción titulada Wunderkind a la banda sonora de la película Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario. La canción fue nominada al Globo de Oro a la Mejor Canción Original.
Flavors of Entanglement
El último trabajo de estudio de Morissette, «Flavors Of Entanglement» (2008), se publicó el 2 de junio a nivel internacional y el 10 de junio en Estados Unidos. La producción de este álbum corrió a cargo de Guy Sigsworth (Madonna, Frou Frou) y, según Morissette y Sigsworth, el álbum tiene un sonido muy diferente y único y se aleja de los trabajos anteriores de Morissette. Incluso incluyó coros masculinos en una de sus canciones, algo que nunca había hecho antes.
Morissette dijo que escribió 25 canciones para Flavors, pero sólo 11 de ellas pasaron el corte. El 6 de marzo de 2008, se publicó la lista de canciones definitiva a través de su página web oficial:
1. Citizen of the Planet
2. Underneath
3. Straitjacket
4. Versions of Violence
5. No como nosotros
6. Elogio del hombre vulnerable
7. Moratoria
8. Antorcha
9. Risitas de nuevo sin motivo
10. Cintas
11. Incomplete
Las demás canciones serán editadas de alguna otra manera según ha dicho la propia Morissette. Algunos de los otros títulos son «On The Tequila», «Limbo No More», «It’s a Bitch To Grow Up», «Madness», «I Am», «Orchid», «Wounded Leading Wounded»
Underneath, el single principal de Flavors of Entanglement, fue lanzado oficialmente el 15 de abril de 2008 en Estados Unidos y un mes después en el Reino Unido e Irlanda. El single se presentó originalmente en el Elevate Film Festival, un festival de películas que fomentan el activismo medioambiental, el 15 de septiembre de 2007. El vídeo original mostraba a Morissette y otros nadando bajo el agua. Se lanzó un vídeo oficial con el single, que presentaba contrastes entre el activismo medioambiental de Alanis y su vida romántica, y enviaba el mensaje de que el cambio que una persona quiere ver debe empezar en su corazón.
Havoc and Bright Lights
The Guardian Songfacts informa de que Guardian, el single principal de Havoc and Bright Lights, se lanzó oficialmente el 15 de mayo de 2012.