Pregunta: ¿Para qué sirve exactamente el agua de carbón vegetal? Antes de hacer nuestra investigación y entrevistar a la nutricionista Kimberly Snyder para este artículo, nos anticipamos a informar sobre los beneficios para la salud del agua de carbón vegetal (hecha con carbón activado) como la absorción del exceso de medicamentos como la Aspirina en exceso, ayudar a reducir el colesterol y aliviar los problemas digestivos. Pero Snyder, que es autora de varios libros sobre el tema de la desintoxicación, advierte que hay que tener cuidado con el consumo de carbón activado. Ella comparte: «No hay ninguna investigación a largo plazo en torno a la cantidad que está bien consumir diariamente, semanalmente, o incluso mensualmente».
Cuando le preguntamos a otra nutricionista de confianza, Dara Godfrey, cuáles son los beneficios del agua de carbón, ella también respondió que no es la mayor fan del carbón. ¿Por qué? Sin embargo, la nutricionista culinaria certificada y entrenadora de salud holística Neda Varbanova, de Healthy With Nedi, dice a Byrdie que algunos de los beneficios del carbón vegetal para la salud pueden incluir la desintoxicación del cuerpo, el alivio de los gases y la hinchazón, el blanqueamiento de los dientes y el tratamiento de la intoxicación por alcohol en situaciones de emergencia.
¿Por qué las respuestas polarizadas? Bueno, para empezar, el «beneficio» del carbón activado (como absorber el exceso de medicamentos) no siempre es algo bueno. Por ejemplo, si alguien toma medicamentos a diario, el consumo de carbón activado podría impedir que el fármaco se absorba desde el intestino hasta el torrente sanguíneo.
Snyder subraya: «Es extremadamente importante saber que NUNCA se debe tomar carbón activado con otros medicamentos administrados por vía oral (es decir, por la boca). Piénsalo», dice. «Como el carbón activado absorbe las sustancias en el estómago y los intestinos, también absorberá las sustancias químicas del medicamento y, por lo tanto, disminuirá la eficacia del mismo.»
A continuación, echamos un vistazo a los supuestos beneficios para la salud del carbón activado e investigamos cuáles están respaldados y cuáles carecen de toda evidencia.
Afirmación: alivia los gases y las náuseas
Snyder dice que el agua de carbón puede ayudar con los gases y las náuseas, pero como Thomas Pirelli, Ph.D., le enseñó, «hay una falta de evidencia científica que apoye las afirmaciones de que el carbón activado ayuda a reducir los gases intestinales, la indigestión y la diarrea», afirma.
«Debido a la falta de suficientes estudios, esto hace que surjan preguntas sobre lo que hace al microbioma y a la flora intestinal». Explica que «hay bacterias maravillosas en el intestino, y si captan las toxinas generales, también podrían llevarse los nutrientes».
Mejora la digestión tomando un probiótico diario como los probióticos SBO (organismos basados en la tierra).
Afirmación: Elimina el exceso de varios medicamentos
Según una reciente revisión de la investigación, «hay pruebas que sugieren que el carbón activado es útil para eliminar el exceso de aspirina, medicamentos antidepresivos, medicamentos antiarrítmicos y teofilina del cuerpo si se toma dentro de las dos primeras horas de un incidente de envenenamiento o sobredosis», comparte Snyder.
Afirmación: desintoxica el cuerpo
«Aunque acaba de volver a aparecer, el carbón activado se ha utilizado con fines sanitarios desde la época de los antiguos egipcios», afirma Varbanova. Basándose en dos estudios distintos, dice, «utilizado médicamente para tratar algunos casos de envenenamiento, el carbón activado alivia las toxinas tanto del tracto digestivo como del urinario».
Afirmación: reduce el colesterol
Snyder comparte que no hay pruebas concluyentes que sugieran que el carbón activado tenga algún efecto en la reducción del colesterol para la mayoría de las personas. Esta postura está de acuerdo con otro artículo, que afirma no consumir carbón activado de forma rutinaria como parte de su plan de salud diario.
Afirmación: Blanquea los dientes
Tenemos que admitir que la respuesta a esta nos sorprendió. Según Mouth Healthy de la Asociación Dental Americana, la afirmación de que el carbón vegetal puede ayudar a blanquear los dientes es ficticia. De hecho, escribe: «El uso de materiales que son demasiado abrasivos en sus dientes en realidad puede hacer que se vean más amarillo. El esmalte es lo que se quiere blanquear, pero si se utiliza un exfoliante demasiado áspero, se puede desgastar. Cuando esto ocurre, la siguiente capa del diente puede quedar expuesta, un tejido más blando y amarillo llamado dentina».
Afirmación: Limpia la piel
El carbón activado es un ingrediente de muchas mascarillas faciales, como las de Boscia y Origins, y cuando se utiliza de forma tópica, puede ayudar a limpiar la piel.