Esta calabaza verde, aunque técnicamente es una fruta, se trata como una verdura salada. El nombre proviene de la palabra italiana «zucchino» (médula no desarrollada) o de una abreviatura de la palabra calabaza. Se cultiva en Centroamérica y México desde hace más de 7.000 años. Esto significa que comer calabacín es anterior a la existencia de la escritura. Cuando los europeos colonizaban esta región, se enviaban semillas a casa para plantarlas. Después de la Primera Guerra Mundial, los inmigrantes italianos introdujeron los calabacines en Estados Unidos. Originalmente se llamaba calabaza verde italiana.
¿POR QUÉ LOS CALABACINES SON BUENOS PARA USTED?
Son bajos en calorías y grasa pero altos en agua y fibra. El calabacín también está cargado de vitaminas y minerales, hasta el punto de que se le llama un alimento denso en nutrientes. Y esto es además de los antioxidantes y fito-nutrientes anti-inflamatorios presentes. En general, el calabacín mejora la digestión, puede ayudar a retrasar el envejecimiento (antioxidantes), reduce el nivel de azúcar en la sangre, ayuda a la salud del corazón y de los ojos, así como a perder peso.
¿Cuándo están los calabacines en temporada?
Se trata de una «hortaliza» (fruta) de verano que en el hemisferio norte está disponible de junio a agosto. Sin embargo, la mayoría de las tiendas los venden durante todo el año.
¿Cómo se deben guardar los calabacines?
No los corte ni los lave. Más bien guarde los calabacines en su frigorífico en una bolsa de plástico (atada sin apretar o perforada). Deberían durar unos 4 ó 5 días.
¿Cuál es la diferencia entre un calabacín, un calabacín y una calabaza?
Los calabacines, las calabazas y los calabacines son calabazas de verano de la misma familia de frutas. Aunque los tres pueden ser verdes o amarillos, la diferencia entre ellos es el tamaño. Calabacines es el nombre que se aplica tradicionalmente a los calabacines pequeños (de hasta 5 pulgadas o 14 cm de longitud). Más allá de eso, se llaman calabacines hasta que alcanzan su tamaño completo. Entonces se conocen como «calabacines» y pueden tener hasta 1 metro de longitud.