Introducción

La maca ha ganado mucha atención en los últimos años y se está convirtiendo en un alimento más conocido. De hecho, es posible que haya visto este superalimento en su cafetería local, tienda de alimentos saludables o bar de batidos. La maca no es un suplemento ni una vitamina, sino una raíz peruana que crece en las montañas de los Andes. Se ha utilizado tradicionalmente en la cultura peruana durante más de 2000 años y ha sido elogiada como fuente de nutrición y por su papel en el aumento de la libido.

Dado que la maca puede tener un efecto positivo en el equilibrio hormonal, los beneficios reportados al añadirla a su dieta son amplios. Pero, ¿puede la maca ayudar a perder peso? En este artículo responderemos a esta pregunta basándonos en la investigación y la experiencia.

Hay 7 maneras en que la maca puede contribuir a la pérdida de peso

Aunque la pérdida de peso no es la primera razón por la que la mayoría de la gente toma maca, este simple alimento puede impactar en el cuerpo de varias maneras que promueven la pérdida de peso. Echemos un vistazo a ellos aquí.

Uno: La maca y la regulación de las hormonas

La maca es un adaptógeno. Esto significa que interactúa directamente con nuestros sistemas de retroalimentación de estrés hormonal a través de la regulación del sistema endocrino. En lugar de aumentar o disminuir directamente las hormonas específicas, parece tener un efecto modulador para devolver las hormonas al equilibrio del individuo.

Un estudio clínico publicado en el International Journal of Biomedical Science analizó el impacto de la maca como alternativa hormonal en mujeres perimenopáusicas. La maca demostró no sólo aliviar los síntomas de la menopausia, como los sofocos, los sudores nocturnos, el aumento de peso, etc., sino también equilibrar las hormonas (FSH, E2, PG y ACTH). Estas cuatro hormonas tienen un impacto en el metabolismo y el control de peso, ya que juegan un papel en la quema de las calorías que obtenemos de los alimentos en el combustible y cómo almacenamos el exceso de calorías.

Dos: Contenido de yodo

La maca también tiene un alto contenido de yodo, un mineral esencial que es necesario consumir a través de nuestra dieta. Los niveles bajos de yodo pueden causar hipotiroidismo o bajo funcionamiento de la tiroides, lo que repercute directamente en el metabolismo y en la pérdida de peso (esto se observa en el hipotiroidismo ya que uno de los signos clínicos es el aumento de peso repentino y rápido). Lea más sobre la maca y el yodo.

Tres: La maca y el equilibrio del azúcar en sangre

El equilibrio del azúcar en sangre es clave para la pérdida de peso, ya que un azúcar en sangre no regulado contribuye a la resistencia a la insulina. La insulina es una hormona que se produce de forma natural cuando comemos para ayudar a evitar que el azúcar en sangre suba demasiado. También actúa como una llave que permite que el azúcar de la sangre se lleve a las células y se utilice como combustible, en lugar de quedarse en el torrente sanguíneo. Cuando el nivel de azúcar en la sangre no está regulado y hay que producir insulina constantemente, las células pueden volverse «resistentes» a la hormona y no responder permitiendo que el azúcar en la sangre entre en la célula tan fácilmente (esto se conoce como resistencia a la insulina). Esta montaña rusa constante de subidas y bajadas de un azúcar en sangre desequilibrado y del bombeo de insulina puede conducir a la diabetes de tipo 2.

Se ha demostrado que la raíz de maca en polvo «mejora significativamente el trastorno del metabolismo de los lípidos y la glucosa mediante la regulación del ciclo de la glucólisis/gluconeogénesis-TCA y la modulación de los niveles de expresión de los genes implicados en la vía de señalización PPARα». Esencialmente, esto significa que la maca expresa genes y enzimas que aumentan el metabolismo de la glucosa y de las grasas, lo que disminuye el riesgo de resistencia a la insulina. Esto, por lo tanto, ayuda a equilibrar el azúcar en la sangre y a mejorar potencialmente la pérdida de peso.

La inflamación es también otro actor clave en la resistencia a la insulina, ya que las citoquinas pro-inflamatorias (moléculas de señalización inmune) se crean en respuesta a la inflamación y cuando se crean en exceso pueden inducir resistencia a la insulina. Una de las principales citoquinas pro-inflamatorias llamada IL-6 o interleucina 6, se demostró que se redujo significativamente en un estudio con el grupo que consumió más maca frente al placebo.

Cuatro: La maca y la mejora del estado de ánimo

El eje HPA (eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal) es el sistema de respuesta al estrés de nuestro cuerpo. Este regula la cantidad de hormonas del estrés que se producen en el cuerpo. Estas hormonas pueden producirse debido a cosas personales que usted percibe individualmente como estresantes y cosas que son físicamente estresantes para el cuerpo como la inflamación y las infecciones.

La desregulación del eje HPA ha sido implicada en el desarrollo de la depresión, específicamente una sobreactivación del eje HPA o la producción excesiva de hormonas del estrés. La maca es un potente adaptógeno que regula este eje y le devuelve el equilibrio. En un estudio en animales que analizó la maca y la depresión, se demostró que «el extracto de maca (250 y 500 mg/kg) mostró efectos similares a los antidepresivos… así como la atenuación del estrés oxidativo en el cerebro del ratón».

Esto es importante para la pérdida de peso porque su estado de ánimo juega un papel importante en la motivación y el impulso. El letargo, la fatiga y el retraimiento son síntomas de depresión. Sin el poder mental y la energía para obtener un estilo de vida saludable y perder peso, será increíblemente más difícil lograr sus objetivos.

Cinco: La maca y la mejora de la calidad del sueño

La calidad del sueño es un aspecto del bienestar que se pasa por alto. Se convierte en uno de los primeros pilares de la salud que se deja de lado por otros aspectos de la vida, pero debería considerarse tan importante como el ejercicio y la nutrición. Esto se debe a que el sueño tiene muchos beneficios, incluso para la pérdida de peso al impactar en varios mecanismos del cuerpo.

Asegurar un sueño de calidad amortigua la inflamación al reducir la producción de citoquinas proinflamatorias. La privación del sueño tiene un profundo efecto sobre la inflamación, ya que se trata de un periodo de reparación y regeneración de tejidos y restos celulares. El sueño también tiene un impacto en la regulación del azúcar en la sangre, a medida que la cantidad de sueño disminuye, el azúcar en la sangre aumenta, aumentando el problema y el riesgo de diabetes. Por último, el sueño influye en la producción de hormonas del estrés, la falta de sueño de una persona puede aumentar su producción de hormonas del estrés a la mañana siguiente.

¿Por qué es esto importante? Porque la inflamación, el azúcar en la sangre y las hormonas del estrés en exceso, pueden impedir la pérdida de peso. Garantizar un equilibrio saludable de todas ellas puede hacerse durmiendo bien y consumiendo maca como hemos aprendido anteriormente para anular esos efectos negativos, pero además la maca mejora directamente la calidad del sueño.

Esto se debe a que las propiedades adaptógenas de la maca equilibran el sistema endocrino ayudándolo a producir las diferentes hormonas en proporciones correctas y a un ritmo equilibrado. Esto ayuda a regular el ciclo sueño-vigilia. Sólo asegúrese de no tomar la maca por la noche ya que tiene un efecto energizante para algunos individuos.

Seis: Bajo contenido en calorías y grasas

Mantener la pérdida de peso incluye mantenerse en un déficit calórico, o quemar más calorías de las que se consumen. Elegir alimentos densos en nutrientes, pero bajos en calorías, puede ser una manera fácil para algunos de mantener un déficit calórico. La maca es un alimento muy bajo en calorías, pero también bajo en grasa (que en exceso a menudo puede aportar muchas calorías) y muy denso en nutrientes: 1/2 onza (1 cucharada) que contiene:

Siete: Aumenta la energía y ayuda a la gente a querer hacer más ejercicio

La maca ha ganado mucha popularidad dentro del mundo del fitness y el culturismo ya que se ha afirmado que tiene beneficios sobre el crecimiento muscular, la fuerza y la resistencia. Aunque no hay ensayos clínicos que demuestren su beneficio en el crecimiento muscular o la fuerza, un pequeño estudio piloto que analizó la suplementación con raíz de maca en atletas encontró que la suplementación de 14 días mejoró el rendimiento físico con un tiempo de ciclismo más rápido que antes de la suplementación.

Tener una resistencia y un rendimiento físico mejorados puede darte las herramientas que necesitas para alcanzar esos objetivos de entrenamiento. También ayuda a darle la motivación que necesita para establecer el ejercicio como una prioridad que le ayudará a lograr la pérdida de peso más rápido.

Conclusión:

Al igual que otros adaptógenos, se considera que la maca aumenta la vitalidad y el bienestar general. Se deduce naturalmente, y sin mucho esfuerzo, que cuando nos sentimos bien somos más activos, comemos sólo lo que necesitamos y tenemos una visión más brillante de la vida. Todo ello favorece la consecución de un peso corporal saludable.

Así que, aunque la pérdida de peso no es la razón principal por la que alguien tomaría maca, hemos descubierto que es un resultado común de alguien que decide añadirla a su dieta. Para maximizar los beneficios de la maca para la pérdida de peso, es posible que también desee incorporar otros alimentos en su dieta que puedan apoyar la pérdida de peso. La cúrcuma, el chile en polvo o el chile entero, el aceite de coco y las semillas de chía son algunos de nuestros favoritos.

Hemos recibido bastantes cartas de clientes que han tenido esa experiencia. Puede ver algunas de ellas aquí.

Aprenda más formas de incluir la maca en su dieta visitando nuestra página de recetas con maca.

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